我國水資源短缺，利用率低，水浪費(fèi)嚴(yán)重，供需矛盾突出。傳統(tǒng)灌溉設(shè)備單一，灌溉難度大，費(fèi)時費(fèi)力，嚴(yán)重制約我國社會經(jīng)濟(jì)的發(fā)展。因此需要合理灌溉，發(fā)展自動灌溉系統(tǒng)。發(fā)展自動灌溉系統(tǒng)對于緩解水資源緊缺矛盾、節(jié)約勞動力，擴(kuò)大灌溉面積、實現(xiàn)“兩個轉(zhuǎn)變”、可持續(xù)發(fā)展戰(zhàn)略、提高農(nóng)業(yè)綜合生產(chǎn)能力具有十分重要的意義。合理的灌溉是農(nóng)作物正常生長發(fā)育并獲得高產(chǎn)的重要保證，可取得良好的生理效應(yīng)和生態(tài)效應(yīng)，增產(chǎn)效果顯著。國外一些噴灌系統(tǒng)設(shè)備結(jié)構(gòu)復(fù)雜、成本較高，其安裝和維護(hù)過程都很復(fù)雜，不適合在我國使用。我國制造的噴灌設(shè)備成本相對低廉，但是由于絕大多數(shù)采用的是普通繼電器控制系統(tǒng)，調(diào)試與維護(hù)困難，靈敏度不夠高，不能實現(xiàn)定時定量噴灌，其產(chǎn)品市場占有率很低。PLC具有體積小、功能強(qiáng)、編程簡單、可靠性高和組裝靈活等優(yōu)點(diǎn)，廣泛應(yīng)用于國防、電力和通訊等領(lǐng)域，但在農(nóng)業(yè)領(lǐng)域很少應(yīng)用。可編程控制器（PLC）應(yīng)用在節(jié)水灌溉控制工程設(shè)計中能夠簡化硬件結(jié)構(gòu)，具有提高可靠性、增加靈活性和適用于各種環(huán)境條件下運(yùn)行等優(yōu)點(diǎn)，并且在系統(tǒng)硬件組成不變的情況下，通過更改軟件設(shè)置來適應(yīng)多種運(yùn)行方式的需要，是傳統(tǒng)繼電器控制的理想替代品，尤其在農(nóng)田水利系統(tǒng)的小型泵站中可實現(xiàn)無人值或半無人值守，具有廣闊的應(yīng)用前景和使用價值。

　　PLC機(jī)型選擇的基本原則是在滿足功能要求及保證可靠、維護(hù)方便的前提下，力爭最佳的性價比。選擇時應(yīng)主要考慮以下幾點(diǎn)。

　　1）合理的結(jié)構(gòu)形式：PLC主要有整體式和模塊式兩種結(jié)構(gòu)形式。

　　整體式PLC的每個I/O點(diǎn)的平均價格比模塊式的便宜，且體積相對較小，一般用于系統(tǒng)工藝過程較為固定的小型控制系統(tǒng)中;而模塊式PLC的功能拓展靈活方便，當(dāng)I/O點(diǎn)數(shù)不足時，只需要加入I/O拓展模塊就可以了，現(xiàn)已開發(fā)了許多實用的模塊，在模塊的選擇上有很大的余地，而且模塊的維修方便簡單，廠家提供維修服務(wù)。此類形式常用于較復(fù)雜的控制系統(tǒng)。

　　2）安裝方式的選擇：PLC的安裝方式分為集中式，遠(yuǎn)程I/O式以及多臺聯(lián)網(wǎng)分布式。

　　集中式安裝不需要裝配驅(qū)動遠(yuǎn)程I/O的硬件結(jié)構(gòu)，系統(tǒng)反應(yīng)能力強(qiáng)，安裝成本低;遠(yuǎn)程I/O式適用于大型系統(tǒng)的安裝，系統(tǒng)的部件裝置可以分布在很廣的范圍內(nèi)，可以在現(xiàn)場安裝控制裝置，這樣可以得到一個連接短的系統(tǒng)，但需要額外的裝設(shè)驅(qū)動器和遠(yuǎn)程I/O電源;多臺聯(lián)網(wǎng)分布式被應(yīng)用于多臺設(shè)備技能分別獨(dú)立控制，又得把他們互相聯(lián)系起來的系統(tǒng)中，在此方式下必須用到通訊模塊來連接各部分的設(shè)備。

　　3）功能要求：一般小型的PLC都能實現(xiàn)運(yùn)算、定時、計數(shù)等功能，對于只需要開關(guān)控制的設(shè)備都可以滿足。對于以開關(guān)量為主，帶少量模擬量控制的系統(tǒng)可選用中高檔PLC。中高檔PLC價格較貴，一般用于大規(guī)模過程控制和集散控制系統(tǒng)等場合。