電子貨架標(biāo)簽（ESL）

商場雇員的一項(xiàng)日常工作就是在過道上來回走動，將價(jià)格和信息標(biāo)簽放置在貨架上。對于經(jīng)常開展促銷活動的大型商場而言，他們幾乎每天都要更新標(biāo)價(jià)。不過，借助電子貨架標(biāo)簽（ESL）技術(shù)，這項(xiàng)工作正被轉(zhuǎn)移到線上完成。

電子貨架標(biāo)簽是一項(xiàng)迅速崛起且廣受歡迎的技術(shù)，它能夠取代商場中每周都要更換的紙質(zhì)標(biāo)簽，從而減少工作量和紙張浪費(fèi)的現(xiàn)象。ESL技術(shù)還消除了貨架和收銀機(jī)之間的價(jià)格差，并能讓商場靈活地隨時修改價(jià)格。它的一個長期功能是：可讓商場根據(jù)促銷活動和具體客戶的購物歷史為其提供定制價(jià)格。例如，如果某位客戶每周都要購買一打雞蛋，商場可以為其提供一項(xiàng)訂購計(jì)劃，以鼓勵其繼續(xù)如此行事。

形式最簡單的ESL由一個LCD或電子墨水顯示屏、RF模塊、配套處理器、紐扣電池和低引腳數(shù)存儲器（易失性和非易失性存儲器）構(gòu)成。根據(jù)所需功能，商場可以將價(jià)格走勢、購買走勢和當(dāng)前庫存信息存儲在ESL中，然后在一天結(jié)束的時候刷新中央服務(wù)器中的數(shù)據(jù)。使用一個低功耗控制器和存儲器可讓整個系統(tǒng)由一顆小紐扣電池供電，而且仍然可以工作數(shù)年?；趦?nèi)置的連接選項(xiàng)（通常是BLE或Wi-Fi），板載存儲器可兼作協(xié)議棧存儲空間，繞過商場的中央服務(wù)器，直接連接用戶手機(jī)。

圖1：ESL標(biāo)簽

鑒于電子貨架標(biāo)簽（ESL）的成本和續(xù)航要求，大多數(shù)ESL將使用低端無線控制器，如德州儀器的WIFI+Zigbee SoC（CC253X系列）。這些控制器兼作處理和連接單元，并包含一個電子墨水顯示屏、閃存以及用于創(chuàng)建和轉(zhuǎn)發(fā)協(xié)議包的板載RAM。閃存通常用于存儲引導(dǎo)代碼，這些通常不會超過數(shù)個MB字節(jié)。因此，這些設(shè)備極少需要外置閃存，除非它們需要具備更豐富的特性和觸摸功能。

但是，應(yīng)用廣泛的電子貨架標(biāo)簽通常需要一個外置RAM，因?yàn)椋?KB－32KB的板載RAM用于臨時存儲代碼執(zhí)行空間，以及存儲用于形成在下次上傳至服務(wù)器時所使用協(xié)議包的數(shù)據(jù)。板載RAM限制了設(shè)備中形成的數(shù)據(jù)包的大小。系統(tǒng)的大部分電能用于建立基站連接。一旦建立連接后，為了優(yōu)化功耗，系統(tǒng)應(yīng)能上傳協(xié)議棧所允許的最大數(shù)據(jù)包，而且理想的情況是，不應(yīng)受到系統(tǒng)中可用存儲空間的限制。

與使用一個內(nèi)置大容量RAM的控制器相比，使用一個外置RAM要簡單和劃算得多。由于大多數(shù)控制器的引腳數(shù)有限，存儲器如果能夠通過SPI接口交互就更好。此外，為了不嚴(yán)重影響系統(tǒng)總的功率預(yù)算，它們需要支持低功耗。下表對比了一個連接控制器和一個外置存儲器的功耗。

表1：連接控制器和外置存儲器的功耗對比