與年齡相關的黃斑變性，是一種可能導致晚期患者徹底失明的嚴重疾病。不過西班牙馬德里康普斯頓大學的科學家們，正在為這種暫時無法治愈的疾病研究新的治療方法。在近日發(fā)表于《神經(jīng)工程期刊》的一篇文章中，研究人員介紹了一種生物混合人工視網(wǎng)膜。

眼底照片（中度黃斑變性）與眼球截面圖（來自：美國 NIH 眼科研究所）

據(jù)悉，衰老型黃斑病變（Age-related Macular Degeneration）是一種給老年人生活造成嚴重困擾的常見疾病。

通常情況下，患者會經(jīng)歷視野中心區(qū)域的模糊問題。而且一旦損失了視力，就幾乎注定了無法恢復，當前的治療方案只能盡量延緩眼睛向著最終的失明去發(fā)展。

好消息是，康普斯頓大學的新研究，就致力于使用基于絲蛋白材料的 3D 打印技術、輔以視網(wǎng)膜活細胞，來嘗試整合并修復損傷的視力。

與其它病程緩解療法和實驗性解決方案（比如人工視網(wǎng)膜、仿生眼移植、基因療法等）相比，這種新型人工視網(wǎng)膜可以更輕松地與人眼嚙合。

這套方案由幾層視網(wǎng)膜細胞與絲蛋白膜固定而成，并且包裹在保護性的凝膠之中。如果進展順利，其有望通過外科手術的方式植入 AMD 患者眼中，以使之恢復視力。

活細胞中包括了可檢測光線的視網(wǎng)膜神經(jīng)元、視網(wǎng)膜色素上皮、滋養(yǎng)神經(jīng)元，Müller 膠質(zhì)細胞和支撐神經(jīng)元，以及有助于植入物和患者自身細胞融合的間充質(zhì)干細胞。

據(jù)悉，這套結構旨在幫助神經(jīng)元的生長和發(fā)育，以修補因年齡相關的黃斑變性而招致的視力損害。

在研究室培養(yǎng)階段，這種新型生物混合視網(wǎng)膜中的神經(jīng)元已實現(xiàn)超過 7 天的存活和生長，并且萌發(fā)出了可在細胞之間傳遞信號的神經(jīng)突-神經(jīng)元連接。

有關這項研究的詳情，已經(jīng)發(fā)表在近日出版的《神經(jīng)工程期刊》（Journal of Nerual Engineering）上。

原標題為《First steps for the development of silk fibroin-based 3D biohybrid retina for age-related macular degeneration》。
責編AJX