電壓（voltage），也稱作電勢差或電位差，是衡量單位電荷在靜電場中由于電勢不同所產(chǎn)生的能量差的物理量。其大小等于單位正電荷因受電場力作用從A點(diǎn)移動到B點(diǎn)所做的功，電壓的方向規(guī)定為從高電位指向低電位的方向。電壓的國際單位制為伏特（V，簡稱伏），常用的單位還有毫伏（mV）、微伏（μV）、千伏（kV）等。此概念與水位高低所造成的“水壓”相似。需要指出的是，“電壓”一詞一般只用于電路當(dāng)中，“電勢差”和“電位差”則普遍應(yīng)用于一切電現(xiàn)象當(dāng)中。

形象地說，電壓就好比自來水管中的水壓。如圖1-4所示，水塔的水位高于水龍頭的水位，它們之間的水位差即為水壓。有了水壓，自來水才干從水龍頭里流出來。

關(guān)于一節(jié)電池來說，電壓就是電池正、負(fù)極之間的電位差，如圖1-5所示。普通以電池負(fù)極為參考點(diǎn)（電位為ov），那么電池正極的電壓為“1.5V”。假如以電池正極為參考點(diǎn)，則電池負(fù)極的電壓為“-1.5V“。

能夠說，電壓是產(chǎn)生電流的原動力，有了電壓，才會有電流在電路中的活動。在電路中，通常以公共接地點(diǎn)為參考點(diǎn)。假如說電路中某點(diǎn)的電壓是6V，其含義就是說該點(diǎn)相對于公共接地點(diǎn)具有6V的電位差。至于我們的家庭用電220V電壓，是指相線相關(guān)于零線具有220V的電位差，當(dāng)然它是交流電壓。