定時器屬于基本的基礎(chǔ)組件，不管是用戶空間的程序開發(fā)，還是內(nèi)核空間的程序開發(fā)，很多時候都需要有定時器作為基礎(chǔ)組件的支持，但使用場景的不同，對定時器的實現(xiàn)考慮也不盡相同，本文討論了在 Linux 環(huán)境下，應(yīng)用層和內(nèi)核層的定時器的各種實現(xiàn)方法，并分析了各種實現(xiàn)方法的利弊以及適宜的使用環(huán)境。

概論

定時器屬于基本的基礎(chǔ)組件，不管是用戶空間的程序開發(fā)，還是內(nèi)核空間的程序開發(fā)，很多時候都需要有定時器作為基礎(chǔ)組件的支持，但使用場景的不同，對定時器的實現(xiàn)考慮也不盡相同，本文討論了在 Linux 環(huán)境下，應(yīng)用層和內(nèi)核層的定時器的各種實現(xiàn)方法，并分析了各種實現(xiàn)方法的利弊以及適宜的使用環(huán)境。

首先，給出一個基本模型，定時器的實現(xiàn)，需要具備以下幾個行為，這也是在后面評判各種定時器實現(xiàn)的一個基本模型 [1]：

StartTimer(Interval, TimerId, ExpiryAction)

注冊一個時間間隔為 Interval 后執(zhí)行 ExpiryAction 的定時器實例，其中，返回 TimerId 以區(qū)分在定時器系統(tǒng)中的其他定時器實例。

StopTimer(TimerId)

根據(jù) TimerId 找到注冊的定時器實例并執(zhí)行 Stop 。

PerTickBookkeeping()

在一個 Tick 內(nèi)，定時器系統(tǒng)需要執(zhí)行的動作，它最主要的行為，就是檢查定時器系統(tǒng)中，是否有定時器實例已經(jīng)到期。注意，這里的 Tick 實際上已經(jīng)隱含了一個時間粒度 (granularity) 的概念。

ExpiryProcessing()

在定時器實例到期之后，執(zhí)行預(yù)先注冊好的 ExpiryAction 行為。

上面說了基本的定時器模型，但是針對實際的使用情況，又有以下 2 種基本行為的定時器：

Single-Shot Timer

這種定時器，從注冊到終止，僅僅只執(zhí)行一次。

Repeating Timer

這種定時器，在每次終止之后，會自動重新開始。本質(zhì)上，可以認為 Repeating Timer 是在 Single-Shot Timer 終止之后，再次注冊到定時器系統(tǒng)里的 Single-Shot Timer，因此，在支持 Single-Shot Timer 的基礎(chǔ)上支持 Repeating Timer 并不算特別的復(fù)雜。

基于鏈表和信號實現(xiàn)定時器 (2.4 版內(nèi)核情況下 )

在 2.4 的內(nèi)核中，并沒有提供 POSIX timer ［ 2 ］的支持，要在進程環(huán)境中支持多個定時器，只能自己來實現(xiàn)，好在 Linux 提供了 setitimer(2) 的接口。它是一個具有間隔功能的定時器 (interval timer)，但如果想在進程環(huán)境中支持多個計時器，不得不自己來管理所有的計時器。 setitimer(2) 的定義如下：

清單 1. setitimer 的原型

#include int setitimer(int which, const struct itimerval *new_value,struct itimerval *old_value);

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setitimer 能夠在 Timer 到期之后，自動再次啟動自己，因此，用它來解決 Single-Shot Timer 和 Repeating Timer 的問題顯得很簡單。該函數(shù)可以工作于 3 種模式：

ITIMER_REAL 以實時時間 (real time) 遞減，在到期之后發(fā)送 SIGALRM 信號

ITIMER_VIRTUAL 僅進程在用戶空間執(zhí)行時遞減，在到期之后發(fā)送 SIGVTALRM 信號

ITIMER_PROF 進程在用戶空間執(zhí)行以及內(nèi)核為該進程服務(wù)時 ( 典型如完成一個系統(tǒng)調(diào)用 ) 都會遞減，與 ITIMER_VIRTUAL 共用時可度量該應(yīng)用在內(nèi)核空間和用戶空間的時間消耗情況，在到期之后發(fā)送 SIGPROF 信號

定時器的值由下面的結(jié)構(gòu)定義：

清單 2. setitimer 定時器的值定義

struct itimerval { struct timeval it_interval; /* next value */ struct timeval it_value; /* current value */ }; struct timeval { long tv_sec; /* seconds */ long tv_usec; /* microseconds */ };

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setitimer() 以 new_value 設(shè)置特定的定時器，如果 old_value 非空，則它返回 which 類型時間間隔定時器的前一個值。定時器從 it_value 遞減到零，然后產(chǎn)生一個信號，并重新設(shè)置為 it_interval，如果此時 it_interval 為零，則該定時器停止。任何時候，只要 it_value 設(shè)置為零，該定時器就會停止。

由于 setitimer() 不支持在同一進程中同時使用多次以支持多個定時器，因此，如果需要同時支持多個定時實例的話，需要由實現(xiàn)者來管理所有的實例。用 setitimer() 和鏈表，可以構(gòu)造一個在進程環(huán)境下支持多個定時器實例的 Timer，在一般的實現(xiàn)中的 PerTickBookkeeping 時，會遞增每個定時器的 elapse 值，直到該值遞增到最初設(shè)定的 interval 則表示定時器到期。

基于鏈表實現(xiàn)的定時器可以定義為：

清單 3. 基于鏈表的定時器定義

typedef int timer_id; /** * The type of callback function to be called by timer scheduler when a timer * has expired. * * @param id The timer id. * @param user_data The user data. * $param len The length of user data. */ typedef int timer_expiry(timer_id id, void *user_data, int len); /** * The type of the timer */ struct timer { LIST_ENTRY(timer) entries;/**< list entry */ timer_id id; /**< timer id */ int interval; /**< timer interval(second) */ int elapse; /**< 0 -> interval */ timer_expiry *cb; /**< call if expiry */ void *user_data; /**< callback arg */ int len; /**< user_data length */ };

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定時器的時間間隔以 interval 表示，而 elapse 則在 PerTickBookkeeping() 時遞增，直到 interval 表示定時器中止，此時調(diào)用回調(diào)函數(shù) cb 來執(zhí)行相關(guān)的行為，而 user_data 和 len 為用戶可以傳遞給回調(diào)函數(shù)的參數(shù)。

所有的定時器實例以鏈表來管理：

清單 4. 定時器鏈表

/** * The timer list */ struct timer_list { LIST_HEAD(listheader, timer) header; /**< list header */ int num; /**< timer entry number */ int max_num; /**< max entry number */ void (*old_sigfunc)(int); /**< save previous signal handler */ void (*new_sigfunc)(int); /**< our signal handler */ struct itimerval ovalue; /**< old timer value */ struct itimerval value; /**< our internal timer value */ };

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這里關(guān)于鏈表的實現(xiàn)使用了 BSD 風(fēng)格關(guān)于鏈表的一組宏，避免了再造輪子；該結(jié)構(gòu)中，old_sigfunc 在 init_timer 初始定時器鏈表時候用來保存系統(tǒng)對 SIGALRM 的處理函數(shù)，在定時器系統(tǒng) destory 時用來恢復(fù)到之前的處理函數(shù)； ovalue 的用途與此類似。

清單 5. 定時器鏈表的創(chuàng)建和 Destroy

/** * Create a timer list. * * @param count The maximum number of timer entries to be supported initially. * * @return 0 means ok, the other means fail. */ int init_timer(int count) { int ret = 0; if(count <=0 || count > MAX_TIMER_NUM) { printf("the timer max number MUST less than %d.\n", MAX_TIMER_NUM); return -1; } memset(&timer_list, 0, sizeof(struct timer_list)); LIST_INIT(&timer_list.header); timer_list.max_num = count; /* Register our internal signal handler and store old signal handler */ if ((timer_list.old_sigfunc = signal(SIGALRM, sig_func)) == SIG_ERR) { return -1; } timer_list.new_sigfunc = sig_func; /*Setting our interval timer for driver our mutil-timer and store old timer value*/ timer_list.value.it_value.tv_sec = TIMER_START; timer_list.value.it_value.tv_usec = 0; timer_list.value.it_interval.tv_sec = TIMER_TICK; timer_list.value.it_interval.tv_usec = 0; ret = setitimer(ITIMER_REAL, &timer_list.value, &timer_list.ovalue); return ret; } /** * Destroy the timer list. * * @return 0 means ok, the other means fail. */ int destroy_timer(void) { struct timer *node = NULL; if ((signal(SIGALRM, timer_list.old_sigfunc)) == SIG_ERR) { return -1; } if((setitimer(ITIMER_REAL, &timer_list.ovalue, &timer_list.value)) < 0) { return -1; } while (!LIST_EMPTY(&timer_list.header)) { /* Delete. */ node = LIST_FIRST(&timer_list.header); LIST_REMOVE(node, entries); /* Free node */ printf("Remove id %d\n", node->id); free(node->user_data); free(node); } memset(&timer_list, 0, sizeof(struct timer_list)); return 0; }

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添加定時器的動作非常的簡單，本質(zhì)只是一個鏈表的插入而已：

清單 6. 向定時器鏈表中添加定時器

/** * Add a timer to timer list. * * @param interval The timer interval(second). * @param cb When cb!= NULL and timer expiry, call it. * @param user_data Callback's param. * @param len The length of the user_data. * * @return The timer ID, if == INVALID_TIMER_ID, add timer fail. */ timer_id add_timer(int interval, timer_expiry *cb, void *user_data, int len) { struct timer *node = NULL; if (cb == NULL || interval <= 0) { return INVALID_TIMER_ID; } if(timer_list.num < timer_list.max_num) { timer_list.num++; } else { return INVALID_TIMER_ID; } if((node = malloc(sizeof(struct timer))) == NULL) { return INVALID_TIMER_ID; } if(user_data != NULL || len != 0) { node->user_data = malloc(len); memcpy(node->user_data, user_data, len); node->len = len; } node->cb = cb; node->interval = interval; node->elapse = 0; node->id = timer_list.num; LIST_INSERT_HEAD(&timer_list.header, node, entries); return node->id; }

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注冊的信號處理函數(shù)則用來驅(qū)動定時器系統(tǒng)：

清單 7. 信號處理函數(shù)驅(qū)動定時器

/* Tick Bookkeeping */ static void sig_func(int signo) { struct timer *node = timer_list.header.lh_first; for ( ; node != NULL; node = node->entries.le_next) { node->elapse++; if(node->elapse >= node->interval) { node->elapse = 0; node->cb(node->id, node->user_data, node->len); } } }

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它主要是在每次收到 SIGALRM 信號時，執(zhí)行定時器鏈表中的每個定時器 elapse 的自增操作，并與 interval 相比較，如果相等，代表注冊的定時器已經(jīng)超時，這時則調(diào)用注冊的回調(diào)函數(shù)。

上面的實現(xiàn)，有很多可以優(yōu)化的地方：考慮另外一種思路，在定時器系統(tǒng)內(nèi)部將維護的相對 interval 轉(zhuǎn)換成絕對時間，這樣，在每 PerTickBookkeeping 時，只需將當前時間與定時器的絕對時間相比較，就可以知道是否該定時器是否到期。這種方法，把遞增操作變?yōu)榱吮容^操作。并且上面的實現(xiàn)方式，效率也不高，在執(zhí)行 StartTimer，StopTimer，PerTickBookkeeping 時，算法復(fù)雜度分別為 O(1)，O(n)，O(n)，可以對上面的實現(xiàn)做一個簡單的改進，在 StartTimer 時，即在添加 Timer 實例時，對鏈表進行排序，這樣的改進，可以使得在執(zhí)行 StartTimer，StopTimer，PerTickBookkeeping 時，算法復(fù)雜度分別為 O(n)，O(1)，O(1) 。改進后的定時器系統(tǒng)如下圖 1：

圖 1. 基于排序鏈表的定時器

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基于 2.6 版本內(nèi)核定時器的實現(xiàn) (Posix 實時定時器 )

Linux 自 2.6 開始，已經(jīng)開始支持 POSIX timer ［ 2 ］所定義的定時器，它主要由下面的接口構(gòu)成 :

清單 8. POSIX timer 接口

#include #include int timer_create(clockid_t clockid, struct sigevent *evp, timer_t *timerid); int timer_settime(timer_t timerid, int flags, const struct itimerspec *new_value, struct itimerspec * old_value); int timer_gettime(timer_t timerid, struct itimerspec *curr_value); int timer_getoverrun(timer_t timerid); int timer_delete(timer_t timerid);

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這套接口是為了讓操作系統(tǒng)對實時有更好的支持，在鏈接時需要指定 -lrt 。

timer_create(2): 創(chuàng)建了一個定時器。

timer_settime(2): 啟動或者停止一個定時器。

timer_gettime(2): 返回到下一次到期的剩余時間值和定時器定義的時間間隔。出現(xiàn)該接口的原因是，如果用戶定義了一個 1ms 的定時器，可能當時系統(tǒng)負荷很重，導(dǎo)致該定時器實際山 10ms 后才超時，這種情況下，overrun=9ms 。

timer_getoverrun(2): 返回上次定時器到期時超限值。

timer_delete(2): 停止并刪除一個定時器。

上面最重要的接口是 timer_create(2)，其中，clockid 表明了要使用的時鐘類型，在 POSIX 中要求必須實現(xiàn) CLOCK_REALTIME 類型的時鐘。 evp 參數(shù)指明了在定時到期后，調(diào)用者被通知的方式。該結(jié)構(gòu)體定義如下 :

清單 9. POSIX timer 接口中的信號和事件定義

union sigval { int sival_int; void *sival_ptr; }; struct sigevent { int sigev_notify; /* Notification method */ int sigev_signo; /* Timer expiration signal */ union sigval sigev_value; /* Value accompanying signal or passed to thread function */ void (*sigev_notify_function) (union sigval); /* Function used for thread notifications (SIGEV_THREAD) */ void *sigev_notify_attributes; /* Attributes for notification thread (SIGEV_THREAD) */ pid_t sigev_notify_thread_id; /* ID of thread to signal (SIGEV_THREAD_ID) */ };

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其中，sigev_notify 指明了通知的方式 :

SIGEV_NONE

當定時器到期時，不發(fā)送異步通知，但該定時器的運行進度可以使用 timer_gettime(2) 監(jiān)測。

SIGEV_SIGNAL

當定時器到期時，發(fā)送 sigev_signo 指定的信號。

SIGEV_THREAD

當定時器到期時，以 sigev_notify_function 開始一個新的線程。該函數(shù)使用 sigev_value 作為其參數(shù)，當 sigev_notify_attributes 非空，則制定該線程的屬性。注意，由于 Linux 上線程的特殊性，這個功能實際上是由 glibc 和內(nèi)核一起實現(xiàn)的。

SIGEV_THREAD_ID (Linux-specific)

僅推薦在實現(xiàn)線程庫時候使用。

如果 evp 為空的話，則該函數(shù)的行為等效于：sigev_notify = SIGEV_SIGNAL，sigev_signo = SIGVTALRM，sigev_value.sival_int = timer ID 。

由于 POSIX timer ［ 2 ］接口支持在一個進程中同時擁有多個定時器實例，所以在上面的基于 setitimer() 和鏈表的 PerTickBookkeeping 動作就交由 Linux 內(nèi)核來維護，這大大減輕了實現(xiàn)定時器的負擔(dān)。由于 POSIX timer ［ 2 ］接口在定時器到期時，有更多的控制能力，因此，可以使用實時信號避免信號的丟失問題，并將 sigev_value.sival_int 值指定為 timer ID，這樣，就可以將多個定時器一起管理了。需要注意的是，POSIX timer ［ 2 ］接口只在進程環(huán)境下才有意義 (fork(2) 和 exec(2) 也需要特殊對待 )，并不適合多線程環(huán)境。與此相類似的，Linux 提供了基于文件描述符的相關(guān)定時器接口：

清單 10. Linux 提供的基于文件描述符的定時器接口

#include int timerfd_create(int clockid, int flags); int timerfd_settime(int fd, int flags, const struct itimerspec *new_value, struct itimerspec *old_value); int timerfd_gettime(int fd, struct itimerspec *curr_value);

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這樣，由于基于文件描述符，使得該接口可以支持 select(2)，poll(2) 等異步接口，使得定時器的實現(xiàn)和使用更加的方便，更重要的是，支持 fork(2)，exec(2) 這樣多進程的語義，因此，可以用在多線程環(huán)境之中，它們的使用比 POSIX timer ［ 2 ］更加的靈活，其根本原因在于定時器的管理統(tǒng)一到了 unix/linux 基本哲學(xué)之一 ---- “一切皆文件”之下。

最小堆實現(xiàn)的定時器

最小堆指的是滿足除了根節(jié)點以外的每個節(jié)點都不小于其父節(jié)點的堆。這樣，堆中的最小值就存放在根節(jié)點中，并且在以某個結(jié)點為根的子樹中，各節(jié)點的值都不小于該子樹根節(jié)點的值。一個最小堆的例子如下圖 2：

圖 2. 最小堆
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一個最小堆，一般支持以下幾種操作：

Insert(TimerHeap, Timer): 在堆中插入一個值，并保持最小堆性質(zhì)，具體對應(yīng)于定時器的實現(xiàn)，則是把定時器插入到定時器堆中。根據(jù)最小堆的插入算法分析，可以知道該操作的時間復(fù)雜度為 O(lgn) 。

Minimum(TimerHeap): 獲取最小堆的中最小值；在定時器系統(tǒng)中，則是返回定時器堆中最先可能終止的定時器。由于是最小堆，只需返回堆的 root 即可。此時的算法復(fù)雜度為 O(1) 。

ExtractMin(TimerHeap): 在定時器到期后，執(zhí)行相關(guān)的動作，它的算法復(fù)雜度為 O(1) 。

最小堆本質(zhì)上是一種最小優(yōu)先級隊列 (min-priority queue) 。定時可以作為最小優(yōu)先級隊列的一個應(yīng)用，該優(yōu)先級隊列把定時器的時間間隔值轉(zhuǎn)化為一個絕對時間來處理，ExtractMin 操則是在所有等待的定時器中，找出最先超時的定時器。在任何時候，一個新的定時器實例都可通過 Insert 操作加入到定時器隊列中去。

在 pjsip 項目的基礎(chǔ)庫 pjlib 中，有基于最小堆實現(xiàn)的定時器，它主要提供了以下的幾個接口：

清單 10. pjlib 提供的基于最小堆的定時器接口

/** * Create a timer heap. */ PJ_DECL(pj_status_t) pj_timer_heap_create( pj_pool_t *pool, pj_size_t count, pj_timer_heap_t **ht); /** * Destroy the timer heap. */ PJ_DECL(void) pj_timer_heap_destroy( pj_timer_heap_t *ht ); /** * Initialize a timer entry. Application should call this function at least * once before scheduling the entry to the timer heap, to properly initialize * the timer entry. */ PJ_DECL(pj_timer_entry*) pj_timer_entry_init( pj_timer_entry *entry, int id, void *user_data, pj_timer_heap_callback *cb ); /** * Schedule a timer entry which will expire AFTER the specified delay. */ PJ_DECL(pj_status_t) pj_timer_heap_schedule( pj_timer_heap_t *ht, pj_timer_entry *entry, const pj_time_val *delay); /** * Cancel a previously registered timer. */ PJ_DECL(int) pj_timer_heap_cancel( pj_timer_heap_t *ht, pj_timer_entry *entry); /** * Poll the timer heap, check for expired timers and call the callback for * each of the expired timers. */ PJ_DECL(unsigned) pj_timer_heap_poll( pj_timer_heap_t *ht, pj_time_val *next_delay);

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pjlib 中的定時器在內(nèi)部使用數(shù)組的方式實現(xiàn)堆，這樣對于內(nèi)存空間的使用將更加的緊湊；它的實現(xiàn)還可在定時器的數(shù)量超過預(yù)先設(shè)定的最大數(shù)量時會自己增加最大定時器數(shù)量。文件 pjlib/src/pjlib-test/timer.c 是它的一個單元測試。與基于鏈表方式的實現(xiàn)相比較，明顯它的時間復(fù)雜度要低一些，這樣可以支持更多的定時器實例。

基于時間輪 (Timing-Wheel) 方式實現(xiàn)的定時器

時間輪 (Timing-Wheel) 算法類似于一以恒定速度旋轉(zhuǎn)的左輪手槍，槍的撞針則撞擊槍膛，如果槍膛中有子彈，則會被擊發(fā)；與之相對應(yīng)的是：對于 PerTickBookkeeping，其最本質(zhì)的工作在于以 Tick 為單位增加時鐘，如果發(fā)現(xiàn)有任何定時器到期，則調(diào)用相應(yīng)的 ExpiryProcessing 。設(shè)定一個循環(huán)為 N 個 Tick 單元，當前時間是在 S 個循環(huán)之后指向元素 i (i>=0 and i<= N - 1)，則當前時間 (Current Time)Tc 可以表示為：Tc = S*N + i ；如果此時插入一個時間間隔 (Time Interval) 為 Ti 的定時器，設(shè)定它將會放入元素 n(Next) 中，則 n = （Tc + Ti）mod N = (S*N + i + Ti) mod N = (i + Ti) mod N 。如果我們的 N 足夠的大，顯然 StartTimer，StopTimer，PerTickBookkeeping 時，算法復(fù)雜度分別為 O(1)，O(1)，O(1) 。在 [5] 中，給出了一個簡單定時器輪實現(xiàn)的定時。下圖 3 是一個簡單的時間輪定時器：

圖 3. 簡單時間輪
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如果需要支持的定時器范圍非常的大，上面的實現(xiàn)方式則不能滿足這樣的需求。因為這樣將消耗非常可觀的內(nèi)存，假設(shè)需要表示的定時器范圍為：0 – 2^3-1ticks，則簡單時間輪需要 2^32 個元素空間，這對于內(nèi)存空間的使用將非常的龐大。也許可以降低定時器的精度，使得每個 Tick 表示的時間更長一些，但這樣的代價是定時器的精度將大打折扣?，F(xiàn)在的問題是，度量定時器的粒度，只能使用唯一粒度嗎？想想日常生活中常遇到的水表，如下圖 4：

圖 4. 水表
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在上面的水表中，為了表示度量范圍，分成了不同的單位，比如 1000，100，10 等等，相似的，表示一個 32bits 的范圍，也不需要 2^32 個元素的數(shù)組。實際上，Linux 的內(nèi)核把定時器分為 5 組，每組的粒度分別表示為：1 jiffies，256 jiffies，256*64 jiffies，256*64*64 jiffies，256*64*64*64 jiffies，每組中桶的數(shù)量分別為：256，64，64，64，64，這樣，在 256+64+64+64+64 = 512 個桶中，表示的范圍為 2^32 。有了這樣的實現(xiàn)，驅(qū)動內(nèi)核定時器的機制也可以通過水表的例子來理解了，就像水表，每個粒度上都有一個指針指向當前時間，時間以固定 tick 遞增，而當前時間指針則也依次遞增，如果發(fā)現(xiàn)當前指針的位置可以確定為一個注冊的定時器，就觸發(fā)其注冊的回調(diào)函數(shù)。 Linux 內(nèi)核定時器本質(zhì)上是 Single-Shot Timer，如果想成為 Repeating Timer，可以在注冊的回調(diào)函數(shù)中再次的注冊自己。內(nèi)核定時器如下圖 5：

圖 5. Linux 時間輪
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結(jié)論

由上面的分析，可以看到各種定時器實現(xiàn)算法的復(fù)雜度：

表 1. 定時器實現(xiàn)算法復(fù)雜度

實現(xiàn)方式 StartTimer StopTimer PerTickBookkeeping 基于鏈表 O(1) O(n) O(n) 基于排序鏈表 O(n) O(1) O(1) 基于最小堆 O(lgn) O(1) O(1) 基于時間輪 O(1) O(1) O(1)

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如果需要能在線程環(huán)境中使用的定時器，對于基于鏈表的定時器，可能需要很小心的處理信號的問題；而 POSIX timer ［ 2 ］接口的定時器，只具有進程的語義，如果想在多線程環(huán)境下也 n 能使用，可以使用 Linux 提供的 timerfd_create(2) 接口。如果需要支持的定時器數(shù)量非常的大，可以考慮使用基于最小堆和時間輪的方式來實現(xiàn)