在光纖通信系統(tǒng)中，信息由LED或LD發(fā)出的光波所攜帶，光波就是載波。

　　把信息加載到光波上的過程就是調制。光調制方式按調制信號的形式可分為模擬信號調制和數(shù)字信號調制。目前，數(shù)字調制是光纖通信的主要調制方式，也就是通常的PCM編碼調制，以二進制數(shù)字信號“1”或“0”對光載波進行通斷調制，并進行脈沖編碼(PCM)。數(shù)字調制的優(yōu)點是抗干擾能力強，中斷時噪聲及色散的影響不積累，因此可實現(xiàn)大容量、長距離傳輸。

　　1 光發(fā)射機

　　簡單地講，光傳輸系統(tǒng)中一個基本的光發(fā)射機主要包括光發(fā)射器件及其驅動電路。光發(fā)射器件有發(fā)光二級管(LED)、激光二級管(LD)或激光調制器(LM);驅動電路為系統(tǒng)光源提供合適的“開”、“關”電流。

　　1.1 數(shù)字光發(fā)射機基本結構

　　在數(shù)字光纖通信中，激光發(fā)射機的主要組成部分如圖1所示。線路編碼的作用是將數(shù)字信號轉換成適合在光纖中傳輸?shù)拇a型。調制電路完成數(shù)字信號的電-光轉換，將光信號加載到光源的發(fā)射光束上，即光調制。而光調制的方式有三種：直接強度調制、間接強度調制和相干調制。光纖通信中常采用直接強度調制(適用于半導體激光器和發(fā)光二極管)，即通過直接控制發(fā)光二極管(LED)或激光二術管(LD)的注入電流產(chǎn)生所需的光數(shù)字信號，改變LD或LED的注入電流調整其輸出光功率，實現(xiàn)光強度調制。

　　理論上講，LED和LD都是電流控制的光發(fā)射器件，其中最重要的性能取決于它們的I-P特性，因此最直接的設計方法就是把驅動器設計成受輸入信號控制的電流源，并且必須提供具有規(guī)定強度和波形的電流。實際應用中將雙極性晶體管或場效應管(FET)作為電流輸出器件與光發(fā)射器件連接，形成電流驅動器。常用的有單端電流驅動器和射極耦合電流驅動器。單端電流驅動器的速度受晶體管和LED或LD的截止過程的影響，因而只能應用在低比特率的場合。高比特率的電流驅動器利用ECL(射極耦合邏輯)電路來設計，即數(shù)字調制電路中常用的射極耦合電流開關，其基本電路形式如圖2所示。