5月，有媒體發(fā)表文章，列出區(qū)塊鏈應(yīng)該解決的187個(gè)問題，其中包括了從治療癌癥到制作平價(jià)色情作品等方方面面。然而，這份清單并不徹底。例如，里面沒提到音樂產(chǎn)業(yè)，雖然許多公司如雨后春筍般涌現(xiàn)，聲稱他們會(huì)用這項(xiàng)技術(shù)拯救音樂產(chǎn)業(yè)。

當(dāng)然，這種說(shuō)法很有吸引力。唱片行業(yè)從未真正從過(guò)去20年的“破壞”中恢復(fù)過(guò)來(lái)，亟待一種新的經(jīng)濟(jì)模式。

這個(gè)行業(yè)在很長(zhǎng)一段歷史上，從藝術(shù)家那里獲取作品卻沒有支付相應(yīng)的酬勞，區(qū)塊鏈讓藝術(shù)家強(qiáng)勢(shì)起來(lái)，幫助他們?cè)谛袠I(yè)中收到合理的酬勞，這個(gè)行業(yè)中，收益往往被食物鏈頂層的公司吞噬，藝術(shù)家本身收益少得可憐。

許多公司為音樂分發(fā)創(chuàng)建了區(qū)塊鏈應(yīng)用。雖然其中有些似乎失敗了，永遠(yuǎn)見不到上線那天，社交媒體頁(yè)面的項(xiàng)目?jī)?nèi)容慢慢消失，其他幾乎沒有開始的希望（有些實(shí)質(zhì)上是“這是Bandcamp，但是你可以用比特幣支付！”）。

不過(guò)，區(qū)塊鏈能提供一些好處。最明顯的是用于追蹤版稅。流媒體服務(wù)商Spotify最近的歷史，突顯了這方面對(duì)改進(jìn)的需求。

去年Spotify收購(gòu)了區(qū)塊鏈公司Mediachain，該公司把自己描述為“用于在應(yīng)用和組織之間分享信息的點(diǎn)對(duì)點(diǎn)去中心化數(shù)據(jù)庫(kù)”。

這項(xiàng)收購(gòu)之后，緊跟著Spotify未能支付的4300萬(wàn)美元版稅訴訟。公司說(shuō)不知道應(yīng)該把版稅付給誰(shuí)。Spotify宣稱，收購(gòu)Mediachain將帶來(lái)幫助破解版稅困局的新方法。

在描述Mediachain的博客中，創(chuàng)始人Jesse Walden這樣解釋：

Spotify和Soundcloud這樣的平臺(tái)有動(dòng)力找到可靠長(zhǎng)期的方案，來(lái)解決數(shù)據(jù)碎片化的問題，避免將來(lái)的訴訟。Spotify似乎首先遇到了指控，它最近承諾‘要一勞永逸地解決糟糕的出版數(shù)據(jù)這個(gè)全球性問題’。

這種說(shuō)法暗示，Mediachain不想取代現(xiàn)有主導(dǎo)的音樂放送平臺(tái)。而是給那些主流平臺(tái)提供了解決方案。因此，Spotify現(xiàn)在有了Mediachain，版稅的“全球問題”被“一勞永逸”地解決了嗎？

收購(gòu)第二年1月，Spotify再次由于未支付版稅被起訴，這次金額是16億美元。

Spotify的業(yè)務(wù)模式在許多方面可圈可點(diǎn)。雖然按理說(shuō)，它破壞了藝術(shù)形式本身，加速了藝術(shù)家收益的縮減，（如果訴訟意味著）公司經(jīng)常給自己大打折扣，忘記為發(fā)布的音樂付費(fèi)，這家公司仍然成功讓自己完全不盈利。

上周Spotify發(fā)布了季度報(bào)告，宣布虧損1億美元。這是Spotify連續(xù)第三個(gè)季度虧損。更值得注意的是，這些虧損出現(xiàn)在Spotify持續(xù)增加收聽者基數(shù)的時(shí)期。不僅是Spotify持續(xù)增長(zhǎng)。一份尼爾森報(bào)告指出，2017年美國(guó)人每周收聽音樂時(shí)間比去年增加約5.5小時(shí)。

這個(gè)統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)所表明的美國(guó)人看待音樂的價(jià)值當(dāng)然值得商榷。也許所有這些收聽意味著對(duì)音樂的熱愛處于歷史最高點(diǎn)?；蛘咭苍S音樂現(xiàn)在受到熱烈歡迎，類似于通常為墻紙保留的熱愛，雖不深入，但是永遠(yuǎn)存在，溫和地出現(xiàn)在背景之中。但是，無(wú)論這種增加的音樂“消費(fèi)”意味著什么，問題仍然存在：如果人們持續(xù)收聽更多音樂，為什么似乎沒公司能夠扭虧為盈？

財(cái)富雜志的一篇文章把Spotify未能盈利的原因歸于唱片公司。爭(zhēng)論不休的是，無(wú)論服務(wù)賣出多少訂閱，唱片公司持續(xù)擠壓收益。作為證據(jù)，文章引用最近的聯(lián)邦立法內(nèi)容，即版權(quán)延期到144年。（再次根據(jù)文章）如果做到被允許近乎免費(fèi)播放他人作品，Spotify只能實(shí)現(xiàn)真正盈利；不幸的是，唱片公司滿是咄咄逼人的律師和魅力十足的明星，他們顯然會(huì)阻止此事發(fā)生。

Spotify（和其他“破壞者”）創(chuàng)造了一種業(yè)務(wù)模式，只有內(nèi)容幾乎免費(fèi)，才能盈利；因此，內(nèi)容應(yīng)該免費(fèi)。在財(cái)富雜志的文章中，這個(gè)爭(zhēng)論的絕對(duì)古怪之處完全未被提及。

數(shù)字音樂，也許是存在時(shí)間最長(zhǎng)的流媒體音樂服務(wù)，也得到類似的結(jié)論。根據(jù)公司最近發(fā)布的白皮書，音樂人面對(duì)的問題是，中間人所占的收益如此巨大，以至于音樂人無(wú)法謀生。其中一個(gè)圖表顯示，藝術(shù)家通常收到僅10%收益，然而出版方、唱片公司和零售商獲得了剩余的90%收益。這個(gè)問題的解決方案是（也許你已經(jīng)猜到了），區(qū)塊鏈。

根據(jù)白皮書，通過(guò)使用區(qū)塊鏈，數(shù)字音樂將能夠改變上述分成，變成簡(jiǎn)單的五五分。一半給服務(wù)提供商，一半給藝術(shù)家/唱片公司。因?yàn)閰^(qū)塊鏈允許自動(dòng)支付版稅，出版公司不再需要牽涉進(jìn)來(lái)。

該計(jì)劃似乎在嘗試創(chuàng)建一種綜合性平臺(tái)，允許藝術(shù)家（以及唱片公司）和服務(wù)提供商更直接地對(duì)接，把之前流向出版商的錢重新分配給服務(wù)提供商，包括而不限于數(shù)字音樂。白皮書承認(rèn)，讓其他服務(wù)提供商參與也許很困難。其中寫到：

我們絕沒心存幻想，認(rèn)為說(shuō)服已有的Pandora或Spotify等服務(wù)提供商加入我們的區(qū)塊鏈平臺(tái)，是一件容易的事。

那么，這些表面是數(shù)字音樂競(jìng)爭(zhēng)者的其他服務(wù)提供商，為什么會(huì)有興趣加入呢？

通過(guò)擁護(hù)公平的收益分配，由數(shù)字音樂分發(fā)作品的藝術(shù)家協(xié)商能力更強(qiáng)，能得到宣傳支持，在主流零售平臺(tái)驅(qū)動(dòng)音樂推薦的盈利導(dǎo)向算法中，占有更多權(quán)重。

通過(guò)使用區(qū)塊鏈把出版商排除在外，藝術(shù)家可以給流媒體服務(wù)支付更多分成，讓這些服務(wù)有動(dòng)力更多播放該藝術(shù)家的音樂。

這本質(zhì)上是一種賄賂。這個(gè)計(jì)劃并沒增強(qiáng)藝術(shù)家權(quán)力，而是像一種增加掌控者收益的方法，與更樂觀的預(yù)測(cè)中描述的情況截然不同。比如這種：

對(duì)于獨(dú)立藝術(shù)家或新人來(lái)說(shuō)，這項(xiàng)技術(shù)會(huì)有效降低成本。音樂公司將不得不重新調(diào)整業(yè)務(wù)模式，因?yàn)閰^(qū)塊鏈會(huì)成為從大公司到藝術(shù)家的動(dòng)力轉(zhuǎn)移中心。

對(duì)于區(qū)塊鏈潛力的陳述，與同樣預(yù)示未來(lái)去中心化增加的說(shuō)法詭異地相似，這種說(shuō)法認(rèn)為獨(dú)立藝術(shù)家能獲得更多權(quán)力：

它不再是關(guān)于一個(gè)超級(jí)巨星對(duì)著一群聽眾表演……而是一群特定聽眾隨時(shí)挑選他們想要的內(nèi)容。

但是第二種說(shuō)法和區(qū)塊鏈無(wú)關(guān)；它來(lái)自2005年紐約時(shí)報(bào)文章，關(guān)于互聯(lián)網(wǎng)如何為獨(dú)立音樂廠牌的發(fā)展創(chuàng)造開始機(jī)會(huì)。對(duì)音樂產(chǎn)業(yè)來(lái)說(shuō)，區(qū)塊鏈現(xiàn)在承諾了一些互聯(lián)網(wǎng)十多年前承諾過(guò)卻沒實(shí)現(xiàn)的相同利益：藝術(shù)家對(duì)產(chǎn)業(yè)更大的控制力，以及脫離少數(shù)巨頭公司主宰從而獲得自由。

我們中有人年紀(jì)大到足夠記得“電子郵件”這個(gè)詞第一次出現(xiàn)，當(dāng)我們聽到這些關(guān)于區(qū)塊鏈潛力的說(shuō)法，也許覺得似曾相識(shí)。當(dāng)被告知，新技術(shù)即將顛覆市值數(shù)十億美元大公司的控制，我們中許多人也許會(huì)持懷疑態(tài)度。