很多國(guó)外的大公司都開發(fā)出恒流二極管以供驅(qū)動(dòng)LED，這是因?yàn)長(zhǎng)ED必須采用恒流源作為驅(qū)動(dòng)的原因。下面我們將要深入討論一下恒流二極管的性能和應(yīng)用。

　　一.什么是恒流二極管

　　理想的恒流源是一種內(nèi)阻為無(wú)窮大的器件，不論其兩端電壓為何值，其流經(jīng)的電流永遠(yuǎn)不變。當(dāng)然這種器件是不可能存在的。實(shí)際的恒流二極管相當(dāng)于一個(gè)在一定工作電壓范圍內(nèi)(例如25-100V)，其電流恒定為某一值(例如20mA)。其等效電路如圖1所示。

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　　圖1. 恒流二極管的等效電路

　　其內(nèi)阻為Z，并聯(lián)的電容大約為4-10pF。其典型的伏安特性如圖2所示。

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　　圖2. 恒流二極管的典型伏安特性

　　它在某一個(gè)電壓范圍內(nèi)有一段恒流區(qū)間，在這個(gè)區(qū)間，流經(jīng)的電流幾乎不變，VL為到達(dá)IL的電壓值，IL大約為0.8Ip，Vb為擊穿電壓值。但是實(shí)際的恒流二極管并不是那么理想。圖3是美國(guó)Supertex的CL1恒流二極管的特性。它的電流仍然會(huì)隨電壓而有所增加。

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　　圖3. 實(shí)際的恒流二極管的伏安特性

　　恒流二極管的另一個(gè)特性就是它的溫度特性，溫度特性通常用相對(duì)值%/°C或絕對(duì)值μA/°C來(lái)表示。這個(gè)溫度系數(shù)通常是負(fù)值。其值取決于恒流的值，恒流值越大，溫度系數(shù)也越大，通常在-0.4%~-0.6%之間。為了達(dá)到恒流的目的當(dāng)然不希望電流隨溫度變動(dòng)，所以通常需要采用溫度補(bǔ)償措施(圖4)。

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　　圖4. 恒流二極管的溫度補(bǔ)償措施

　　采用溫度補(bǔ)償以后就可以把電流的溫度系數(shù)降低到很小的數(shù)字，例如Supertex公司的CL1的電流溫度系數(shù)只有-8.5μA/°C。

　　二.恒流二極管的構(gòu)成

　　最簡(jiǎn)單的恒流二極管就是采用一個(gè)結(jié)型場(chǎng)效應(yīng)管(圖5)。

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　　圖5. 用一個(gè)結(jié)型場(chǎng)效應(yīng)管構(gòu)成恒流二極管

　　用兩個(gè)晶體三極管，也可以構(gòu)成一個(gè)恒流源(圖6)。

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　　圖6. 用兩個(gè)三極管構(gòu)成一個(gè)恒流源

　　其電流為：I = Vbe/R1，