隨著我國的業(yè)余無線電活動的發(fā)展，業(yè)余無線電活動的領(lǐng)域也向太空擴展。業(yè)余無線電愛好者利用在太空中運行的人造地球衛(wèi)星進行業(yè)余無線電通信，這是除了用短波通信方式以外的另外一種可以使信號達到超視距范圍的現(xiàn)代化通信方式。由于業(yè)余無線電衛(wèi)星運行軌道所處的高度比較高，因此業(yè)余無線電衛(wèi)星通信具有超視距的覆蓋范圍、通信信號質(zhì)量好，可以預(yù)測等的優(yōu)勢。但受業(yè)余無線電衛(wèi)星運行條件的限制，必須等待業(yè)余無線電衛(wèi)星通過附近時才可以進行通信，而且需要通信的雙方電臺都要能同時看到業(yè)余無線電衛(wèi)星，而且還要克服太空傳輸路徑中出現(xiàn)的種種不利因素，這就對業(yè)余無線電愛好者的器材設(shè)備、技術(shù)水平和操作技巧等方面提出了更高的要求。

1961年12月12日由業(yè)余無線電愛好者自行研制的第一個業(yè)余無線電衛(wèi)星OSCAR-1在美國發(fā)射成功，OSCAR是Orbiting Satellite Carrying AmateurRadio的英文縮寫，這個業(yè)余組織致力于研究、制造和發(fā)射業(yè)余無線電通信衛(wèi)星。OSCAR-1衛(wèi)星的重量僅有4.6kg，只攜帶了一個145MHz的信標(biāo)發(fā)射機，而且只有140mW的發(fā)射輸出功率。

OSCAR-1衛(wèi)星在太空短短22天的飛行期中，世界各地就有22個國家的570個業(yè)余電臺通過接收該衛(wèi)星發(fā)出的信標(biāo)信號來觀察和研究VHF波段信號穿越電離層的情況，并通過解讀OSCAR-1衛(wèi)星發(fā)送的遙測信號了解衛(wèi)星的軌道和衛(wèi)星溫度變化的情況，取得了業(yè)余無線電衛(wèi)星信號接收和跟蹤的實際操作經(jīng)驗。OSCAR-1業(yè)余無線電衛(wèi)星的發(fā)射成功，不但證明了業(yè)余無線電愛好者們有能力研制、開發(fā)和控制自己的衛(wèi)星，也標(biāo)志著業(yè)余無線電通信活動從此進入了太空時代。此后，業(yè)余無線電通信衛(wèi)星經(jīng)過不斷改進和發(fā)展，已經(jīng)有美國、俄羅斯、日本、印度等國家及歐盟的業(yè)余無線電組織成功地開發(fā)、制造和發(fā)射了20多顆業(yè)余無線電通信衛(wèi)星，現(xiàn)在還在太空正常運行操作的業(yè)余無線電通信衛(wèi)星也有十幾個（通過網(wǎng)站www.amsat.org/amsat-new/satellites/status.php可以了解到目前還在運行的、可以使用的業(yè)余通信衛(wèi)星及其參數(shù)）。

世界各國的業(yè)余無線電愛好者利用這些業(yè)余無線電通信衛(wèi)星可以方便地進行各種通信方式的試驗和聯(lián)絡(luò)。最近幾年里，這些業(yè)余無線電衛(wèi)星還實現(xiàn)了多功能化，在衛(wèi)星上搭載許多其他實驗儀器和設(shè)備，服務(wù)于大學(xué)的科技組織研究項目、自然災(zāi)害時的緊急通信以及進行高新科技實驗等，成為名副其實的業(yè)余衛(wèi)星。

中國無線電運動協(xié)會（CRSA）也在積極探索和實施自行研制和開發(fā)我國的業(yè)余無線電通信衛(wèi)星，成立了業(yè)余無線電通信衛(wèi)星的開發(fā)研究小組，相信由中國HAM自己研制的業(yè)余無線電通信衛(wèi)星在不久的將來也會發(fā)射升空。