在美國東部時間4月16日，美國商務部對中興的一紙禁令引起了國內(nèi)對芯片問題的廣泛關注。這份制裁文件肯定引起了BAT等國內(nèi)科技大佬的恐慌。4月18日，阿里達摩院宣布正在研發(fā)一款用于圖像視頻分析、機器學習等AI推理計算領域的神經(jīng)網(wǎng)絡芯片——Ali-NPU。4月20日，阿里宣布收購芯片公司杭州中天微系統(tǒng)有限公司。阿里這一舉動無疑給了國內(nèi)芯片行業(yè)一劑強心劑，互聯(lián)網(wǎng)公司開始自己造“芯”了，那么未來我們的硬件真的不會受制于人了么？

為什么要自產(chǎn)芯片對阿里而言，美國重擊了中興之后果然把目標瞄準了阿里，雖然其營收的主要來源還是核心商業(yè)——電商業(yè)務。電商業(yè)務占其整體營收的88%。而每一筆發(fā)生在天貓、淘寶平臺上的在線交易，都需要背后的云服務作為支撐。再加上占比接近4%的獨立云計算業(yè)務，“阿里云”已然構(gòu)建了阿里商業(yè)帝國的“基石”。但是阿里巴巴不是一個購物網(wǎng)站，更不是一個局限于中國市場的網(wǎng)站，阿里的征途是星辰大海。和谷歌一樣，阿里在互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)中算是一個“不務正業(yè)”的公司。從智能家居到智能城市，支撐起這一切的背后都是大數(shù)據(jù)和物聯(lián)網(wǎng)。要做到數(shù)據(jù)高速處理和篩選出有用信息，這就依靠強大的處理器——芯片。

把芯片這么重要的東西交給別人生產(chǎn)，就相當于讓別人掐住了你的命脈。中興事件儼然是一聲響亮的警鐘，如果核心技術無法掌握在自己手里，關鍵時刻就會被人扼住喉嚨，甚至帶來滅頂之災。即便阿里奉公守法，也遵守國際貿(mào)易道義，在中美發(fā)生沖突持續(xù)擴大的時候，怎么可能戰(zhàn)火不會燒到阿里身上。

此前，阿里云在系統(tǒng)層面已經(jīng)實現(xiàn)了去IOE——IBM、Oracel和EMC，即數(shù)據(jù)庫存儲等系統(tǒng)已不再依賴國外巨頭，過去國內(nèi)軟件產(chǎn)業(yè)特別是金融行業(yè)基本都是依賴IOE?，F(xiàn)在越來越多的互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)和金融企業(yè)，已經(jīng)意識到去IOE的重要性，正在積極在軟件層面國產(chǎn)化或者多元化。

僅僅是軟件層面的去IOE做完是根本不夠的，目前國內(nèi)科技行業(yè)的領先優(yōu)勢在于軟件，而不在于硬件，只有做到硬件國產(chǎn)化，才能真正的直起腰板說話，阿里未來在云服務器上的芯片全部換成自主開發(fā)的芯片，就是為了要控制核心技術，這種軟硬件相結(jié)合的方式，可以帶來更加穩(wěn)定的系統(tǒng)服務，以及更加低的成本。同時對于阿里云服務的全球化也有非常大的幫助，

阿里打造“云”生態(tài)云計劃和物聯(lián)網(wǎng)互為表里，在阿里看來，云計劃就是物聯(lián)網(wǎng)的第一步。

在2018云棲-深圳峰會上，阿里巴巴資深副總裁，阿里云總裁胡曉明宣布阿里將正式進軍IoT，這標志著lot將是阿里未來的支柱業(yè)務。

人工智能學術領域享負盛名的吳恩達先生說過，人工智能就是新時代的電力，這句話說得非常有哲理性，電力是什么？電力就是今天工業(yè)的血液。在幾百年前，工業(yè)革命剛開始的時候，沒有人會意識到電力對于人類的發(fā)展是那么的重要。但是到了今天，電力的運用無所不在，從高速鐵路用的高壓電力到微型裝置的毫伏電壓。人們已經(jīng)把電力運用到各行各業(yè)，現(xiàn)在吳恩達已經(jīng)預言，在未來，AI就像工業(yè)上的電力一樣重要，現(xiàn)在很多互聯(lián)網(wǎng)應用背后核心技術其實都是AI，有些也許我們感覺不到，但也有很多我們能夠感受到，比如打開購物網(wǎng)站推薦商品，以及搜索網(wǎng)站的電商廣告。背后就是人工智能、機器學習的算法。

阿里一直想要打造的是一個生態(tài)圈，為每個行業(yè)和云端給一個一體化的解決辦法，所芯片對于物聯(lián)網(wǎng)來說，就是基石。所以全資收購中天微有著十分重大的意義。在2016年，阿里就已經(jīng)入股中天微，和中天微開發(fā)面向互聯(lián)網(wǎng)的云端芯片和架構(gòu)，，以及在阿里云架構(gòu)下研制全新的CPU、開發(fā)平臺、軟件和操作系統(tǒng)，為芯片和云端打出一條通路。2017年，阿里又向中天微系統(tǒng)注資5億，共同聯(lián)手打造全新一代物聯(lián)網(wǎng)架構(gòu)平臺。

人工智能對阿里的意義

通過在日常環(huán)境中收集到的海量數(shù)據(jù)，必須要用人工智能對數(shù)據(jù)進行挖掘，才能真正產(chǎn)生大數(shù)據(jù)的價值，而數(shù)據(jù)挖掘需要強大的運算力，人工智能NPU芯片與計算CPU芯片有著非常大的不同。CPU中需要大量的空間去放置存儲單元和控制單元，計算單元只占據(jù)了很小的一部分，計算能力無法滿足深度神經(jīng)網(wǎng)絡系統(tǒng)運算的要求，所以像在圖形處理上開發(fā)gpu一樣，在ai計算領域，我們也要開發(fā)npu。

Ali-NPU的計算能力主要體現(xiàn)在，圖像、視頻識別、云計算等商業(yè)場景等需要AI推理運算的地方，可以處理大量的內(nèi)容。其性能將是目前市面上主流CPU、GPU架構(gòu)AI芯片的10倍，而制造成本和功耗僅為一半，性價比超過同類產(chǎn)品的40倍。Ali-NPU的能力在不久的將來進行商用可以更好地滿足視頻、圖像處理需求，還可以通過阿里云的計算能力聯(lián)網(wǎng)，大大提高終端的運算能力。除了自研AI芯片，阿里還投資多家芯片公司，以及安防攝像頭領域的智能芯片公司。

阿里的優(yōu)勢

其實對于研發(fā)芯片，這是一項緩慢而又燒錢的行業(yè)，70年代的芯片和今天的芯片，不論從制造工藝還是計算能力，復雜度都是不可同日而語。當年的芯片就像今天的互聯(lián)網(wǎng)，被人們看作為朝陽產(chǎn)業(yè)，大量的熱錢往這個行業(yè)上投。好芯片發(fā)展到了今天，已經(jīng)成為了夕陽行業(yè)。目前全球僅剩的芯片公司，也從當初的上千家僅剩下十多家。對于阿里來說，有錢就是最大的優(yōu)點。華為每年會把超過10%的銷售收入投入研發(fā)，今天海思的成就大家有目共睹?，F(xiàn)在阿里宣布投入1000億元時，相信豐厚的基金也會吸引更多的人才，和創(chuàng)造更多優(yōu)秀的技術，讓我們拭目以待。

阿里平臺每天產(chǎn)生的海量數(shù)據(jù)，就是用來訓練機器學習的重要物資。阿里自主研發(fā)的 NPU，在技術實驗室團隊的ai領域有大量的算法經(jīng)驗積累，也極大的優(yōu)化說ai算法模型，以最高的效率來運行npu的計算指令。

阿里作為Ali-NPU的首要用戶，也會比其他的公司理解的更加深刻，知道用戶需要什么，從哪方面為用戶進一步優(yōu)化。

阿里一直堅持打造自己的生態(tài)物聯(lián)網(wǎng)圈，中天微一直堅持自主創(chuàng)新的道路開發(fā)芯片，

和阿里巴巴的結(jié)合，將會大大的推動技術平臺和生態(tài)的有機結(jié)合，會盡快將中國產(chǎn)的芯片進行量產(chǎn)，在最短的時間內(nèi)，擺脫對美國芯片的依賴。