IBM在量子計算領(lǐng)域取得了突破，它展示了一種控制單個原子量子行為的方法。這一發(fā)現(xiàn)為量子計算展示了一個新的基石。研究小組演示了利用單個原子作為量子信息處理的量子位。量子位是量子計算機(jī)處理信息能力的基本要素。 IBM的突破標(biāo)志著使用掃描隧道顯微鏡（STM）首次實現(xiàn)了單原子量子位。 STM可以對每個原子量子位成像并定位，以精確控制附近量子位原子的排列。

STM工作原理是掃描表面附近的超銳利針尖來感知單個原子的排列，并且針尖可以將原子拉動或攜帶到所需的排列中。計算機(jī)中信息的基本單位是一個值為“ 0”或“ 1”的位。量子位可以是同時稱為疊加狀態(tài)的“ 0”或“ 1”。狀態(tài)是量子力學(xué)的基本特征。 IBM使用稱為“自旋”的鈦原子量子特性來表示一個量子比特。自旋特性使每個鈦原子具有磁性，因此它的行為就像一個小小的指南針。

每個鈦原子都有一個南北磁極，兩個磁取向定義了量子位的“ 0”或“ 1”。 IBM將鈦原子放在選定的超薄氧化鎂表面上，以保護(hù)其磁性并展示其量子個性?？茖W(xué)家們隨后將高頻無線電波，微波，應(yīng)用于原子。微波來自顯微鏡的頂端，使研究小組能夠控制原子的方向。當(dāng)調(diào)諧到正確的頻率時，鈦原子會執(zhí)行一個“量子舞蹈”，其磁極繞著所需方向旋轉(zhuǎn)并結(jié)束。這種舞蹈，或稱拉比振蕩，非?？?，需要20納秒才能使量子位來回轉(zhuǎn)動。原子以二進(jìn)制“0”或“1”結(jié)尾，這取決于無線電波的作用時間。