據(jù)外媒報道，歐洲宇航局（ESA）已經(jīng)批準了“赫拉”反小行星任務，這項任務將測試偏轉(zhuǎn)運行軌道是否可以從沖向地球的小行星手里中拯救人類，也就是說這是一場防御小行星撞擊地球的實戰(zhàn)演習。

在這項耗資3.2億美元的任務中，ESA和合作伙伴NASA將向一個名為Didymos的雙小行星系統(tǒng)發(fā)送兩個航天器。NASA將首先將其DART探測器以大約每小時13320英里（約21400公里）的速度撞擊較小的小行星（Didymoon），這一事件將由一顆名為LICIACube的意大利立方體衛(wèi)星記錄。而赫拉將于晚些時候到達，繪制撞擊坑的地圖，并測量小行星的質(zhì)量。

反小行星任務（圖源Engadget）

赫拉將攜帶兩顆立方體衛(wèi)星，它們可以在非常接近小行星表面的高度飛行。這些公文包大小的宇宙飛船將像無人機一樣，捕捉關于撞擊坑的重要數(shù)據(jù)，并向科學家提供包括小行星質(zhì)量在內(nèi)的數(shù)據(jù)，這將有助于他們推斷小行星的組成。ESA表示，其目的是“將小行星軌道偏轉(zhuǎn)證明為一種可行的行星防御技術”。

Didymoon有大金字塔那么大，如果它撞擊地球可能會摧毀整個城市。雖然這種可能性很小，但是馬克斯·普朗克研究所研究員霍爾格·西爾克斯說：“我們真的需要仔細跟蹤研究大約2000個近地天體，以免最后會加入恐龍化石博物館的收藏?！?/p>