3D打印技術(shù)正在擴大應(yīng)用規(guī)模，從新創(chuàng)企業(yè)、業(yè)余愛好者，到建筑和工程公司的各種人員和組織，都成功建立3D打印建筑的原型，包括混凝土牢房、泡沫塑料避難所和防震平房，可望取代古老的建筑技術(shù)。

　　杜拜政府已經(jīng)設(shè)定在2030年之前，每個新建筑的25%來自3D打印的目標(biāo)。大陸、意大利、俄羅斯和美國德州已經(jīng)完成單戶住宅的3D打印原型。全球基礎(chǔ)建設(shè)公司AECOM也使用3D打印預(yù)制監(jiān)獄牢房和醫(yī)院房間。歐洲的建筑工程巨頭Arup正在測試各種增材制造技術(shù)，材料包括從混凝土到不銹鋼。

　　據(jù)報導(dǎo)，這項技術(shù)還處于新興階段，還不足以破壞10兆美元的全球建筑市場，無法立即解決住房危機或大幅度降低建筑成本。但是，這種技術(shù)可能會節(jié)省能源、材料和時間，可行性相當(dāng)高，與此同時，大型建筑增材制造業(yè)正在展開可能直接惠及全球最富有和最貧窮人群的實驗。

　　美國工程繪圖軟件大廠Autodesk高級主管Rick Rundell表示，用混凝土進行3D打印是古老建筑技術(shù)的現(xiàn)代更新，原因是史前人類祖先用泥土、土坯、玉米棒和類似材料制作房屋，其結(jié)構(gòu)與現(xiàn)代3D打印具有許多相同的優(yōu)點，堅固、價格便宜、本地采購，以及最大限度減少浪費。

　　雖然混凝土是至今最廣泛使用的建筑級增材制造材料，但并不是唯一材料，法國南特一所大學(xué)研究人員用混凝土和泡沫塑料打印住宅。瑞典、美國和其它地方的研究人員正試圖用纖維素、玻璃和各種新型復(fù)合材料打造大規(guī)模建筑。

　　荷蘭新創(chuàng)公司MX3D也推出一個不銹鋼人行天橋，該橋由配備焊接設(shè)備的機器人手臂完成，打印方式不是從底部開始，而是從一側(cè)印刷到另一側(cè)，一次印刷一毫米厚的熔塊。

　　美國建筑工程顧問公司AECOM自2011年以來在預(yù)制建筑中使用3D打印，其中一些物件先在工廠制造完成后再運往施工現(xiàn)場，例如使用混凝土3D打印監(jiān)獄牢房，可以更精確地放置管道和其它固定裝置的開口，確保牢房安全。

　　就制造業(yè)而言，3D打印建筑的主要挑戰(zhàn)是現(xiàn)有的建筑技術(shù)已經(jīng)非常好，可能會將新方法局限于小眾用途。然而，由于成本或其它困難，3D打印可能會先在沒有采用現(xiàn)有技術(shù)的市場發(fā)揮作用，如替世界上最貧窮的地方打造房屋，或在在沙漠或月球上架設(shè)夢幻住宅。