我第一次通過軟件賺錢是在2008年。

當時，我為當?shù)氐囊患倚」緲?gòu)建了一個 WordPress 網(wǎng)站，時薪是25美元。開發(fā)軟件是我的業(yè)余愛好，當我發(fā)現(xiàn)愛好居然能夠賺錢時，我興奮不已。最后，我用這筆外快購買了自己的第一臺相機。

時間來到2018年。在灣區(qū)，剛畢業(yè)的初級前端工程師基本年薪已經(jīng)達到了6位數(shù)。至于那些有幾年工作經(jīng)驗的前端工程師，F(xiàn)ANG 公司（Facebook、Apple、Netflix、Google 等）開出的薪酬可達40萬美元。初創(chuàng)企業(yè)或者西雅圖和紐約的科技公司給出的待遇也差不了多少。

那么，前端工程師工資如此之高的原因是什么？甚至有很多人眼紅、質(zhì)疑前端工程師，認為他們不能稱為軟件工程師。以下是我學習和工作經(jīng)歷，從一個前端菜鳥成長為一個10人前端團隊的主管。

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什么是“前端工程師”

“前端”是指軟件的表現(xiàn)層或者用戶界面（UI）。前端工程師主要使用 Web 技術(shù)實現(xiàn)UI。前端工程師與 Web 開發(fā)人員的主要區(qū)別在于，前者需要構(gòu)建交互式應用程序，而后者主要構(gòu)建專注于內(nèi)容的網(wǎng)站。如果前端工程師從事 iOS 等其他平臺的開發(fā)工作，他們可能被稱為 UI 工程師或者 iOS 工程師。如果開發(fā)過程非常重視設計，他們也可能被稱為 UX 工程師。

從我自己的經(jīng)驗來講，我堅信最優(yōu)秀的前端工程師應當專注于 UI 的實施。他們在該領域磨練自己的技藝，并且不斷學習最新的 UI 技術(shù)。全棧工程師需要做前端工作，非常適合在小團隊中從0到1構(gòu)建產(chǎn)品。全棧工程師無法兼具前端工程師、后端工程師、可靠性工程師和數(shù)據(jù)分析師。

如今軟件技術(shù)的每個細分領域都得到高度發(fā)展，追尋技術(shù)的廣度使得全棧工程師無法真正深入某個領域。

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最顯眼的工作

作為一名前端工程師，弊端很明顯。

按鈕無法點擊？找前端。搜索結(jié)果不滿意？即使是源數(shù)據(jù)的問題，用戶也認為是前端的錯。用戶只會上報那些他們看到的錯誤。前端工程師開發(fā)的東西就是被用戶所見的，因此一切都是前端的錯。作為前端工程師，很難向用戶解釋清楚。用戶不關心問題是否與數(shù)據(jù)或者 API 服務有關，他們只知道在瀏覽器中搜索蘋果，那么搜索結(jié)果就應該是蘋果的照片。

軟件工程師最主要的時間不是用來寫代碼，這可能會讓你非常吃驚。實際上，他們把更多的精力花在了溝通上。前端工程師是離用戶最近的開發(fā)人員，他們往往是最能把握用戶需求的人。

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UI實現(xiàn)并非易事

具有良好 UI 效果的產(chǎn)品能夠更容易獲得用戶的信任。信任度會直接轉(zhuǎn)化為收入，網(wǎng)站頁面的加載時間每增加一秒就會丟失10%的用戶。

前端工程師竭盡全力對加載時間進行毫秒級的縮減，就像波音公司的工程師減輕飛機重量一樣。例如，Stripe Billing 的主頁在移動3G網(wǎng)絡下的加載時間不到1秒。下載到你設備中的數(shù)據(jù)包比谷歌主頁的還小，它是出了名的輕量級網(wǎng)站。那么，它是如何在頁面中嵌入高分辨率視頻的呢？

當你仔細觀察開發(fā)人員工具時，你會看到“視頻”只是簡單的 HTML，網(wǎng)站將它們精心組合在一起并使用 CSS 進行動畫處理。HTML 和 CSS 比視頻輕量級得多，因為它們只是告訴瀏覽器如何呈現(xiàn) UI 的文本指令。無論屏幕尺度分辨率如何，該技術(shù)都可以呈現(xiàn)很好的效果。即使放大界面，視頻依然很清晰。這項工程能夠提供很好的用戶體驗。

性能只是優(yōu)秀 UI 效果的眾多方面之一。

用戶在移動設備上逗留的時間最長，那么如何在移動設備上提供更好的 UI 效果呢？前端工程師可以針對4種尺寸的 iPhone 和數(shù)百種尺寸的 Android 手機適配 UI，而無需為每種尺寸的設備構(gòu)建單獨的 UI。對于中國的14億用戶怎么辦呢？前端工程師可以構(gòu)建國際化框架，以便翻譯人員可以輕松將應用程序翻譯成其他語言。想要具有包容性并遵守 ADA 可訪問性標準嗎？前端工程師可以讓用戶通過鍵盤和屏幕閱讀器訪問整個應用程序。應用程序的眾多受眾和環(huán)境使前端工程師的工作變得困難。然而學校并沒有教授這些技能，前端工程師不得不持續(xù)學習，用最新的技術(shù)來應對不斷變化的平臺。

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前端人員不僅僅是工程師

一致性是優(yōu)秀 UI 的另一個重要方面。誰在乎一個按鈕邊框是1像素，而另一個按鈕邊框是2像素？我經(jīng)常會和朋友們一起討論這個問題，不論他們是工程師與否。我的導師Charles d‘Harcourt 說得最好——當用戶發(fā)現(xiàn)界面元素沒有滿足他們的預期時，他們就會失去對該產(chǎn)品的信任。他在許多明星產(chǎn)品上一次又一次地強調(diào)這一點，比如WebObject、iTunes和Chrome。

前端工程師不僅僅是工程師，他們利用自己的設計直覺和用戶共鳴提升用戶界面的人性化。在我看來，這一點將使那些杰出的前端工程師從普通工程師中脫穎而出。而在日常工作中，前端工程師需要與產(chǎn)品經(jīng)理和設計師進行良好協(xié)作，需要平衡需求和實施難度，以滿足用戶需求，并以最少的審核周期解決錯誤和不一致問題。

設計直覺和用戶共鳴很難量化。對于我曾經(jīng)合作過的許多優(yōu)秀的前端工程師來說，這兩者已經(jīng)深入他們的靈魂。前端工程師接受的教育往往是跨學科的。他們喜歡顛覆已經(jīng)被精心設計的產(chǎn)品。他們還有充滿創(chuàng)造性和藝術(shù)性的愛好。有些學校，比如斯坦福大學，會教授藝術(shù)與工程的融合。關于設計直覺和用戶共鳴的教授方法，我很樂意聽取大家的意見。

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高效前端團隊造價高昂

盡管我熱愛前端工作，但我并不認為僅僅靠一個優(yōu)秀的 UI 就可以讓產(chǎn)品變得偉大。讓產(chǎn)品變得偉大的核心因素在于：真正解決用戶的問題。Craigslist 就是一個典型的例子，它采用極其簡單的以文本為中心的 UI。

如果你想打造一支優(yōu)秀的團隊，那么首先得問問自己，你是否希望并且能夠根據(jù) UI 區(qū)分你的業(yè)務。

像所有最優(yōu)秀的其他工程師一樣，優(yōu)秀的前端工程師只對偉大的產(chǎn)品或者擁有前端大牛的團隊感興趣。那么，你是否擁有優(yōu)秀的 UI 產(chǎn)品，是否擁有前端大牛？Stripe 已經(jīng)擁有了優(yōu)秀的 UI，并且其前端團隊非常強大，因此它才能吸引 FANG 公司以及各大名校的前端人才。

如果你雇用最優(yōu)秀的人才并為他們支付行業(yè)最高的薪酬，那么這些優(yōu)秀人才為你的業(yè)務帶來的收益可能會遠遠超過你在人才方面的支出?！狽etflix 首席人才官 Patty McCord，關于如何招聘

打造一個高效的前端團隊需要提供充滿競爭力的薪酬。

盡管也有例外，比如那個熱衷和你一起做開源項目的高手可能期望薪酬只有 Facebook 的一半。當然也有一些優(yōu)秀的前端工程師并不要求硅谷級別的待遇。但這畢竟是小概率事件，為前端工程師設置過低的薪酬存在風險。因為員工流動成本很高，不能順利完成產(chǎn)品的風險將導致更多問題，其消耗的預算也更多，有些得不償失。