據(jù)國外媒體報道，蘋果公司聯(lián)合創(chuàng)始人史蒂夫·喬布斯曾試圖在硅谷創(chuàng)造一種制造業(yè)文化，但未能如愿。正如一位前蘋果工程師所言，“這對整個商業(yè)并沒有好處。”

1988年，當(dāng)讓-路易斯·加西(Jean-Louis Gassee)近距離觀察蘋果公司位于加利福尼亞州弗里蒙特所謂“高度自動化”的麥金塔電腦(Macintosh)工廠時，眼前的景象讓他不甚滿意。

加西是一位來自法國的辦公自動化專家，剛剛被時任蘋果首席執(zhí)行官的約翰·斯卡利(John Sculley)提拔為蘋果產(chǎn)品部門總裁，負(fù)責(zé)蘋果的工程和制造工作。起初加西決定花上兩天時間，通過親自參與工廠生產(chǎn)線的工作，來了解公司實際上是如何生產(chǎn)產(chǎn)品的。

加西在生產(chǎn)線上組裝麥金塔電腦顯示器，然后將芯片塞進電腦主板的糟糕經(jīng)歷。這恰恰是之前iPhone背面“美國蘋果公司，中國制造”（Designed by Apple in California. Assembled in China）這一精妙措辭背后故事的前身。

蘋果剛剛宣布在德克薩斯州奧斯汀建立一個大型園區(qū)，這將創(chuàng)造多達1.5萬個就業(yè)崗位，但沒有一個是制造業(yè)崗位。然而就在上世紀(jì)80年代，該公司對于參與發(fā)展硅谷的先進制造業(yè)情有獨鐘。蘋果聯(lián)合創(chuàng)始人史蒂夫·喬布斯(Steve Jobs)對傳統(tǒng)汽車制造商福特的大規(guī)模汽車制造，以及索尼等日本公司精益求精的制造工藝有著深深的迷戀。他在加州想要復(fù)制這兩家公司的輝煌，但最終宣告失敗了。

1983年，喬布斯親自負(fù)責(zé)建造了一座最先進的工廠用于生產(chǎn)新型麥金塔電腦。早些時候參觀過這座工廠的記者被告知，其位于舊金山灣對面，與蘋果公司總部隔水相望。這座工廠的先進程度是如此之高，以至于工人成本只占到麥金塔電腦所需制造成本的2%。

曾經(jīng)是蘋果電氣工程師的蘭迪·巴特(Randy Battat)回憶道:“史蒂夫?qū)θ毡镜闹圃旃に囉袕娏业拿詰?。日本人被譽為制造奇才。當(dāng)時的想法是打造一家產(chǎn)品零部件零缺陷的工廠。但這對整個商業(yè)來說并不是什么好事。”

在喬布斯被迫離開蘋果的幾年后，加西發(fā)現(xiàn)，制造業(yè)的現(xiàn)實與喬布斯最初的夢想太過不同。

加西在最近的一次采訪中回憶說，“我用螺絲刀把顯示器固定在電腦邊框上，這讓我很尷尬。”下班后，加西拿起一把掃帚，把生產(chǎn)線上掉下來的零件掃了掃?！斑@真的很丟人，”他談到這個明顯馬虎的過程時說。

最終，麥金塔工廠在1992年關(guān)閉了，部分原因是它從未實現(xiàn)喬布斯所設(shè)想的產(chǎn)量。

現(xiàn)在看來，像蘋果這樣的公司能夠利用低成本勞動力和寬松的政策法規(guī)，設(shè)計出遍布全球的制造供應(yīng)鏈，這才是硅谷真正成功的故事。

“我們沒有制造業(yè)文化，”加西在談到硅谷時如是指出，“我們沒有相應(yīng)的基礎(chǔ)、學(xué)校教育、學(xué)徒和分包商。”

然而，喬布斯花了很長時間才領(lǐng)悟到這一點。

1990年，在距離最初麥金塔工廠僅一英里半的地方，他又建造了一個價值1000萬美元的工廠，用來生產(chǎn)Next個人工作站。然而，就像早期的麥金塔電腦一樣，他從來沒有能夠?qū)崿F(xiàn)Next個人工作站的大規(guī)模批量生產(chǎn)。

那次失敗給喬布斯上了一課。1997年他回到蘋果，第二年聘請蒂姆·庫克(Tim Cook)擔(dān)任蘋果負(fù)責(zé)全球運營的高級副總裁。庫克是關(guān)于全球制造供應(yīng)鏈的藝術(shù)大師，其此前曾在IBM負(fù)責(zé)個人電腦業(yè)務(wù)，然后在康柏電腦(Compaq computer)工作過。

與硅谷的許多公司一樣，蘋果很早就開始外包制造業(yè)務(wù)。上世紀(jì)70年代出現(xiàn)后不久，硅谷就將諸如封裝半導(dǎo)體芯片等勞動密集型工作轉(zhuǎn)移到亞洲很多勞動力成本相對較低的國家。隨著公司的發(fā)展，這一趨勢只會加速。

“當(dāng)我開始我的職業(yè)生涯時，所有的航班都是飛往日本，”蘋果公司iPod和iPhone硬件設(shè)計師托尼·法德爾(Tony Fadell)說。“再后來我所有的航班都是去韓國，然后是中國?！?/p>

如今，隨著電子制造業(yè)在全球范圍內(nèi)的爆炸式增長，在全世界創(chuàng)造了數(shù)百萬個就業(yè)崗位，相比之下，硅谷所擁有的制造業(yè)勞動力規(guī)模較小。硅谷仍在進行的少量生產(chǎn)制造主要是由專注于快速周轉(zhuǎn)原型系統(tǒng)的專業(yè)外包公司完成的。

如今的挑戰(zhàn)是，要為大眾市場制造產(chǎn)品，往往需要一個龐大的制造生態(tài)系統(tǒng)，在很大程度上目前這個生態(tài)系統(tǒng)已經(jīng)轉(zhuǎn)移到了中國。

上世紀(jì)90年代初，安德魯·哈格頓(Andrew Hargadon)還是蘋果公司的一名產(chǎn)品設(shè)計師，當(dāng)時制造生態(tài)系統(tǒng)已經(jīng)開始向亞洲轉(zhuǎn)移，哈格頓與一個復(fù)雜的供應(yīng)商網(wǎng)絡(luò)打交道。

現(xiàn)在哈格頓已經(jīng)是加州大學(xué)戴維斯分校管理研究生院的技術(shù)管理教授。他表示，“因為這些復(fù)雜網(wǎng)絡(luò)的存在，你不可能把整個制造業(yè)帶回來。除非你能把整個生態(tài)系統(tǒng)全盤搬回來?！?/p>

2009年喬布斯病休時，他任命庫克為公司未來的首席執(zhí)行官。這是關(guān)于硅谷本質(zhì)以及當(dāng)?shù)爻墒煊嬎銠C產(chǎn)業(yè)的重要聲明。在加州大規(guī)模量產(chǎn)計算機的夢想基本被放棄了。

在20世紀(jì)80年代和90年代，許多人曾認(rèn)為制造業(yè)的外逃將意味著硅谷的滅亡。

“當(dāng)我做研究時，我開始關(guān)注那些正在向美國低成本制造地區(qū)轉(zhuǎn)移的芯片公司?！奔又荽髮W(xué)伯克利分校信息學(xué)院院長安娜莉·薩克尼安(AnnaLee Saxenian)在談到自己所撰寫的早期硅谷成功分析《區(qū)域優(yōu)勢》一書時如是指出?！八麄兊母吖芨嬖V我，硅谷將會滅亡，因為勞動力成本太貴了。我寫這本書是因為我試圖解釋為什么硅谷與眾不同?！?/p>

事實上，制造業(yè)的外包并沒有扼殺硅谷，該地區(qū)依舊成為了世界領(lǐng)先的工業(yè)和軟件設(shè)計中心。這與20世紀(jì)中期底特律的汽車制造模式完全不同，硅谷中產(chǎn)階級就業(yè)崗位相對較少，該地區(qū)的財富主要集中在上層白領(lǐng)階層。在硅谷，鐘點工每天要從100多英里之外趕來上班，當(dāng)?shù)?0萬美元的特斯拉很常見。而弗里蒙特的房價中位數(shù)已經(jīng)達到了110萬美元。這里曾是喬布斯命運多舛的制造工廠所在地。