異步電動(dòng)機(jī)按照轉(zhuǎn)子結(jié)構(gòu)分為兩種形式：有鼠籠式（鼠籠式異步電機(jī)）、繞線式異步電動(dòng)機(jī)。

作電動(dòng)機(jī)運(yùn)行的異步電機(jī)。因其轉(zhuǎn)子繞組電流是感應(yīng)產(chǎn)生的，又稱感應(yīng)電動(dòng)機(jī)。異步電動(dòng)機(jī)是各類電動(dòng)機(jī)中應(yīng)用最廣、需要量最大的一種。各國的以電為動(dòng)力的機(jī)械中，約有90%左右為異步電動(dòng)機(jī)，其中小型異步電動(dòng)機(jī)約占70%以上。在電力系統(tǒng)的總負(fù)荷中，異步電動(dòng)機(jī)的用電量占相當(dāng)大的比重。在中國，異步電動(dòng)機(jī)的用電量約占總負(fù)荷的60%多。

異步電機(jī)是一種交流電機(jī)，其負(fù)載時(shí)的轉(zhuǎn)速與所接電網(wǎng)頻率之比不是恒定值。感應(yīng)電機(jī)（InducTIonmotor）是一種僅有一套繞組聯(lián)接電源的異步電機(jī)。在不致引起誤解和混淆的情況下，一般可稱感應(yīng)電動(dòng)機(jī)為異步電動(dòng)機(jī)。IEC標(biāo)準(zhǔn)中指出：“感應(yīng)電機(jī)”一詞，在許多國家中實(shí)際上是作為“異步電機(jī)”的同義詞使用，而其他一些國家則只使用“異步電機(jī)”一詞來表示這兩種概念。

三相異步電動(dòng)機(jī)定子繞組加對(duì)稱電壓后，產(chǎn)生一個(gè)旋轉(zhuǎn)氣隙磁場，轉(zhuǎn)子繞組導(dǎo)體切割該磁場產(chǎn)生感應(yīng)電勢。由于轉(zhuǎn)子繞組處于短路狀態(tài)會(huì)產(chǎn)生一個(gè)轉(zhuǎn)子電流。轉(zhuǎn)子電流與氣隙磁場相互作用就產(chǎn)生電磁轉(zhuǎn)矩，從而驅(qū)動(dòng)轉(zhuǎn)子旋轉(zhuǎn)。電動(dòng)機(jī)的轉(zhuǎn)速一定低于磁場同步轉(zhuǎn)速，因?yàn)橹挥羞@樣轉(zhuǎn)子導(dǎo)體才可以感應(yīng)電勢從而產(chǎn)生轉(zhuǎn)子電流和電磁轉(zhuǎn)矩。所以該電機(jī)被稱為異步機(jī)，也叫感應(yīng)電機(jī)。