自然界中的聲音非常復雜，波形極其復雜，通常我們采用脈沖編碼碼調(diào)制編碼，即PCM編碼。PCM編碼通過抽樣、量化、編碼三個步驟將連續(xù)變化的模擬信號轉(zhuǎn)換為數(shù)字信號

采樣（sample）

數(shù)碼音頻系統(tǒng)是通過將聲波波形轉(zhuǎn)換成一連串的二進制數(shù)據(jù)來再現(xiàn)原始聲音的（原始聲音是模擬信號），實現(xiàn)這個步驟使用的設(shè)備是模/數(shù)轉(zhuǎn)換器（A/D轉(zhuǎn)換器，或者ADC，或者analog to digital convert）。它以每秒上萬次的速率對聲波進行采樣，每一次采樣都記錄下了原始模擬聲波在某一時刻的狀態(tài)，稱之為樣本。將一串的樣本連接起來，就可以描述一段聲波了，把每一秒鐘所采樣的數(shù)目稱為采樣頻率或采率，單位為HZ（赫茲）。采樣頻率越高所能描述的聲波頻率就越高。采樣率決定聲音頻率的范圍（相當于音調(diào)），可以用數(shù)字波形表示。以波形表示的頻率范圍通常被稱為帶寬。要正確理解音頻采樣可以分為采樣的位數(shù)和采樣的頻率。

采樣位數(shù)（采樣精度）

電腦中的聲音文件是用數(shù)字0和1來表示的。所以在電腦上錄音的本質(zhì)就是把模擬聲音信號轉(zhuǎn)換成數(shù)字信號。反之，在播放時則是把數(shù)字信號還原成模擬聲音信號輸出。采樣位數(shù)可以理解為采集卡處理聲音的解析度。這個數(shù)值越大，解析度就越高，錄制和回放的聲音就越真實。采集卡的位是指采集卡在采集和播放聲音文件時所使用數(shù)字聲音信號的二進制位數(shù)。采集卡的位客觀地反映了數(shù)字聲音信號對輸入聲音信號描述的準確程度。8位代表2的8次方--256，16 位則代表2的16次方--64K。

采樣率（sample rate）

單位時間內(nèi)對媒體對象的采樣次數(shù)，單位Hz。采樣頻率是指錄音設(shè)備在一秒鐘內(nèi)對聲音信號的采樣次數(shù)，采樣頻率越高聲音的還原就越真實越自然。在當今的主流采集卡上，采樣頻率一般共分為 22.05KHz、44.1KHz（44100Hz）、48KHz三個等級，22.05 KHz只能達到FM廣播的聲音品質(zhì)，44.1KHz則是理論上的CD音質(zhì)界限，48KHz則更加精確一些。對于高于48KHz的采樣頻率人耳已無法辨別出來了，所以在電腦上沒有多少使用價值。

5kHz的采樣率僅能達到人們講話的聲音質(zhì)量。

11kHz的采樣率是播放小段聲音的最低標準，是CD音質(zhì)的四分之一。

22kHz采樣率的聲音可以達到CD音質(zhì)的一半，目前大多數(shù)網(wǎng)站都選用這樣的采樣率。

44kHz的采樣率是標準的CD音質(zhì)，可以達到很好的聽覺效果。

通道數(shù)（channel）

分為單聲道m(xù)ono；立體聲stereo。當然還存在更多的通道數(shù)。舉個列子，聲道多，效果好，兩個聲道，說明只有左右兩邊有聲音傳過來， 四聲道，說明前后左右都有聲音傳過來

比特率（bitrate）

也叫碼率。針對編碼格式，表示壓縮編碼后每秒的音頻數(shù)據(jù)量大小。計算公式：比特率 = 采樣率 x 采樣精度 x 聲道數(shù)。單位kbps，這里的k為1000

VBR、ABR、CBR

VBR（Variable Bitrate）動態(tài)比特率。也就是沒有固定的比特率，壓縮軟件在壓縮時根據(jù)音頻數(shù)據(jù)即時確定使用什么比特率。這是Xing發(fā)展的算法，他們將一首歌的復雜部分用高Bitrate編碼，簡單部分用低Bitrate編碼。主意雖然不錯，可惜Xing編碼器的VBR算法很差，音質(zhì)與CBR相去甚遠。幸運的是， Lame完美地優(yōu)化了VBR算法，使之成為MP3的最佳編碼模式。這是以質(zhì)量為前提兼顧文件大小的方式時推薦的編碼模式。

ABR（Average Bitrate）平均比特率，是VBR的一種插值參數(shù)。Lame針對CBR不佳的文件體積比和VBR生成文件大小不定的特點獨創(chuàng)了這種編碼模式。ABR也被稱為“Safe VBR”，它是在指定的平均Bitrate內(nèi)，以每50幀（30幀約1秒）為一段，低頻和不敏感頻率使用相對低的流量，高頻和大動態(tài)表現(xiàn)時使用高流量。舉例來說，當指定用192kbps ABR對一段wav文件進行編碼時，Lame會將該文件的85%用192kbps固定編碼，然后對剩余15%進行動態(tài)優(yōu)化：復雜部分用高于192kbps 來編碼、簡單部分用低于192kbps來編碼。與192kbps CBR相比，192kbps ABR在文件大小上相差不多，音質(zhì)卻提高不少。ABR編碼在速度上是VBR編碼的2到3倍，在128-256kbps范圍內(nèi)質(zhì)量要好于CBR?？梢宰鰹?VBR和CBR的一種折衷選擇。

CBR（Constant Bitrate），常數(shù)比特率，指文件從頭到尾都是一種位速率。相對于VBR和ABR來講，它壓縮出來的文件體積很大，但音質(zhì)卻不會有明顯的提高。

有損和無損

根據(jù)采樣和量化的過程可知，音頻編碼最多只能做到無限接近 自然界的信號 ，至少目前的技術(shù)還不可能將其完全一樣。這是因為自然界的信號是連續(xù)的，而音頻編碼后的 值 是離散的。因此，任何數(shù)字音頻編碼方案都是有損的，這也就意味著任何的音頻都不可能完全還原出自然界的聲音。

在計算機應用中， PCM編碼 能夠達到最高保真水平。它已經(jīng)被廣泛地應用于素材保存及音樂欣賞，包括CD、DVD以及 WAV文件等等。因此，PCM約定俗成了無損編碼，但是這并不意味著PCM就能夠確保信號絕對保真，PCM也只能做到最大程度的無限接近。

我們習慣性地把MP3列入有損音頻編碼范疇，這是相對PCM編碼的。

強調(diào)編碼的相對性的有損和無損，要做到真正的無損是非常困難，甚至是不可能的。就如同，我們用小數(shù)去表達圓周率，不管小數(shù)精度有多高，也只能無限地接近，而不是真正等于圓周率的值。