CPU使用數(shù)十億個(gè)微型晶體管，電子門打開(kāi)和關(guān)閉以執(zhí)行計(jì)算。晶體管越小，所需的功率就會(huì)越小。7nm和10nm是這些晶體管尺寸的測(cè)量尺寸。nm是納米和微小長(zhǎng)度的縮寫，以此來(lái)判斷特定CPU有多強(qiáng)大的有用指標(biāo)。

作為參考，10nm是英特爾的新制造工藝，將于2019年第四季度首次亮相，而7nm通常指的是臺(tái)積電的工藝，這是AMD的新CPU和Apple的A12X芯片的基礎(chǔ)。

為什么這些新進(jìn)程如此重要？

摩爾定律是一個(gè)古老的觀察結(jié)果，即芯片上的晶體管數(shù)量每年增加一倍而成本減半，持續(xù)了很長(zhǎng)時(shí)間但最近一直在放緩。早在90年代末和21世紀(jì)初，晶體管的尺寸每?jī)赡昕s小一半，導(dǎo)致定期的大規(guī)模改進(jìn)。但進(jìn)一步萎縮變得更加復(fù)雜，自2014年以來(lái)我們還沒(méi)有看到晶體管從英特爾萎縮。這些新工藝是長(zhǎng)期以來(lái)的第一次大幅縮水，特別是來(lái)自英特爾，并且代表了對(duì)摩爾定律的短暫重新詮釋。

隨著英特爾的落后，甚至移動(dòng)設(shè)備也有機(jī)會(huì)迎頭趕上，蘋果的A12X芯片采用臺(tái)積電的7納米工藝生產(chǎn)，三星擁有自己的10納米工藝。隨著AMD在臺(tái)積電7nm工藝上的下一代CPU，這標(biāo)志著他們有機(jī)會(huì)超越英特爾的性能，并為英特爾在市場(chǎng)上的壟斷帶來(lái)一些健康的競(jìng)爭(zhēng)，至少在英特爾的10nm“SunnyCove”芯片開(kāi)始上架之前。

CPU使用光刻制成，其中CPU的圖像被蝕刻到硅片上。如何完成此操作的確切方法通常稱為工藝節(jié)點(diǎn)，并通過(guò)制造商制造晶體管的小小來(lái)衡量。

由于較小的晶體管功率效率較高，因此可以在不過(guò)熱的情況下進(jìn)行更多計(jì)算，這通常是CPU性能的限制因素。它還允許更小的芯片尺寸，這可以降低成本并且可以在相同尺寸下增加密度，這意味著每個(gè)芯片的芯數(shù)更多。7nm實(shí)際上是之前14nm節(jié)點(diǎn)密度的兩倍，這使像AMD這樣的公司能夠發(fā)布64核服務(wù)器芯片，比之前的32核（以及英特爾28核）大幅改進(jìn)。

值得注意的是，雖然英特爾仍處于14納米節(jié)點(diǎn)，而AMD很快將推出7納米處理器，但這并不意味著AMD的速度將提高一倍。性能不能與晶體管尺寸完全一致，并且在如此小的尺度下，這些數(shù)字不再那么精確。每個(gè)半導(dǎo)體代工廠的衡量方式各不相同，因此最好將它們作為用于分割產(chǎn)品的營(yíng)銷術(shù)語(yǔ)，而不是精確的功率或尺寸測(cè)量。例如，英特爾即將推出的10nm節(jié)點(diǎn)預(yù)計(jì)將與臺(tái)積電的7nm節(jié)點(diǎn)競(jìng)爭(zhēng)，盡管數(shù)字不匹配。

節(jié)點(diǎn)縮小不僅僅與性能有關(guān)，它對(duì)低功耗移動(dòng)和筆記本電腦芯片也有很大的影響。使用7nm在相同功率下可以獲得25％的性能，或者您可以獲得相同的性能，只需一半的功率。這意味著更長(zhǎng)的電池壽命具有相同的性能和更強(qiáng)大的芯片，適用于較小的設(shè)備，因?yàn)槟梢杂行У貙杀兜男阅苎b入有限的功率目標(biāo)。我們已經(jīng)看到蘋果的最新芯片在基準(zhǔn)測(cè)試中破壞了一些舊的英特爾芯片，盡管它只是被動(dòng)冷卻并裝在智能手機(jī)內(nèi)，而這只是第一款上市的7nm芯片。

節(jié)點(diǎn)的縮小總是好消息，因?yàn)楦欤?jié)能的芯片幾乎影響到技術(shù)領(lǐng)域的每個(gè)方面。對(duì)于具有這些最新節(jié)點(diǎn)的技術(shù)來(lái)說(shuō)，2019年將是令人興奮的一年，并且很高興看到摩爾定律還沒(méi)有完全消亡。