什么是低地球軌道衛(wèi)星

衛(wèi)星系統(tǒng)用于電話和數(shù)據通信。對地靜止衛(wèi)星飛行在高軌道(22000英里)上,在這里,他們可以一直保持在地球表面上空的同一位置。在如此高度飛行的衛(wèi)星的惟一問題是,實時通信有顯著的延遲,以及與衛(wèi)星通信的功率要求對于便攜式設備來說太高了。

對移動通信設備如移動電話、PDA和車輛通信系統(tǒng)來說,LEO更實用。LEO衛(wèi)星在幾百英里（一般在500-2000公里之間）的較低地球軌道上運行。利用低軌道衛(wèi)星實現(xiàn)手持機個人通信的優(yōu)點在于：一方面衛(wèi)星的軌道高度低，使得傳輸延時短。路徑損耗小，多個衛(wèi)星組成的星座可以實現(xiàn)真正的全球覆蓋，頻率復用更有效；另一方面蜂窩通信、多址、點波束、頻率復用等技術也為低軌道衛(wèi)星移動通信提供了技術保障。其不利方面是需一群LEO衛(wèi)星。因為他們處在低軌道,相對于地面上的點來說移動得較快,因此需要一群LEO衛(wèi)星以維持對于一個點的通信。當一個LEO衛(wèi)星移出位置時,另一個衛(wèi)星移進該位置。每個衛(wèi)星覆蓋一個區(qū)域,這個區(qū)域可被比擬成蜂窩系統(tǒng)的一個小區(qū),只是該小區(qū)隨著衛(wèi)星的環(huán)軌道運行而移動。

低軌道衛(wèi)星移動通信系統(tǒng)由衛(wèi)星星座、關口地球站、系統(tǒng)控制中心、網絡控制中心和用戶單元等組成。下圖示出了低軌道衛(wèi)星移動系統(tǒng)的基本組成。在若干個軌道平面上布置多顆衛(wèi)星，由通信鏈路將多個軌道平面上的衛(wèi)星聯(lián)結起來。整個星座如同結構上連成一體的大型平臺，在地球表面形成蜂窩狀服務小區(qū)，服務區(qū)內用戶至少被一顆衛(wèi)星覆蓋，用戶可以隨時接入系統(tǒng)。