AI應(yīng)用增加能源消耗

至今人們談到未來技術(shù)的發(fā)展趨勢是“三句不離AI”，很少有想過AI應(yīng)用的同時(shí)增加了資源消耗，其應(yīng)用高速增長甚至可能加劇全球環(huán)境的惡化。

AI產(chǎn)業(yè)消耗也大

AI技術(shù)的發(fā)展離不開芯片技術(shù)的進(jìn)步，半導(dǎo)體行業(yè)又一向資源消耗巨大，工藝要求極高，由此產(chǎn)生的一系列資源消耗問題自然是不必多說。

在本月于舊金山舉行的一個(gè)會議上，半導(dǎo)體行業(yè)供應(yīng)商Applied Materials的首席執(zhí)行官加里·迪克森（Gary Dickerson）警告稱，由于材料、芯片制造和設(shè)計(jì)方面缺乏重大創(chuàng)新，到2025年，數(shù)據(jù)中心的AI產(chǎn)業(yè)及應(yīng)用運(yùn)轉(zhuǎn)可能占全球用電量的十分之一。

算力3個(gè)月番翻

表面上看，AI技術(shù)似乎是寫寫代碼跑跑程序就能完成的事，但實(shí)際上，這些程序需要非常強(qiáng)大的算力支撐，無論是簡單的語音識別還是復(fù)雜的AI換臉，背后都是機(jī)房里的一臺臺服務(wù)器日夜無休的運(yùn)轉(zhuǎn)，其耗電量可想而知。

AI的電力消耗非常大，訓(xùn)練和運(yùn)行像深度學(xué)習(xí)模型這樣的東西需要處理大量的數(shù)據(jù)，因而占用內(nèi)存和處理器。對此，AI研究機(jī)構(gòu)OpenAI的一項(xiàng)研究表明，驅(qū)動大型模型所需的計(jì)算能力已經(jīng)每三個(gè)半月翻一番。

也就是說，其所需要的能源自然也將翻倍?，F(xiàn)有的發(fā)電方式又主要以火力發(fā)電為主，因此電力需求增加，最終必然導(dǎo)致碳排放的增加，甚至加劇全球變暖。

每次換代產(chǎn)生電子垃圾

與此同時(shí)，為了提供更強(qiáng)性能所研發(fā)的芯片、服務(wù)器等等設(shè)備在更新?lián)Q代中產(chǎn)生了大量的電子垃圾，而且每次換代都產(chǎn)生一波電子垃圾，處理這些垃圾將成為難題。

因此，這個(gè)與AI相關(guān)的環(huán)境問題，將會形成蝴蝶效應(yīng)，在技術(shù)上取得哪怕1%的性能提升，背后都是巨大的資源消耗以及對環(huán)境深遠(yuǎn)的影響，畢竟地球的資源是有限的。

尚無有效解決辦法

由此產(chǎn)生的問題，雖然嚴(yán)峻，但遺憾的是，與其他人類發(fā)展所帶來的環(huán)境問題一樣，AI運(yùn)轉(zhuǎn)帶來的資源負(fù)擔(dān)并沒無有效的解決辦法。甚至更為嚴(yán)重。因?yàn)榛ヂ?lián)網(wǎng)時(shí)代對技術(shù)的渴求無法像其他方面的需求一樣能夠抑制，因此也不存在相應(yīng)的節(jié)能措施。

Al來抵御消耗

頗具諷刺意味的是，對人工智能功耗限制貢獻(xiàn)最大的實(shí)際上可能是Al本身。谷歌已經(jīng)在使用其2014年收購的DeepMind開發(fā)的技術(shù)，來更有效地冷卻它的數(shù)據(jù)中心。通過向人類操作員提出建議，人工智能已經(jīng)幫助該公司削減了40%的冷卻費(fèi)用；現(xiàn)在它能有效地獨(dú)立運(yùn)行數(shù)據(jù)中心的冷卻系統(tǒng)。

光子量子技術(shù)或許有門兒

另一種可能就是介質(zhì)上的進(jìn)步。lBM、英特爾、等大公司，都在開發(fā)利用光子、量子作為介質(zhì)，以來取代目前的半導(dǎo)體工業(yè)生產(chǎn)及應(yīng)用能耗。最有可能的會是量子技術(shù)，會徹底改目前的半導(dǎo)體傳統(tǒng)工業(yè)能耗狀態(tài)。

因?yàn)榱孔佑?jì)算機(jī)的計(jì)算力和現(xiàn)在傳統(tǒng)的計(jì)算機(jī)比，可能是百倍、千倍的增長，所以量子計(jì)算機(jī)的計(jì)算力，目前看來能和未來的數(shù)據(jù)算力發(fā)展達(dá)到平衡點(diǎn)。

結(jié)束語

在許許多多的科幻作品中，常向人們描繪了一種科技極度發(fā)達(dá)但資源消耗殆盡的廢土末世，現(xiàn)在看來這種假設(shè)很大程度上因Al的加速應(yīng)用將成為現(xiàn)實(shí)。如果實(shí)現(xiàn)了人們構(gòu)想里的AI技術(shù)全面應(yīng)用的世界，那么廢土末世會同時(shí)來臨。