6月13日，據(jù)國外媒體報道，蘋果公司怎么可能不去打造無人駕駛電動汽車呢？它有令人瞠目結(jié)舌的現(xiàn)金儲備，對于做產(chǎn)品也有極大的耐心，而且憑借以iPhone為中心的產(chǎn)品組合積累了大量的潛在客戶。蘋果的用戶會喜歡擁有像iPhone那樣的設計精美的汽車。當然，造車說起來容易做起來難。

正如人們所注意到的那樣，所謂的蘋果汽車雖然傳聞四起，但關于它到目前為止還沒有什么確切的信息。

用谷歌搜索“Apple Car”（蘋果汽車），竟然產(chǎn)生高達25.5億條鏈接，相關內(nèi)容如此之多，兩家科技媒體9to5Mac和MacRumors甚至就“我們目前所知道的”蘋果汽車進行了簡單的盤點。

如果蘋果的無人駕駛電動汽車真的存在，那么我們不能忽略的是，這個夢想會是由蘋果首席設計師喬尼·伊夫（Jony Ive）領先的團隊設計的。該產(chǎn)品相比會擁有用簡潔的現(xiàn)代用戶界面，會在蘋果商店出售，會由蘋果官方許可的汽車維修店提供服務（(剎車片和剎車制動液、輪胎、燈等等)）。所有的這些都會得到一家財力雄厚的公司的支持，這家公司還向來以打造卓越的產(chǎn)品而著稱。

然而，夢想很豐滿，現(xiàn)實卻很骨感。汽車的無人駕駛之路仍然長路漫漫：頭腦清醒的人認為完全的“5級”自動化駕駛——從任意的A點行駛到B點，在任何天氣下都不需要人為干預——還需要幾十年。與其他任何一款電動汽車一樣，蘋果汽車會提供多種輔助駕駛服務，但實現(xiàn)完全無人駕駛的路徑尚不明晰，尤其是考慮到與Waymo和特斯拉相比，該公司的進展可能還相對較小。Waymo和特斯拉已經(jīng)擁有數(shù)百萬英里的試駕里程，也已從現(xiàn)實世界積攢了海量的數(shù)據(jù)。

我們也許應該停止討論蘋果汽車這個話題。又或者，更確切地說，我們一開始就不該討論這個。

要知道，蘋果的毛利率一直穩(wěn)定在38%-39%之間；這是通用汽車(19%)、福特(15%)和克萊斯勒(14%)利潤率等汽車巨頭們的兩倍。梅塞德斯和大眾集團也好不到哪里去。蘋果有什么理由加入這樣一個低利潤行業(yè)呢？再來看看產(chǎn)品本身：一輛汽車的實際規(guī)格(數(shù)十英尺)和價格(數(shù)萬美元)都遠遠超出了蘋果的體驗范疇。

讓我們拋開幻想，來看看除了“特斯拉做對了”(Tesla done right)這臺神奇的機器，蘋果還能在汽車領域做些什么。

蘋果或許沒有做汽車硬件，而是專注于做軟件。也許不是針對整輛車的軟件，而是一個具有指令、導航、監(jiān)控和娛樂功能的系統(tǒng)，相當于擴展功能后的第四代CarPlay系統(tǒng)。

不過，我們已經(jīng)看到了CarPlay在試圖運行于一系列由出價最低的開發(fā)商構(gòu)建的所謂的娛樂系統(tǒng)時所遇到的種種麻煩。試圖花更多的功夫和資源來制造一個更復雜的系統(tǒng)，使之兼容用大量的車型，絕非明智的選擇。那樣太費功夫了——為什么要那么做呢？為了獲得許可收入？那可不是蘋果的業(yè)務基因。

或許蘋果正在開發(fā)針對汽車的服務。畢竟，在過去三年里，蘋果的服務一直是一個快速增長的收益引擎。

蘋果不會為“少數(shù)設備”創(chuàng)建服務(或應用程序)，然后試圖將其推廣到更廣泛的人群。舉例來說，蘋果是讓iPhone應用擴展到Apple Watch智能手表，而不是讓Apple Watch應用擴展到iPhone。蘋果的策略是，將數(shù)億部運行于iPhone的服務推廣到規(guī)模小得多但仍有價值的Mac用戶群。因此，它打造汽車專用服務的可能性很小。

那蘋果是在做汽車硬件？蘋果不會對開發(fā)諸如360o攝像頭的零件設備感興趣，那打造更好的通訊樞紐，讓司機和乘客共享寬帶連接呢？越來越多的汽車制造商提供共享的手機網(wǎng)絡連接服務——在購買時付費，然后再付月費。

當然，蘋果可以制造出更好的設備，而且不用通過向乘客提供網(wǎng)絡服務賺錢。在亞馬遜收購Boost Mobile之后，蘋果或許可以尋求與亞馬遜達成運營商協(xié)議。

蘋果做車載網(wǎng)絡中樞在技術(shù)上并不荒謬。然而，蘋果會壓縮該汽車行業(yè)衍生產(chǎn)品本已微薄的利潤率。例如，奧迪的Audi connect?(車內(nèi)Wi-Fi，帶有互聯(lián)網(wǎng)廣播、停車信息、Twitter等功能)六個月收費199美元(18個月收費499美元)。奧迪似乎在重新組合該產(chǎn)品，同時在轉(zhuǎn)售其他地方可用的互聯(lián)網(wǎng)內(nèi)容)。這點收入恐怕不足以打動蘋果。

最后，蘋果是為了得到數(shù)據(jù)嗎？據(jù)稱，蘋果公司已經(jīng)部署了一支布滿傳感器的車隊。這顯然是針對地圖街道和道路，旨在改善該公司的地圖應用程序，而不是為開發(fā)自動駕駛汽車鋪平道路。該舉可幫助蘋果的地圖應用繼續(xù)保持競爭力，但并不能證實有關蘋果汽車的傳言。

綜上，我們可得出兩個結(jié)論：

第一，蘋果什么都沒有開發(fā)，沒有蘋果汽車，沒有硬件，沒有軟件。2014年啟動的無人駕駛汽車項目“泰坦”(Titan)于今年早些時候被解散。早先有傳言稱，奧地利制造承包商麥格納·斯太爾(Magna Steyr)將制造蘋果汽車，但這一傳言早已銷聲匿跡。顯然，蘋果高管已經(jīng)決定不涉足電動汽車業(yè)務。那改進自家地圖服務呢？那當然有做，但是他們沒有做電動汽車。

又或者，蘋果一定有在打造什么東西。蘋果花了不少的資金去雇傭和解雇汽車團隊，以及租用各種巨大的設備——位于桑尼維爾的一個研究實驗室，以及位于亞利桑那州的一個測試軌道。該公司已經(jīng)申請了許多(可能)與汽車相關的專利，包括一項“自主導航系統(tǒng)”的專利。如果不是在做自動駕駛汽車，那他們是在做什么呢？

是在做研究？蘋果進行硬件和軟件實驗，以跟上行業(yè)的前進步伐。在這些實驗中，他們有時會申請防御性專利。這比依賴其他公司發(fā)布或泄露的報告要好。作為研究的一部分，該公司甚至可以在其封閉的園區(qū)內(nèi)運行一架實驗性的自動駕駛穿梭班車。從謠傳的試驗地點可以看出端倪，但是小規(guī)模的實驗并不能做出產(chǎn)品。