Space X 的載人飛船已于去年完成首次商業(yè)飛行，藍色起源（Blue Origin）的 New Shepard 也已進入發(fā)射前的最后調(diào)整階段。

美國時間 1 月 14 日，藍色起源公司的 New Shepard 號火箭完成了它的第 14 次試飛（NS-14）。在 NS-14 飛行任務(wù)中，一個新的助推器和升級版太空艙進行了首次亮相。

在升級后的太空艙中，共有乘客座椅 6 個。為了方便宇航員和乘客的順暢溝通，每個座位上都配置了通話系統(tǒng)。同時也在艙內(nèi)增加了緩沖襯壁和聲音抑制裝置，實現(xiàn)降噪處理，提供更舒適的環(huán)境。另外艙內(nèi)還增加了溫、濕度調(diào)節(jié)系統(tǒng)，防止在飛行過程中艙窗上出現(xiàn)霧氣。

并且，藍色起源在官網(wǎng)突出強調(diào)了助推器在上升期間以 2-3 度 / 秒的速度進行旋轉(zhuǎn)這一動作，這將為乘客在飛行過程中提供 360 度俯視太空的體驗。

據(jù) CNBC 引述相關(guān)人士的消息稱，此次 NS-14 飛行任務(wù)的成功標志著距離藍色起源將第一批太空飛行旅客送往太空只剩最后一步。不過，該人士表示，NS-14 是正式飛行前兩次 “穩(wěn)定配置” 飛行測試中的第一場，下一場測試或于 2 月下旬進行，將測試機組人員的裝卸等。

上述人士還表示，Blue Origin 的首次商業(yè)載人飛行任務(wù)可能將在 4 月初完成。

截至目前，Blue Origin 已成功發(fā)射 14 次 New Shepard，共制造了 4 個 New Shepard 助推器。其中，第三個助推器已經(jīng)連續(xù)使用了 7 次。

Blue Origin：成立 20 年，建造通往太空的路

Blue Origin 為亞馬遜創(chuàng)始人杰弗里?貝索斯在 2000 年創(chuàng)辦的一家太空公司。貝索斯創(chuàng)辦這家公司的初衷和馬斯克類似 —— 看看地球以外的世界，但馬斯克一心想著移民火星，而貝索斯則熱衷于太空旅行。

關(guān)于太空旅行，貝索斯曾提到，Blue Origin 將提高航空飛行的娛樂作用，通過旅游和娛樂來推進太空旅行和火箭的發(fā)射。所以早期的 Blue Origin 專注于亞軌道太空飛行，在 2014 年開始增加軌道航天技術(shù)業(yè)務(wù)，并與美國聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟（ULA）結(jié)成伙伴關(guān)系，為其制造大型火箭發(fā)動機。

2019 年 5 月，Blue Origin 宣布將開發(fā)全新的 “藍色月亮” 月球著陸器。貝索斯在那次發(fā)布會上表示，“我們將建造一條通往太空的道路”。這也是 Blue Origin 公司的愿景。

2020 年 4 月，Blue Origin 從美國宇航局（NASA）處獲得 5.79 億美元資金，用來開發(fā)登月航天器，以幫助美國宇航局實現(xiàn)阿特米斯月球探測計劃。

New Shepard：首次商業(yè)太空旅行計劃一再推遲

New Shepard 是藍色起源開發(fā)的亞軌道運載火箭，主要用于太空旅游。New Shepard 的名字指美國第一位太空宇航員 Alan Shepard，他曾登上的軌道就是 New Shepard 計劃飛行的亞軌道。

New Shepard 是一個垂直起飛、垂直著陸的太空飛行器，由助推器和加壓膠囊組成，發(fā)射加速兩分半后太空艙將與助推器分離，進入太空。自由落體幾分鐘后，助推器將執(zhí)行一個自動控制程序進行垂直著陸，而太空艙結(jié)束飛行后則將在降落傘下輕輕降落。

這也是 Blue Origin 所標榜的環(huán)保、可重復(fù)使用的火箭，如果飛行順利可大大節(jié)約飛行器的制作成本。

2006 年，New Shepard 的原型進行了首次低空飛行試驗。其最初預(yù)計在 2010 年投入使用，但事實上在 2015 年才完成這一目標。

其實，New Shepard 的首次商業(yè)太空飛行原計劃是在 2019 年進行，但很遺憾并未在去年內(nèi)完成。Blue Origin 首席執(zhí)行官在去年接受記者采訪時曾表示，這一計劃將于 2020 年進行，而也未能如愿。另外，在剛剛過去的 2020 年，貝索斯曾表示，“藍色起源” 將在 2024 年把地球上首位女性送上月球表面。

藍色起源的首次商業(yè)太空飛行將何時進行，又是否能夠在 2024 年如期帶首位女性到達月球表面，我們拭目以待。

原文標題：貝索斯藍色起源首次商業(yè)太空旅行或?qū)⒂?月初 “發(fā)車”

文章出處：【微信公眾號：DeepTech深科技】歡迎添加關(guān)注！文章轉(zhuǎn)載請注明出處。

責(zé)任編輯：haq