偉大的藍(lán)色巨人IBM，正在邁向其第110年的征程。但腳步越來(lái)越慢的它，已經(jīng)有些跑不動(dòng)了。

在一戰(zhàn)之前成立的IBM，見(jiàn)證了現(xiàn)代信息技術(shù)從無(wú)到有，從電子計(jì)算機(jī)到人工智能的全部發(fā)展歷程。它推出了劃時(shí)代的大型計(jì)算機(jī)，開(kāi)辟出了個(gè)人電腦市場(chǎng)，對(duì)人工智能的發(fā)展做出了卓越貢獻(xiàn)。而“電子商務(wù)”這個(gè)概念，甚至也是由IBM率先提出。哪怕時(shí)至今日，IBM的創(chuàng)新精神也未見(jiàn)衰減。截至2020年，IBM已經(jīng)連續(xù)28年蟬聯(lián)美國(guó)專利榜冠軍。

然而，不可否認(rèn)的是，目前在商業(yè)化方面，IBM這個(gè)百年企業(yè)確實(shí)又一次陷入了頹勢(shì)。最糟糕的地方在于，IBM堅(jiān)持的云端轉(zhuǎn)型，遲遲也沒(méi)能收獲相關(guān)增長(zhǎng)回報(bào)。同時(shí)持續(xù)八年業(yè)績(jī)低迷，已經(jīng)讓IBM陷入了持續(xù)失血的窘境，之前深厚的家底，也眼見(jiàn)著越來(lái)越薄。

IBM當(dāng)前的處境，確實(shí)已經(jīng)非常不妙。

八年轉(zhuǎn)型一場(chǎng)空

1月22日，IBM發(fā)布了截至2020年12月31日的第四季度財(cái)報(bào)和2020年全年財(cái)報(bào)。財(cái)報(bào)顯示，2020年全年IBM營(yíng)收總額達(dá)到736億美元，同比下滑5%。比去年進(jìn)一步擴(kuò)大的營(yíng)收下滑幅度，讓IBM的業(yè)績(jī)頹勢(shì)更加突顯。

（數(shù)據(jù)來(lái)自IBM財(cái)報(bào)）

事實(shí)上，忽略2018年0．57%的小幅增長(zhǎng)，IBM的這種營(yíng)收負(fù)增長(zhǎng)狀態(tài)，已經(jīng)從2012年持續(xù)到2020年，幾乎持續(xù)了8年。巧合的是，這幾乎與IBM向云計(jì)算轉(zhuǎn)型的時(shí)間完全一致。所以，若只從這些年的業(yè)績(jī)?cè)鲩L(zhǎng)情況來(lái)看，IBM的云計(jì)算轉(zhuǎn)型已經(jīng)可以宣告失敗。

郭士納從1993年接手IBM，到2002年正式退休，近10年的時(shí)間里，重塑了整個(gè)IBM的面貌。讓IBM的市值從290億美元一路上升到1680億美元。在郭士納退休之后的幾年里，IBM繼續(xù)執(zhí)行既定戰(zhàn)略，收入維持了一段時(shí)間的穩(wěn)健增長(zhǎng)。但從2012年之后開(kāi)始向云計(jì)算轉(zhuǎn)型，IBM的收入就開(kāi)始一路下滑。

到2018年，一手主導(dǎo)此次轉(zhuǎn)型的IBM董事長(zhǎng)兼CEO羅睿蘭（Ginni Rometty）女士宣布，IBM已經(jīng)完成轉(zhuǎn)型，進(jìn)入“后轉(zhuǎn)型”時(shí)代，IBM的全年?duì)I收終于有了0．57%的小幅增長(zhǎng)。但2019年、2020年這兩年中，后轉(zhuǎn)型時(shí)代的IBM營(yíng)收依然在持續(xù)下滑。

具體到最近一季度的業(yè)績(jī)表現(xiàn)，可以看到2020年Q4，IBM四大部門(mén)的業(yè)績(jī)表現(xiàn)依然呈下滑趨勢(shì)，其中云和認(rèn)知解決方案部門(mén)的營(yíng)收為68億美元，同比下滑4．5%。只看云計(jì)算的話，第四季度整體云計(jì)算業(yè)務(wù)營(yíng)收為75億美元，同比增長(zhǎng)了10%。但這個(gè)增速，縱向?qū)Ρ?，不及IBM三季度19%;橫向?qū)Ρ?，不及全球云?jì)算行業(yè)增速。

更讓投資者感到擔(dān)憂的是，自2018年之后，在新任首席執(zhí)行官阿文德·克里希納（Arvind Krishna）的領(lǐng)導(dǎo)下，IBM開(kāi)啟了前所未有的“爆買(mǎi)”模式，將收購(gòu)作為重要戰(zhàn)略之一。他上任兩年就已經(jīng)促成了IBM的9筆收購(gòu)，其中包括在2019年7月以340億美元的高價(jià)收購(gòu)紅帽（Red Hat），創(chuàng)下IBM也是軟件行業(yè)史上最大規(guī)模的收購(gòu)紀(jì)錄。

接連不斷的收購(gòu)行動(dòng)，讓IBM的財(cái)務(wù)壓力持續(xù)提高，截至2020年Q4，IBM的現(xiàn)金儲(chǔ)備為143億美元，但債務(wù)總額已經(jīng)達(dá)到了恐怖的615億美元。

回過(guò)頭來(lái)看，IBM歷時(shí)數(shù)年的這場(chǎng)云計(jì)算轉(zhuǎn)型。就像是一個(gè)賭輸了，卻不甘心失敗的賭徒，不斷把自己的賭注壓上賭桌，直到壓上所有身家，走到傾家蕩產(chǎn)的邊緣。

云端筑夢(mèng)，壯志難籌

公允的講，IBM搞云計(jì)算轉(zhuǎn)型，本身其實(shí)并沒(méi)有太大的問(wèn)題，畢竟云計(jì)算取代傳統(tǒng)數(shù)據(jù)庫(kù)已經(jīng)是大勢(shì)所趨。更加從容的Intel、AMD，還有國(guó)內(nèi)的聯(lián)想，現(xiàn)在也不斷在這個(gè)方向上持續(xù)押注。

問(wèn)題是在具體戰(zhàn)略執(zhí)行時(shí)，IBM遭遇到了很多想象之外的挑戰(zhàn)。這些挑戰(zhàn)，有些來(lái)自IBM自身內(nèi)部，有些源自外部的市場(chǎng)和競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。

其一，IBM從私有云切入云計(jì)算市場(chǎng)略顯保守，以至于成長(zhǎng)性受限。這也可以理解為，在進(jìn)行過(guò)一波超前的物聯(lián)網(wǎng)失敗嘗試后，IBM云計(jì)算轉(zhuǎn)型的節(jié)奏首先已經(jīng)被打亂，所以在云計(jì)算轉(zhuǎn)型起步過(guò)程中表現(xiàn)出了一定的保守趨勢(shì)，對(duì)軟硬一體的私有云投入更積極，對(duì)更偏向軟件的公有云熱情不高。

其二，公有云市場(chǎng)較私有云市場(chǎng)成長(zhǎng)更快。IBM對(duì)私有云更關(guān)注，但公有云市場(chǎng)近幾年來(lái)增速和規(guī)模都超越了私有云市場(chǎng)。等IBM察覺(jué)到這種轉(zhuǎn)變，并且開(kāi)始采取應(yīng)對(duì)措施時(shí)，已經(jīng)錯(cuò)過(guò)了紅利期。所以在2014年之后，可以看到微軟Azure、谷歌云，甚至國(guó)產(chǎn)阿里云在全球公有云市場(chǎng)相繼超越了IBM。

其三，互聯(lián)網(wǎng)出身的云服務(wù)廠商“不講武德”。亞馬遜AWS、微軟Azure以及國(guó)內(nèi)的阿里云相對(duì)IBM有著巨大的生態(tài)合作伙伴量級(jí)優(yōu)勢(shì)。這些互聯(lián)網(wǎng)廠商在最開(kāi)始拓展公有云業(yè)務(wù)時(shí)，往往會(huì)低價(jià)打折甚至免費(fèi)向數(shù)百萬(wàn)合作伙伴提供云服務(wù)。比如，阿里就曾向數(shù)百萬(wàn)淘寶賣(mài)家提供免費(fèi)的云儲(chǔ)存、共享服務(wù)。這樣做帶來(lái)的好處之一，就是在生態(tài)培養(yǎng)中，相關(guān)產(chǎn)品可以快速迭代，快速成熟，等向市場(chǎng)推廣時(shí)，產(chǎn)品競(jìng)爭(zhēng)力可能已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)IBM這類云廠商。

總而言之，IBM云計(jì)算轉(zhuǎn)型遭遇挫折，算得上是內(nèi)外合力之下的必然結(jié)果。

大象能否再次起舞？

郭士納2003年出版的自傳《誰(shuí)說(shuō)大象不能跳舞？》將自己使IBM起死回生的光輝歲月娓娓道來(lái)。在郭士納掌權(quán)的近10年中，他成功推動(dòng)IBM從一家硬件公司，向一家軟硬一體化的解決方案服務(wù)公司轉(zhuǎn)型，并且讓解決方案這種服務(wù)形態(tài)，在全球范圍內(nèi)流行起來(lái)。但在他離任之后，在商業(yè)化方面，IBM便再也沒(méi)有取得值得稱道的成就。

時(shí)至今日，IBM在完成云計(jì)算轉(zhuǎn)型后，依然沒(méi)能擺脫商業(yè)化困境。而這次郭士納引以為傲的管理哲學(xué)未能奏效，IBM自身長(zhǎng)盛不衰的科研創(chuàng)新精神，也沒(méi)有發(fā)揮出太大的作用。

現(xiàn)在IBM計(jì)劃通過(guò)商業(yè)并購(gòu)，和對(duì)混合云、人工智能的堅(jiān)持投入，來(lái)贏得下一場(chǎng)勝利，扭轉(zhuǎn)自身困境。但是在整個(gè)云計(jì)算市場(chǎng)中，IBM已經(jīng)被擠出了第一陣營(yíng)，就算是在混合云領(lǐng)域，現(xiàn)在IBM對(duì)陣一眾互聯(lián)網(wǎng)大廠也難有十足把握。而人工智能的真正產(chǎn)業(yè)化才剛剛起步，IBM想要在短期之內(nèi)取得高額回報(bào)，難度很大。

眼下，隨著市場(chǎng)環(huán)境的不斷變化，光憑一個(gè)全盛時(shí)期的郭士納，可能都沒(méi)法盤(pán)活I(lǐng)BM目前的局面。那么IBM這只大象，要怎樣才能再次翩翩起舞？

責(zé)任編輯：xj