目前，在公共氣象觀測涉及的地基、空基、天基這三大領(lǐng)域中，氣象觀測的方法復(fù)雜多樣，通過地面氣象站、雷達(dá)、探空火箭、探空氣球、氣象衛(wèi)星等都能夠獲取相應(yīng)的氣象數(shù)據(jù)。大部分商用飛機(jī)也裝有氣象傳感器和自動數(shù)據(jù)收集和處理系統(tǒng)，該系統(tǒng)能把飛行中的氣象測量數(shù)據(jù)自動傳輸回地面，從而完成飛機(jī)氣象觀測的主要過程。

飛機(jī)觀測的優(yōu)點在于爬升、巡航、下降階段均可采集數(shù)據(jù)。

許多研究表明，飛機(jī)觀測資料有助于提高數(shù)值天氣預(yù)報的準(zhǔn)確率。目前，飛機(jī)觀測的優(yōu)點在于爬升、巡航、下降階段均可采集數(shù)據(jù)，且頻次高、密度大，可提高大尺度的短期和中期天氣預(yù)報能力，并彌補(bǔ)已有氣象探測手段在獲取大洋上空和高層大氣數(shù)據(jù)方面的不足。

我國關(guān)于飛機(jī)氣象觀測資料在數(shù)值預(yù)報中的應(yīng)用研究工作始于2002年底，中國氣象局與民航部門之間進(jìn)行了民用航空器探測氣象資料的采集傳輸試驗，完成了資料的編解碼工作，建立了資料接收平臺。

目前，我國航空公司97.6％以上的航空器已安裝了氣象資料自動傳感器和空地數(shù)據(jù)傳輸設(shè)備，民航數(shù)據(jù)通信公司已在全國范圍內(nèi)的110多個機(jī)場建設(shè)了170多個地面站，用于接收飛機(jī)下傳的氣象觀測資料。

飛機(jī)觀測系統(tǒng)中的氣象信采集和傳輸處理

我們知道，飛行計劃需要精確的天氣預(yù)報，以便通過計算了解頭部及尾部風(fēng)和空氣溫度造成的燃料消耗。由于飛機(jī)大密度在機(jī)場起飛降落，其所攜帶的傳感器自動探測的氣象觀測資料，已成為機(jī)場及其附近空域的實時探空資料。這些高密度的資料，使預(yù)報員能夠連續(xù)監(jiān)測機(jī)場及周邊地區(qū)氣象要素及時空變化特點，進(jìn)而捕捉到一些常規(guī)探空觀測難于發(fā)現(xiàn)的中小尺度天氣系統(tǒng)及其演變趨勢，為準(zhǔn)確制作臨近和短時預(yù)報提供了準(zhǔn)確的預(yù)報依據(jù)。

在實現(xiàn)飛機(jī)氣象觀測過程中，航空公司的飛機(jī)通常配備有比較成熟的自動數(shù)據(jù)收集和處理系統(tǒng)，能夠采集風(fēng)向、風(fēng)速、溫度、氣壓、風(fēng)場等氣象信息。

例如，利用民航飛機(jī)導(dǎo)航系統(tǒng)和空速系統(tǒng)，能夠計算飛機(jī)相對于地面的速度和空氣相對于飛機(jī)的速度的矢量差，從而獲得風(fēng)場資料；通過鉑電阻測溫傳感器元件，可獲得氣溫資料；利用裝載在云物理探測、人工影響天氣作業(yè)專用飛機(jī)上的粒子測量系統(tǒng)及其他機(jī)載云物理探測儀器，可在云中探測各種尺度的液態(tài)和固態(tài)粒子的特征尺度和譜分布。