去年 12 月，波音為美國(guó)宇航局發(fā)射了未載人的 Starliner 航天器。然而由于技術(shù)問(wèn)題，任務(wù)并沒(méi)有按計(jì)劃進(jìn)行。作為 NASA 商業(yè)乘員發(fā)射任務(wù)的一部分，Starliner 有望在不遠(yuǎn)的將來(lái)，從美國(guó)本土將宇航員送往國(guó)際空間站。最新消息是，波音公司已經(jīng)規(guī)劃了又一次的軌道飛行測(cè)試，以驗(yàn) Starliner 載具的質(zhì)量。

CST-100 Starliner（圖自：NASA / Bill Ingalls）

自 2011 年航天飛機(jī)時(shí)代結(jié)束以來(lái)，美國(guó)已經(jīng)很久沒(méi)有從本土承運(yùn)過(guò)將宇航員送往國(guó)際空間站的任務(wù)。

波音在一份簡(jiǎn)短的聲明中稱：“我們已選擇對(duì) Starliner 再次展開(kāi)測(cè)試，以驗(yàn)證系統(tǒng)的質(zhì)量。第二次無(wú)人測(cè)試將著重于評(píng)估可完成所有飛行測(cè)試目標(biāo)，以及評(píng)估航天器性能”。

此前的聯(lián)合調(diào)查發(fā)現(xiàn)，Starliner 首次測(cè)試曝光了諸多軟件與通訊連接問(wèn)題，導(dǎo)致其未能繼續(xù)奔赴國(guó)際空間站。慶幸的是，在地勤人員的努力下，乘員艙完好地返回了地球。

只有通過(guò)所有未完成的測(cè)試，波音才能執(zhí)行將 NASA 宇航員送入國(guó)際空間站的任務(wù)。不過(guò)目前，雙方暫未透露第二次試飛的確切時(shí)間。

鑒于競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手 SpaceX 計(jì)劃最早在 5 月份將載有兩名 NASA 宇航員的龍式乘員艙送往國(guó)際空間站，波音這邊顯然需要盡快追趕。