物流無人機技術一直都在美國實踐運行，但是其最大的應用場景卻在其他國家。Zipline是一家位于舊金山灣區(qū)的初創(chuàng)公司，于2016年與盧旺達政府達成協(xié)議，目前正使用無人機向非洲國家的農(nóng)村社區(qū)提供醫(yī)療用品，特別是血液的運輸服務。

圖為：非洲山區(qū)航拍

Zipline首席執(zhí)行官Keller Rinaudo在WIRED25峰會上展示他對無人機物流的愿景：“對于那些認為所有技術革命都將發(fā)生在美國的人來說，這是一個非常酷的模式轉變，因為它會走向那些并不發(fā)達的國家?！?/p>

2013年，亞馬遜在60分鐘的采訪中宣布準備使用無人機為互聯(lián)網(wǎng)購物訂單進行配送服務。像亞馬遜一樣，許多公司正在積極探索使用無人機服務于物流運輸行業(yè)。目前，已有公司在實施無人機配送自動除顫器的項目，可以為那些心臟病突發(fā)的病人提供緊急救援服務，并且這個項目已經(jīng)成為美國聯(lián)邦航空局批準的測試項目之一。

圖為：陸運配送緊急救援血液

Keller Rinaudo確信在此類項目上的運用，有助于推廣無人機使其被公眾所接受。而這樣一來，監(jiān)管機構就更愿意提供新的機會以及建立新的規(guī)則，來促進物流無人機為緊急救援做出的貢獻。

圖為：Zipline物流無人機配送急救救援血液

在盧旺達，Zipline從首都基加利的一個基地發(fā)射無人機，飛過以往卡車運輸難以通過的泥濘路段、高山地區(qū)等。當診所工作人員需要血漿或血小板時（通常在分娩后為女性輸血），他們會向Zipline的任務控制中心發(fā)送信息。然后相關技術人員將所需的物資裝入帶有折疊式紙質(zhì)降落傘的一次性盒子中，并將其放置在無人機的腹部。

圖為：Zipline的任務控制中心接收配送請求信息

整個飛機和載荷輸送系統(tǒng)成本便宜，易于修理。它具有堅固但輕巧的泡沫外殼，如自行車頭盔，以及可拆卸的電子元件設備。然后，彈射器在一秒鐘內(nèi)將飛機從0加速到70英里/小時，然后以80英里/小時的速度飛行100英里。到目的地后，無人機輕輕地將包裹放到一個大約幾個停車位大小的著陸點上，然后返回基地。Keller Rinaudo提到：“在該項試驗的前七天，當?shù)氐尼t(yī)生護士對無人機配送的效率無比驚訝。但是，很快他們就已經(jīng)習慣于使用無人機獲取他們所需的應急物品?！?/p>

圖為：彈射架發(fā)射無人機

Zipline已經(jīng)解決了盧旺達30％的緊急輸血血液需求，并且Keller Rinaudo還透露，該公司剛剛簽署了該國的第二個配送中心協(xié)議，未來這項服務將會覆蓋整個國家的人口。

目前，Zipline正在和加納等國家商議接入其物流無人機系統(tǒng)的項目。另外，在美國，Zipline計劃2019年初在北卡羅來納州開展一項試驗項目，為當?shù)鼐用裉峁┍匾尼t(yī)療用品配送服務。正如Keller Rinaudo指出的那樣，無人機遠程配送緊急輸血血液和應急藥物已成為許多國家需要的一項服務。