計(jì)算機(jī)存儲技術(shù)已經(jīng)從帶有磁鐵的電線轉(zhuǎn)移到硬盤上，隨后再轉(zhuǎn)移到三維存儲芯片上，但未來的存儲技術(shù)可能會使用DNA。美國初創(chuàng)企業(yè)Catalog宣布，他們已經(jīng)將全部維基百科英文版數(shù)據(jù)塞進(jìn)了我們身體使用的DMA鏈上。

Catalog用其首個(gè)DNA寫入機(jī)完成了這一壯舉，雖然這不太可能很快就讓你扔掉手機(jī)的閃存芯片，但該公司相信，對于某些需要存檔數(shù)據(jù)的客戶來說，DNA存儲技術(shù)已經(jīng)非常有用了。

DNA鏈很小，且很難管理，但是這種生物分子可以存儲其他數(shù)據(jù)，而不是控制細(xì)胞如何變成豌豆植物或黑猩猩的基因。Catalog使用預(yù)制合成DNA鏈，它比人類DNA短，但使用的DNA要多得多，因此可以存儲更多的數(shù)據(jù)。

依靠DNA而不是最新的高科技微型化技術(shù)聽起來像是技術(shù)在倒退。但實(shí)際上，DNA結(jié)構(gòu)緊湊，化學(xué)性質(zhì)穩(wěn)定，畢竟它是以地球生物學(xué)為基礎(chǔ)的，可以說，它不太可能像今天正在消失的旋轉(zhuǎn)磁化硬盤或CD那樣過時(shí)，也不會像軟盤驅(qū)動器那樣消失。

那么，誰想買這種存儲器？Catalog有個(gè)合作伙伴——Arch Mission Foundation，該基金會不僅試圖在地球上存儲人類知識，還試圖在太陽系的其他地方存儲人類知識，比如SpaceX發(fā)射進(jìn)入軌道的、埃隆·馬斯克(Elon Musk)的特斯拉跑車。

除此之外，Catalog還沒有透露其他客戶的身份，或者是否會對DNA寫入服務(wù)收費(fèi)。該公司在聲明中表示:“我們正在與政府機(jī)構(gòu)、產(chǎn)生大量測試數(shù)據(jù)的重大國際科學(xué)項(xiàng)目、石油和天然氣、媒體和娛樂、金融等行業(yè)的主要公司進(jìn)行討論?！?/p>

總部位于波士頓的Catalog擁有自己的設(shè)備，可以每秒4MB的速度將數(shù)據(jù)寫入DNA中。技術(shù)優(yōu)化應(yīng)該將這個(gè)速度提高兩倍，讓人們在一天內(nèi)記錄125GB內(nèi)存的數(shù)據(jù)，這大約相當(dāng)于一部高端手機(jī)的存儲容量。已經(jīng)在生物技術(shù)市場銷售的傳統(tǒng)DNA測序產(chǎn)品可用于讀取DNA數(shù)據(jù)。Catalog表示:“我們認(rèn)為，測序技術(shù)的全新用例將有助于(大幅)降低成本，計(jì)算業(yè)務(wù)是個(gè)潛在的更大市場?！?/span>

麻省理工學(xué)院的兩名研究生Hyunjun Park、納撒尼爾·羅凱(Nathaniel Roquet)于2016年創(chuàng)建了Catalog，并分別擔(dān)任首席執(zhí)行官和首席技術(shù)創(chuàng)新官。

Catalog使用尋址系統(tǒng)，這意味著客戶可以使用大型數(shù)據(jù)集。即使DNA以長序列存儲數(shù)據(jù)，Catalog也可以讀取使用分子探針存儲在任何地方的信息。換句話說，它是一種隨機(jī)存取存儲器的形式，就像硬盤驅(qū)動器一樣，而不是順序存取。

雖然DNA數(shù)據(jù)可能被宇宙射線破壞，但Catalog認(rèn)為它是一種比其他替代品更穩(wěn)定的介質(zhì)。畢竟，我們依然可以找到幾千年前滅絕動物的DNA，而誰能保證抽屜里的U盤25年后仍然能用？