曾有分析說，男性職業(yè)比女性職業(yè)更容易被自動化技術取代，因為女性較少從事那些低收入的體力勞動以及較少用人際溝通和創(chuàng)造技能的工作。人工智能時代，機器人能替人類承擔繁重的體力勞動，可能會消除某些職業(yè)的性別差異。

世界許多國家都面臨人口老齡化的問題，日本尤甚。BBC商務記者貝爾頓（Padraig Belton）觀察了日本建筑行業(yè)勞動力減少和老齡化問題，說那里的建筑工人正在被越來越多的機器人取代。他還由此預言說，人類未來的城市將由機器人建造。

57歲的板本（Shinichi Sakamoto）在日本最大的建筑公司清水建設株式會社工作。他屬于頭發(fā)變白，人數(shù)減少的工人大軍。

板本是清水建設株式會社生產(chǎn)技術部門的副主任，他說，“數(shù)據(jù)顯示三分之一（日本建筑）的工人年齡超過54歲，而且他們正在考慮不久就退休。

而且今后也不會有年輕的建筑工人接替他們?！彼f“30歲以下的勞動力數(shù)量剛超過10%?！?/p>

9月板本的公司為他們招來一個潛力巨大的新同事——一個機器人。

目前他們在大阪高層建筑上使用機器搬運工，它的工作主要在夜間從地上把沉重的石膏板搬運到需要的地方。

板本說，“你能想象嗎，建筑工人來到工地的時候，所有材料都已經(jīng)準備就緒。機器人搬運工甚至在夜間工作?！?/p>

機器人在一個領域會受益于速度超快的5G移動網(wǎng)絡。良好數(shù)據(jù)連接讓多個機器人能更容易彼此合作。

許多小機器人能夠組成“集群”分頭做同一件工作的不同部分。一個例子就是新加坡南洋技術大學正研發(fā)的合作3D打印機器人，它們各自都能按照電腦圖示打印澆注水泥。

一個機器人學會做法，“集群”里的所有機器人能夠跟進模仿。

清水建設株式會社還在開始使用其他種類的機器人。

焊接機器人焊接鋼梁，而“機器伙伴”（Robo-Buddy）負責安裝螺栓和天花板。

機器人獨立工作，完成監(jiān)工在一個平板電腦上給他們指派的各種任務。

機器人搬運工能夠看到并且繞開障礙，而機器人焊工用激光測量形狀，精確把握被焊接物體的形狀。

板本說， “勞工短缺是個全國性問題”，在工地上的機器人肯定會越來越多。

清水建設株式會社表示，日本的建筑工人數(shù)量到2025年會從2014年的340萬減少到220萬。

而這不僅僅是日本面臨的問題，而是是全世界面臨的問題。建筑行業(yè)面臨勞動力減少和老齡化問題，會使用越來越多的機器人。

咨詢公司QY Research表示，到2025年，全球的建筑機器人市場會增長一倍多，從2017年的2億美元增加到4.2億美元。

在美國，建筑工人也有老齡化問題。希洛克（Jeremy Searock）是匹茲堡的公司“高級建筑機器人”的聯(lián)合創(chuàng)始人。他說，美國建筑工人的平均年齡為43歲。

而10多年前，美國建筑工人的平均年齡為30多歲。

BBC商務記者貝爾頓報道說，根據(jù)8月份的一個調(diào)查，美國80%的承包商表示他們很難找到熟練工人。

希洛克說，趨勢很明顯，“年輕一代人不愿意進入建筑行業(yè)”。

清水建設株式會社的發(fā)言人今村英夫說， 這也就是為什么自2015年以后清水建設株式會社投資200億日元（1.79億美元）研發(fā)建筑機器人。他們的機器人把對人力的依賴減少了70-80%。

伊利諾斯州大學和中西部經(jīng)濟政策研究所的研究人員說，到2057年，在美國將近一半的建筑工作可能全部由機器人完成。

板本說，機器人不知疲勞，而且能勝任工地上艱苦，危險的工作，能防止工傷和死亡事故。他說，適合機器人的工作由機器人來做，適合人的工作由人來做。

5G網(wǎng)絡通訊能夠更快速傳遞數(shù)據(jù)，機器人就能在高空做很多工作。最后機器人會越來越便宜，越來越聰明。

清水建設株式會社目前使用4G收集和無線網(wǎng)絡控制機器人，這意味著當他們在200米高的建筑上工作時，他們必須要用中轉接力站延伸無線網(wǎng)絡信號。

但是清水建設株式會社公司表示， 5G網(wǎng)絡就不會有這個問題。

只要5G網(wǎng)絡覆蓋足夠遠，機器人就能在很遠的工地做危險或重復性的工作，不需要為此專門安裝無限網(wǎng)絡基站。

修建橋梁最艱巨的工作就是把鋼筋綁在一起，即加強鋼筋強度，增加水泥的抗拉強度。

希洛克說，那是很艱苦的工作，工人需要在橋上頂著烈日彎腰工作，用手一個個地捆綁鋼筋。

需要捆綁的鋼筋交錯點有成千上萬，甚至幾百萬個。

他說，在美國東北部做這種工作“存在明顯的勞力短缺”，這種勞力短缺會有很強的季節(jié)性因素。

因此在去年先進建筑機器人公司研發(fā)了一種機器人，這種名為“捆綁機器人”（TyBot）的機器人就是做這種捆綁工作，在賓夕法尼亞比弗（Beaver）縣的“自由”路橋的工程中，這種機器人大顯身手。

這種機器人每捆綁一個交叉鋼筋點需要5.5秒鐘，機器人共捆綁了24000個鋼筋交叉點。希洛克說，現(xiàn)在第5個這樣的機器人剛走下組裝線。

與此同時，東京國家先進工業(yè)科技研究所已經(jīng)完成了一種原型機器人的制造，這種機器人名為HRP-5P，可以用來安裝石膏隔板。

在紐約的公司“建筑機器人”目前正在建造半自動的壘磚機器人，或泥瓦匠機器人。這種名字縮寫成SAM的機器人在弗吉尼亞州的羅阿諾克的聯(lián)邦大樓工地砌了25萬塊磚。

制造商說，每小時砌380塊磚，比一般人力泥瓦匠快6倍。

英國雷丁大學的建筑管理和經(jīng)濟學教授休斯（Will Hughes）說，在技術投資方面，全球建筑行業(yè)已經(jīng)落后于其他許多行業(yè)，主要的原因是建筑都是零散的工作。

這種零散的工作性質(zhì)意味著很多小公司都在按照現(xiàn)狀運作，他們的工作方法都源自維多利亞時期。

休斯教授說，建筑行業(yè)勞動力特別短缺意味著，哪個公司能捷足先登，在建筑工程中最先使用機器人，就能取得顯著的行業(yè)優(yōu)勢。

所以過幾年你開門看到一個“達雷克”來敲門（英國科幻電視劇《神秘博士》有機器人外表的反派外星人），千萬不要大驚小怪，它可能就是來為你該在屋頂閣樓的工人。