如果說有什么事打破了2018年開年的寧靜，恐怕沒有比數(shù)字貨幣市值的瘋漲更瘋狂的了。

北京時間1月4日晚上，根據(jù)加密數(shù)字貨幣價格網(wǎng)站CoinDesk的數(shù)據(jù)顯示，以太幣價格漲至1045.08美元，首次突破了1000美元大關(guān)，觸及歷史新高。

而在剛剛過去的2017年，全球數(shù)字貨幣總市值已從年初的不到180億美元暴增至7000多億美元，尤以比特幣和以太幣兩種加密貨幣為最。爆炸式增長的數(shù)字貨幣背后，究竟是一場自嗨還是有跡可循的正常發(fā)展？這場以太幣的狂歡又會持續(xù)多久？斷崖在2018年會出現(xiàn)嗎？

緣起90后天才男孩的狂熱

以太坊創(chuàng)始人維塔利克·布特林

以太坊的這場狂歡，源自一位20歲就PK掉扎克伯格、奪得世界科技獎的俄羅斯男孩。

相信大家都知道比特幣的創(chuàng)始人中本聰，雖然一直以來，他都非常神秘。相比而言，年僅23歲的以太幣創(chuàng)始人維塔利克·布特林，顯得更為高調(diào)，每次出場都帶著一份淡定與傲氣，也可以說很90后了。

布特林是俄羅斯人，5歲時父母離婚。之后隨父親從莫斯科移民加拿大多倫多，在那段孤單的日子里，布特林把大量時間都花在了自己人生中第一臺筆記本電腦上。也是自那時起，布特林的計算機(jī)天賦漸漸顯露。

這臺電腦是父親在他4歲時送的禮物。不同于大多數(shù)小孩喜愛單純的電腦游戲，布特林喜歡用微軟Excel撰寫能自行計算的程序。

上了小學(xué)之后，維塔利克在數(shù)學(xué)方面的天賦開始展現(xiàn)，他能用超出同齡人兩倍的速度直接心算出很多復(fù)雜的計算，于是升上三年級之后，他立刻被學(xué)校分到了專為天才兒童準(zhǔn)備的尖子班。

12歲，維塔利克已經(jīng)開始試著自己編寫游戲程序了，成品包括一個模擬彈球在房間中運(yùn)動軌跡的小程序，改造版的《太空侵略者》，以及一款中世紀(jì)奇幻主題的戰(zhàn)棋游戲。

至于和比特幣的首次接觸，要從布特林17歲那年談起。當(dāng)時他的父親將比特幣這一新事物作為趣事講給布特林，但在年少的布特林看來比特幣其實(shí)并沒有什么吸引力。但不久后，布特林卻開始想，自己是否真的可以賺取幾枚比特幣玩一玩？

隨著興趣越來越大，他開始為《比特幣周報》（Bitcoin Weekly）撰寫文章，探討比特幣技術(shù)的發(fā)展和潛力。當(dāng)時每篇投稿的稿費(fèi)以5枚比特幣來計，價值僅有4美元。

對技術(shù)出身的維塔利克來說，寫科技類博文是一項(xiàng)非常容易的工作，于是，網(wǎng)站上署名“維塔利克·布特林”的文章越來越多。他開始在文章的末尾加上自己的比特幣錢包地址，并聲稱一旦收到足夠的捐款，他就會繼續(xù)寫下一篇文章。

這一舉動讓他收獲了大量的比特幣，雖然當(dāng)時的比特幣還不怎么值錢。

撰稿時期，維塔利克來到了滑鐵盧大學(xué)讀書。但過了半年多，他發(fā)現(xiàn)自己沒辦法兼顧學(xué)業(yè)與比特幣的研究。維塔利克選擇了一條很多IT領(lǐng)袖走過的老路：輟學(xué)。

因?yàn)檩z學(xué)這一舉動，他還拿到了一筆不算少的財富：來自泰爾獎學(xué)金的10萬美元現(xiàn)金。

泰爾獎學(xué)金是一個非常特殊的基金會，這個協(xié)會每年會選出20~25位輟學(xué)兩年以上的少年，為他們頒發(fā)一大筆獎金，鼓勵創(chuàng)業(yè)。

這時候的維塔利克已經(jīng)非常富有了。除了那10萬美元獎學(xué)金，更多的資產(chǎn)來自于撰稿時期攢下的比特幣：2013年的比特幣的價值，已經(jīng)從當(dāng)時的不到1美元猛增到了近1000美元一枚。

財務(wù)自由的維塔利克選擇了周游世界，在全球范圍內(nèi)推廣去中心化理念以及比特幣所使用的區(qū)塊鏈技術(shù)。也正是在這段時間里，維塔利克意識到了比特幣在先天的設(shè)計上就有一些無法突破的局限性。

維塔利克在2013年公布了他的宏偉計劃，并發(fā)表初版《以太坊白皮書》，這時候的他年僅19歲。

在白皮書中，他肯定了比特幣網(wǎng)絡(luò)“分布式數(shù)據(jù)庫”的偉大理念，但也指出它的缺點(diǎn)：擴(kuò)展性不足，只有比特幣一種符號。而以太坊則可以視為一臺分布式的電腦，任何人都可以在以太坊上傳和執(zhí)行應(yīng)用程序，礦工們就像是負(fù)責(zé)計算的CPU，共同組成一個去中心化的世界計算機(jī)。

2014年，維塔利克回到了多倫多，帶著他的《以太幣白皮書》開啟了ICO眾籌。該年7月，募得3.1萬枚比特幣，約合1840萬美元。

布特林，一直誓言用區(qū)塊鏈顛覆真實(shí)經(jīng)濟(jì)體系，想要打造全新的區(qū)塊鏈平臺。但他也發(fā)現(xiàn)比特幣在先天設(shè)計上無法突破的局限性，自此才開始期望能開發(fā)出一個通用平臺，讓所有開發(fā)者在上面建構(gòu)屬于自己的區(qū)塊鏈延伸應(yīng)用程式，這就是“以太坊智能合約”的前身。

因?yàn)椴继亓痔岢鲋悄芎霞s概念，進(jìn)一步推動了比特幣2.0時代的發(fā)展，2014年，布特林一度勝出Facebook創(chuàng)辦人扎克伯格，獲得了世界科技獎。

以太坊如何引發(fā)全球激情？

2013年，布特林在名為《以太坊白皮書：下一代智能連接與去中心化應(yīng)用平臺》書中首次提到以太幣構(gòu)想，并啟動了以太坊項(xiàng)目。2014年7月24日起，以太坊進(jìn)行了為期42天的以太幣預(yù)售，價格開始逐漸攀升。

和比特幣一樣，以太幣是一款基于區(qū)塊鏈技術(shù)的虛擬貨幣，運(yùn)行在以太坊(Ethereum)上，也是除比特幣之外，目前最廣泛的第二大加密數(shù)字貨幣。

伴隨以太坊的技術(shù)得到市場認(rèn)可，包括投資人、研究院等大量開發(fā)者以外的人和機(jī)構(gòu)也進(jìn)入以太坊世界。2017年5月，中國三大比特幣交易所中的火幣網(wǎng)和OKCoin幣行就都正式上線以太坊。那么以太坊究竟有何魅力在短時間內(nèi)引發(fā)一場全球激情？

簡單來講，以太坊是基于區(qū)塊鏈技術(shù)的平臺與智能合約系統(tǒng)，能夠用來構(gòu)建應(yīng)用程序，這也是從比特幣進(jìn)化而來的最新價值體現(xiàn)；而以太幣則主要是用來支付用戶（開發(fā)者）在以太坊網(wǎng)絡(luò)中所產(chǎn)生的費(fèi)用。

和比特幣類似，以太幣也需要通過挖礦獲得，“礦工”團(tuán)隊(duì)驗(yàn)證并存儲以太幣，之后在以太坊平臺進(jìn)行交易。但有所不同的是，比特幣能夠用來購買商品或服務(wù)。

以太坊的愿景是要創(chuàng)建一個無法停止、能夠抗屏蔽（審查）和自我維持的去中心化世界計算機(jī)。從這點(diǎn)來看，以太坊是運(yùn)行在計算機(jī)網(wǎng)絡(luò)中的一個軟件，可以確保數(shù)據(jù)以及稱為智能合約的程序，在沒有中心協(xié)調(diào)者的情況下，在全球范圍的多個計算機(jī)上驗(yàn)證、存儲和復(fù)制交易數(shù)據(jù)，一定程度上是延伸了比特幣的區(qū)塊鏈概念。

以智能合約為例，這可以看作是利用數(shù)字化手段確保價值交換環(huán)節(jié)安全的方式，能夠以透明、去中介化的手段，節(jié)省掉例如律師、公證員等昂貴的服務(wù)費(fèi)，轉(zhuǎn)而通過執(zhí)行智能合約的數(shù)字條款來確保合約的有效性。這也是以太坊對快速擴(kuò)張的數(shù)字貨幣及區(qū)塊鏈技術(shù)領(lǐng)域的重要貢獻(xiàn)，當(dāng)然也就能夠解釋為什么市場會對這項(xiàng)技術(shù)如此趨之若鶩。

事實(shí)上，比特幣和以太幣的價值“地基”皆為區(qū)塊鏈技術(shù)。

在最初的模型中，區(qū)塊鏈就是簡單的分布式賬本，而因?yàn)樗梢员辉O(shè)定為一種不可破壞的數(shù)字賬本，記錄金融交易情況以及幾乎所有具有價值的交易信息或者供應(yīng)鏈信息而不擔(dān)心被篡改?？梢灶A(yù)見的是，隱藏于數(shù)字貨幣華麗身影中的區(qū)塊鏈技術(shù)，發(fā)展價值無需贅言。但也因其可以屏蔽審查遭到很多國家抵制。

目前，區(qū)塊鏈技術(shù)正在快速探索的領(lǐng)域包括資本市場、金融服務(wù)、支付和匯款、衍生品交易、征信管理、政府治理、分享經(jīng)濟(jì)、供應(yīng)鏈、審計、股票交易、物聯(lián)網(wǎng)等眾多環(huán)節(jié)。

超千億市值，是美麗的泡沫？還是真金白銀？

就像初期的比特幣一樣，以太坊在前兩年也處于無人問津的階段，只有少數(shù)懂得其中意義的極客愿意參與其中，當(dāng)時的以太幣價格不足1美元。同樣類似比特幣的發(fā)展趨勢，2017年3月開始，以太幣價值忽然一路高歌猛進(jìn)，從不到10美元的價格一路飆升至6月的250美元。

而到了2018年1月，以太幣已經(jīng)成為僅次于比特幣的市值第二加密貨幣，每枚價格約為1169美元，折合人民幣7383元，是一年前的一百多倍。

以太幣近期K線，單位美元，數(shù)據(jù)來源Huobi.pro

以太幣暴漲的背后并不是泡沫，是因?yàn)楹芏嗤顿Y人看好它在現(xiàn)實(shí)領(lǐng)域的應(yīng)用。

2017年3月，摩根大通、芝加哥交易所、微軟、英特爾等全球20多家頂級金融機(jī)構(gòu)與科技公司共同成立了以太坊聯(lián)盟，旨在合作開發(fā)標(biāo)準(zhǔn)與技術(shù)，使企業(yè)能夠更加容易地使用以太坊區(qū)塊鏈代碼，降低企業(yè)成本。目前，聯(lián)盟的成員數(shù)已近200家。

2017年6月，俄羅斯總統(tǒng)普京本人在圣彼得堡的國際經(jīng)濟(jì)論壇上親自接見了這位出生在俄羅斯的年輕人。雖然會面的細(xì)節(jié)未被公開，但有一件事情是可以確認(rèn)的：普京表示非?？春脜^(qū)塊鏈技術(shù)，將對其給予充分支持。這一會面讓加密貨幣社區(qū)的成員們非常興奮——這項(xiàng)技術(shù)不僅是極客們自娛自樂的玩具，而且很有可能作為新的工具被銀行、企業(yè)、監(jiān)管機(jī)構(gòu)甚至國家機(jī)關(guān)所應(yīng)用。

普京與維塔利克中間的形象即是以太幣圖標(biāo)

從市場發(fā)展來看，目前，比特幣和以太幣等數(shù)字貨幣已經(jīng)獲得了超常規(guī)的發(fā)展速度，以太坊市值的瘋長，正在讓更多人相信比特幣或以太幣以及未來可能出現(xiàn)的更多數(shù)字貨幣，都可能成為前所未有的投資機(jī)遇。

一邊是狂熱的暴富故事，一邊是蠢蠢欲動的觀望，數(shù)字貨幣到底是風(fēng)口還是“瘋口”，或許將在2018見分曉！