摘要：一直以來，三運放儀表放大器作為工業(yè)標(biāo)準(zhǔn)被用于那些要求高增益和/或高CMRR的精密應(yīng)用場合。然而，當(dāng)此類放大器工作在當(dāng)前絕大多數(shù)應(yīng)用所要求的單電源供電系統(tǒng)時，存在較大的局限性。本文闡述了傳統(tǒng)的三運放儀表放大器的局限性，并介紹了Maxim受專利保護(hù)的間接電流反饋結(jié)構(gòu)，這種架構(gòu)的儀表放大器工作在單電源時具有明顯優(yōu)勢。本文還給出測試波形，用于支持持具體的分析結(jié)構(gòu)。

本文還發(fā)表在Maxim工程期刊，第60期(PDF, 873kB)。

儀表放大器的應(yīng)用

在具有較大共模電壓的條件下，儀表放大器能夠?qū)芪⑷醯牟罘蛛妷?a target="_blank">信號進(jìn)行放大，并且具有很高的輸入阻抗。這些特性使其受到眾多應(yīng)用的歡迎，廣泛用于測量壓力和溫度的應(yīng)變儀電橋接口、熱電耦溫度檢測和各種低邊、高邊電流檢測。

三運放儀表放大器

典型的三運放儀表放大器(見圖1)可提供出色的共模抑制，并可通過單個電阻精確設(shè)置差分增益。其結(jié)構(gòu)由兩級電路構(gòu)成：第一級提供單位共模增益和整體的(或大部分)差分增益，第二級則提供單位(或更小的)差模增益和整體的共模抑制(見圖2)。


圖1. MAX4194–MAX4197系列三運放儀表放大器的內(nèi)部結(jié)構(gòu)示意圖


圖2. 在這個輸入信號的二級放大架構(gòu)中，輸入共模電壓被帶入中間級(圓圈內(nèi))

目前，大多數(shù)低電壓放大器都提供滿擺幅輸出，但不一定具備滿擺幅輸入特性。盡管如此，這里我們還是以單電源(VCC)三運放儀表放大器為例，假設(shè)該儀表放大器具有高增益、滿擺幅輸入和輸出，如圖1所示。

因為VOUT = 增益 × VDIFF + VREF，由此可得：

(VOUT1，VOUT2)	= VCM ± (增益 × VDIFF/2)
?	= VCM ± (VOUT - VREF) / 2

為防止VOUT1和VOUT2達(dá)到電源電壓擺幅，必須保證：

0 < (VOUT1，VOUT2) < VCC
(例如，0 < VCM ± (VOUT - VREF) / 2 < VCC)

注意：

0 < VOUT < VCC

實際應(yīng)用中經(jīng)常設(shè)定VREF = 0 (用于單極性輸入信號)或VREF = VCC/2 (用于雙極性輸入信號)。

當(dāng)VREF = 0時，不等式簡化為：

0 < VCM ± VOUT/2 < VCC

VREF = VCC/2時，不等式簡化為：

0 < VCM ± VOUT/2 ± VCC/4 < VCC

通過圖表更易于理解上述條件，如圖3所示。

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圖3. (a) VREF = 0和(b) VREF = VCC/2時，不同輸入差分電壓下，單電源供電三運放儀表放大器所允許的VCM。橫軸是經(jīng)過放大的輸入差分電壓(VOUT)。

圖3中的灰色區(qū)域表示輸入共模電壓的范圍(與輸入差分電壓有關(guān))，其中，圖1中的放大器(A1，A2)的輸出將不會達(dá)到電源電壓擺幅進(jìn)入飽和狀態(tài)，該范圍取決于VOUT和VREF。因為VOUT - VREF是真正放大后的輸入差分電壓部分，所允許的共模輸入范圍隨著輸入差分電壓的變化而變化。

當(dāng)然，最理想的情況是充分利用電路增益—當(dāng)輸入達(dá)到預(yù)期的最大差分電壓時獲得滿擺幅輸出(VOUT)。圖4中的黑色區(qū)域表示儀表放大器對最大輸入差分電壓進(jìn)行放大時的輸入共模電壓范圍，輸出為：VOUT = 0或VOUT = VCC。


圖4. 黑色區(qū)域表示(a) VREF = 0和(b) VREF = VCC/2時，傳統(tǒng)的三運放儀表放大器對信號進(jìn)行放大達(dá)到最大輸出電壓時(即最大輸入差分電壓時)所對應(yīng)的輸入共模電壓范圍。

由此可見，兩種情況下輸入共模電壓都受到了嚴(yán)格限制，特別是：

• 如果想要完全放大單極性差分輸入信號(假設(shè)VREF = 0且可以得到0至VCC的滿擺幅輸出)，信號的共模電壓應(yīng)為?VCC。在其它共模電壓下，輸出電壓將達(dá)不到VCC滿擺幅(須減小輸入差分電壓的最大值)。對于雙極性輸入差分信號(VREF = ?VCC)，0至VCC滿擺幅輸出電壓所對應(yīng)的輸入共模電壓范圍僅為?VCC至?VCC。
• 在這兩種情況中，如果輸入共模電壓達(dá)到或接近地電位(0V)，放大器將無法放大輸入差分電壓信號。由此，假設(shè)輸入差分電壓(所需要的)與輸入共模電壓(不需要的)電壓無關(guān)，黑色區(qū)域代表滿量程輸出電壓VOUT對應(yīng)的VCM最小值和最大值。該區(qū)域之外，VDIFF和VCM配合不當(dāng)?shù)脑拰a(chǎn)生無法接受的VCM電壓。注意，圖4a中，如果需要得到滿量程的VCM變化，則輸入共模電壓的容限為0。也就是說，輸入信號不允許有共模變化。

由此可見，在單電源系統(tǒng)中，三運放儀表放大器的應(yīng)用范圍很受限制。我們有必要進(jìn)行深入討論，以回答以下兩個問題：

1. 如果內(nèi)部放大器(A1和A2)在輸出達(dá)到電源擺幅時發(fā)生飽和將如何處置？
2. 輸入不能達(dá)到滿擺幅時會有什么影響？

輸入放大器飽和的影響

假設(shè)放大器A1的輸出達(dá)到地電位時發(fā)生飽和，即，VIN+ > VIN-，同時共模電壓處于圖4中的X區(qū)域(VDIFF大于灰色區(qū)的允許值)。

因為A1飽和(VOUT1 = 0)，使其進(jìn)入了比較器(非線性)工作模式，反相引腳的電壓不再與同相引腳(VIN-)保持相等的電壓。放大器A2將等效于同相放大器，以1 + R1 / (R1 + RG)的增益放大同相端(VIN+)的電壓。對于高增益放大器，RG << R1，因而放大器A2變成了一個同相增益為2的放大器。

VOUT2 = 2 × VIN+	= 2 × (VCM + VDIFF/2)
?	= 2 × VCM + VDIFF

第2級差分放大器A3檢測其輸入VOUT1和VOUT2，然后產(chǎn)生差分輸出：

VOUT = (2 × VCM + VDIFF) + VREF

同理，如果A2輸出達(dá)到地電位時飽和：

VOUT = -(2 × VCM - VDIFF) + VREF

這是三運放儀表放大器工作模式中的一個潛在隱患。此時儀表放大器不僅不放大輸入差分電壓造成器件性能下降，三運放儀表放大器還會對輸入共模電壓進(jìn)行放大。最糟糕的是，共模電壓通常不受控制，并且是對有用信號有害的噪聲。這是一個很嚴(yán)重的問題，因為選擇儀表放大器的本意是用來消除此類噪聲。

非滿擺幅輸入結(jié)構(gòu)的影響

如上所述，大多數(shù)放大器具有滿擺幅輸出，但不具備滿擺幅輸入。精密應(yīng)用中，滿擺幅輸入級往往難以設(shè)計，因為共模電壓接近VCC和GND時，交越特性不理想—處于轉(zhuǎn)變過程中，輸入差分級的n型和p型對管之間將產(chǎn)生失調(diào)電壓。優(yōu)秀的精密儀表放大器設(shè)計的關(guān)鍵參數(shù)是低VOS和高CMRR。當(dāng)在交越區(qū)域改變共模電壓時，因為CMRR = ΔVOS / ΔVCM， VOS的變化將大大降低CMRR性能。

因此，精密儀表放大器大多采用非滿擺幅輸入結(jié)構(gòu)，盡管此類放大器的輸入共模電壓范圍仍包括了電源的負(fù)擺幅(0V)。如果我們回頭查看以下圖3，考慮它對輸入共模電壓的限制，重新繪制的圖形如圖5所示。


圖5. 采用非滿擺幅輸入級時，(a) VREF = 0和(b) VREF = VCC/2時，單電源供電的三運放儀表放大器在不同輸入差分電壓下可以接受的輸入共模電壓。

間接電流反饋結(jié)構(gòu)

間接電流反饋結(jié)構(gòu)是設(shè)計儀表放大器的新型方案，由于該架構(gòu)所具備的眾多優(yōu)點越來越多地受到人們的青睞。圖6給出了MAX4462和MAX4209儀表放大器所采用的間接電流反饋結(jié)構(gòu)。


圖6. MAX4462和MAX4209儀表放大器所采用的間接電流反饋結(jié)構(gòu)。

這種新結(jié)構(gòu)包含一個高增益放大器(C)和兩個跨導(dǎo)放大器(A和B)。每個跨導(dǎo)放大器將輸入差分電壓轉(zhuǎn)換成輸出電流，并抑制所有的輸入共模電壓。放大器穩(wěn)定工作時，gM A級源出的輸出電流與gM B級吸收的輸入電流相等。通過高增益放大器C的反饋實現(xiàn)這一電流匹配，同時使反饋放大器B輸入端的差分電壓與放大器A輸入端的差分電壓相同。該設(shè)計隨后在輸出電阻網(wǎng)絡(luò)建立一個指定的電流(等于VDIFF / R1)，該電流同樣也流過R2。因此，OUT輸出電壓僅對輸入差分電壓進(jìn)行放大(增益 = 1 + R2 / R1)?？梢栽赗EF上加上一個任意參考電壓，從而為輸出電壓提供偏置，原理與標(biāo)準(zhǔn)三運放儀表放大器類似。

將器件框圖轉(zhuǎn)換成等效電路，如圖7中所示，將該圖與圖2進(jìn)行比較，可以看出一個重要優(yōu)勢。三運放儀表放大器的中間信號不僅包含了放大后的差分電壓，而且也包含輸入共模電壓。而間接電流反饋結(jié)構(gòu)僅包含放大后的輸入差分電壓，第一級電路即提供了所有共模抑制。隨后，由第二級給出所有差分增益并進(jìn)一步抑制共模信號，所以，可以采用基準(zhǔn)電壓為輸出提供偏置。由此可見，三運放儀表放大器中所具有的輸入共模電壓在間接電流反饋結(jié)構(gòu)中被完全抑制掉。


圖7. 間接電流反饋儀表放大器在第一級輸出中不存在共模電壓。

考慮到輸入共模電壓的限制(例如，一個非滿擺幅輸入級)，器件的傳輸特性如圖8所示。黑色區(qū)域表示滿量程輸出電壓對應(yīng)的輸入共模電壓的限制范圍。灰色區(qū)域給出了儀表放大器按照設(shè)想正常工作時的輸入共模電壓的范圍—輸出電壓與放大后的輸入差分電壓成正比，同時抑制所有輸入共模電壓。


圖8. 間接電流反饋儀表放大器可接受的輸入共模電壓范圍如圖中灰色和黑色部分所示，(a)和(b)中，黑色區(qū)域是灰色區(qū)域的子集，在這一區(qū)域中可得到滿量程輸出電壓。

實驗結(jié)果

下面的實驗結(jié)果為關(guān)于間接電流反饋架構(gòu)的討論提供了有力支持。假設(shè)采用MAX4197和MAX4209H，二個儀表放大器的增益均為100。MAX4197是三運放結(jié)構(gòu)，而MAX4209H是間接電流反饋儀表放大器。二者均采用VCC = 5V供電，并使用VREF = 2.5V提供器件的零輸出偏置。

本實驗中，采用兩種信號波形輸入到儀表放大器中。

例1是帶有100Hz較大共模電壓的1kHz差分信號，理想的儀表放大器輸出不包含100Hz信號成分，只有1kHz的信號。信號波形可近似為：

VIN+ = 正弦波振幅 = 2VP-P，
偏置 = 1V，頻率 = 100Hz

(VIN+ - VIN-) = 正弦波振幅 = 30mVP-P，
偏置 = 0，頻率 = 1kHz

例2是帶有1kHz較大共模電壓的100Hz差分電壓。理想的儀表放大器輸出不包含1kHz信號成分，只有100Hz信號。輸入信號波形可以近似為：

VIN+ = 正弦波振幅 = 2VP-P，
偏置 = 1V，頻率 = 1kHz

(VIN+ - VIN-) = 正弦波振幅 = 30mVP-P，
偏置 = 0，頻率 = 100Hz

實驗結(jié)果如下，其中通道1為VIN+，通道2為VIN-，通道3為儀表放大器的輸出。

例1實驗結(jié)果

圖9a中，MAX4209H得到了預(yù)期結(jié)果，MAX4197只有在輸入共模電壓遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于地電位時才能得到預(yù)期結(jié)果(圖9b)。在MAX4197的輸出電壓中帶有明顯的100Hz信號成分。


圖9. 途中給出了例1采用的(a) MAX4209H間接電流反饋結(jié)構(gòu)和(b) MAX4197三運放結(jié)構(gòu)的測試結(jié)果。注意：由于在輸入1和輸入2跡線中，100Hz的VCM信號占優(yōu)勢，1kHz VDIFF太小而不可見。

例2實驗結(jié)果

MAX4209H給出了預(yù)期結(jié)果(圖10a)，MAX4197只有在共模電壓遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于地電位時才能放大輸入差分信號(圖10b)。當(dāng)共模電壓接近地電位時，輸出電壓為共模電壓的反相信號或只是簡單的共模緩沖信號，具體取決于A1和A2中的哪一個進(jìn)入飽和狀態(tài)(如上所述)。


圖10. 圖中給出了例2采用的(a) MAX4209H間接電流反饋結(jié)構(gòu)和(b) MAX4197三運放結(jié)構(gòu)的測試結(jié)果。注意(如圖9)，對于三運放結(jié)構(gòu)的儀表放大器，輸出1kHz的VCM信號遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出預(yù)期值，而間接電流反饋結(jié)構(gòu)仍然具有優(yōu)異的性能。

結(jié)論

在當(dāng)前這一高性能器件層出不窮年代，客戶不僅要求更好的性能，而且也要求更加智能化的電源管理方案，以延長電池壽命，提高供電效率。雙電源模擬設(shè)計已逐步過渡到單電源供電架構(gòu)，這改變了電子產(chǎn)品的設(shè)計理念和使用方式。創(chuàng)新的設(shè)計架構(gòu)，例如，本文討論的間接電流反饋結(jié)構(gòu)，將使昨天的夢想成為今天的現(xiàn)實。