隨著現代化技術的飛速發(fā)展，嵌入式系統(tǒng)已深入到社會的各個領域，嵌入式系統(tǒng)的產品已應用到人們的日常生活的各個角落，嵌入式系統(tǒng)技術已成為目前人們研究的熱門之一。但是，什么是嵌入式系統(tǒng)？大家卻眾說不一，至今沒有統(tǒng)一的定論，為此我們有必要加以探討，使嵌入式系統(tǒng)沿著健康的道路發(fā)展。

1? 什么是嵌入式系統(tǒng)

對于不懂這方面知識的人來說，嵌入式系統(tǒng)這個詞可能顯得比較深奧，其實嵌入式系統(tǒng)和普通人的生活聯系非常緊密。手機、U盤你一定很熟悉吧，它就是典型的嵌入式系統(tǒng)；MP3、MP4、微波爐、有線電視機頂盒，你一定不陌生，它也是嵌入式系統(tǒng)；汽車、ATM自動取款機、電梯等等都屬于嵌入式系統(tǒng)。以上僅從應用方面感性的認識嵌入式系統(tǒng)，但它并不是嵌入式系統(tǒng)的真正含義。

那么嵌入式系統(tǒng)真正的含義是什么？現在國內流行的說法是：“嵌入式系統(tǒng)是以應用為中心，以計算機技術為基礎，并且軟硬件可裁剪，適用于應用系統(tǒng)對功能、可靠性、成本、體積、功耗有嚴格要求的專用計算機系統(tǒng)。”對于這個定義，我有兩點疑義：其一，說嵌入式系統(tǒng)“以計算機技術為基礎”，我認為不全面，它忽略了微電子等技術作為嵌入式系統(tǒng)基礎的重要作用;其二，把嵌入式系統(tǒng)定義為“專用計算機系統(tǒng)”，我認為不正確，它混淆了嵌入式系統(tǒng)與計算機系統(tǒng)的區(qū)別。何立民老師說得好：“嵌入式系統(tǒng)不是專用計算機系統(tǒng)”，嵌入式系統(tǒng)是一個智能化的控制系統(tǒng)。

為什么嵌入式系統(tǒng)不是“專用計算機系統(tǒng)”，不只是“以計算機技術為基礎”？如何定義嵌入式系統(tǒng)?我們從以下幾方面分析探討。

2? 嵌入式系統(tǒng)不是“專用計算機系統(tǒng)”

“專用計算機系統(tǒng)”這個名詞應該和“通用計算機系統(tǒng)”這個名詞相對應。從字義上看，不管是“專用”或者是“通用”，它們都沒有脫離計算機系統(tǒng)這個范疇，應該說它們都歸屬計算機系統(tǒng)。既然是計算機系統(tǒng)，那它們的發(fā)展起源應該是計算機。它們的體系結構、功能特點，知識體系、技術要求應該有相同之處。但是，事實上嵌入式系統(tǒng)和計算機系統(tǒng)雖有聯系，可在以上提及的幾點上并沒有多少相同之處，又何談它是“專用計算機系統(tǒng)”。

2.1? 發(fā)展并行獨立

嵌入式系統(tǒng)獨立發(fā)展至今約30年了。它與計算機系統(tǒng)是兩個獨立的發(fā)展系統(tǒng)，從它們的起源看，二者都源于半導體集成電路，誕生于微型計算機時代，二者發(fā)展并行獨立。

嵌入式系統(tǒng)起源于半導體集成電路，該半導體集成電路分為晶體管和集成電路。20世紀70年代，集成電路產生了微處理器，微處理器是智能內核，它有兩個功能，其一是運算處理功能，即高速海量的解算能力，它促使了計算機獨立的飛速發(fā)展至今；其二是控制功能，嵌入式系統(tǒng)屬控制功能，控制功能產生了微控制器，俗稱單片機，它促使了嵌入式系統(tǒng)的獨立發(fā)展至今。

20世紀70年代，微處理器的控制功能引起了控制專業(yè)人士研究興趣，他們將微機嵌入到對象體系內，經過電氣、機械加固，并配置各種外圍接口，從而實現了對對象體系的智能化控制。這樣此微機便失去了原來的形態(tài)和微型計算機功能，嵌入式計算機系統(tǒng)(簡稱嵌入式系統(tǒng))由此而得名。由于嵌入式系統(tǒng)要求嵌入到對象器件內，體積要特小，功能要可靠，成本還要低，而計算機無法承擔起對對象系統(tǒng)的智能化控制任務，所以嵌入式系統(tǒng)則走上了自己獨立發(fā)展的單芯片化的道路。

微控制器也就是傳統(tǒng)意義上的單片機。它的特點是體積小、結構簡單、便于開發(fā)以及價格經濟。它可以說是目前嵌入式系統(tǒng)的前身。單片機就是把對象所需要的主要功能集成到了一個芯片上，通常一個單片機芯片包含了運算處理單元、ARM、FLASH存儲器以及一些外部接口等。通過外部接口可以輸出或者輸入信號，控制相應的設備，用戶可以把編寫好的代碼燒寫到單片機芯片內部來控制外部設備。單片機常被用在智能儀器、工業(yè)測量、辦公自動化方面。如數字電表、公交IC刷卡系統(tǒng)、打印機等，內部都有單片機存在。

我們由嵌入式系統(tǒng)發(fā)展起源的歷史看，嵌入式系統(tǒng)起源于半導體集成電路，它不是起源于計算機，所以它不是“專用計算機系統(tǒng)”，它是專用的智能化的控制系統(tǒng)。將嵌入式系統(tǒng)定義為“專用計算機系統(tǒng)”，不符合歷史，混淆了二者的本質區(qū)別，因此不可取。

2.2? 技術發(fā)展方向不同

嵌入式系統(tǒng)顧名思義，是要嵌入到對象體系中，與對象系統(tǒng)有機地結合，實現的是對對象系統(tǒng)的智能化控制。它有著與計算機完全不同的技術要求、技術發(fā)展方向。

嵌入式系統(tǒng)從形式上，要求該系統(tǒng)智能化、超小型；從功能上，要求功能可靠、功耗低、經濟實惠；從應用的范圍上，要面向市場、面向用戶、面向對象、面向產品；從技術上，要求提高對對象的智能化控制能力、與對象密切相關的嵌入性能和控制的可靠性。

計算機系統(tǒng)從形式上，是要看得見、摸得著，不需要嵌入到別的器件內；從功能上，要求多處理功能；從技術上，要求的是高速海量的數值計算、總線速度的無限提升、存儲容量的不斷擴大。

所以我們說：嵌入式系統(tǒng)與計算機系統(tǒng)，技術要求、技術發(fā)展方向根本不同，不應定義為“專用計算機系統(tǒng)”。如果定義為“專用計算機系統(tǒng)”，就等于嵌入式系統(tǒng)的發(fā)展，要沿著計算機技術要求的發(fā)展道路走，這就等于束縛了嵌入式系統(tǒng)健康開放式的獨立發(fā)展之路。

2.3? 體系結構不同

嵌入式系統(tǒng)一般由嵌入式微處理器、外圍硬件設備、嵌入式操作系統(tǒng)、用戶應用程序4個部分組成，用于實現對其他設備的控制、監(jiān)視和管理等功能。

嵌入式系統(tǒng)的經典體系結構有3個層次的軟硬件，有4個通道接口，它的通道接口是為了嵌入到對象體系去，和對象體系產生4個界面。它的核心是嵌入式微處理器，這個處理器不是通用的計算機處理器。也就是說，二者采用的處理器是截然不同的。嵌入式外圍功能擴展之后，形成了微控制器，其對象接口技術擴展，產生4個接口，形成了SoC整個片上結構，4個中斷。其軟件分為：指令系統(tǒng)、驅動軟件、操作系統(tǒng)3部分。

我們從嵌入式系統(tǒng)體系結構看出：

① 二者的處理器不同。計算機是通用的處理器，嵌入式系統(tǒng)是面向特定應用的微處理器，它具有低功耗、體積小、集成度高等特點，有利于整個系統(tǒng)設計趨于小型化。

② 計算機是標準總線和外設，嵌入式總線和外部接口都集成在處理器內；計算機軟硬件相對獨立，嵌入式系統(tǒng)則是將軟硬件緊密集成在一起，結構更緊湊；計算機系統(tǒng)偏重多功能處理設置，嵌入式系統(tǒng)重在對對象的控制能力設置。

所以說，嵌入式體系結構與計算機的體系結構是不同的。嵌入式系統(tǒng)體系結構是控制性的體系結構，不是計算機系統(tǒng)的處理型體系結構。結構不同，則性質全非，所以，嵌入式系統(tǒng)不能定義為“專用計算機系統(tǒng)”。

2.4? 功能特點各異

① 嵌入式系統(tǒng)具有嵌入性、控制性，軟硬件可根據對象需要來設置。計算機系統(tǒng)則不是這樣。

② 嵌入式系統(tǒng)功能專一，即軟硬件專門為某一特定應用系統(tǒng)而設計；計算機系統(tǒng)則是多功能處理。

③ 嵌入式系統(tǒng)結構緊湊：嵌入式系統(tǒng)中的軟件一般不像計算機存儲于磁盤等載體中，而都固化在存儲器芯片或單片系統(tǒng)的存儲器之中，這樣使其結構特別緊湊，從而達到小體積、高效能、低成本、低功耗。計算機結構要求可大可小，大到臺式，小到筆記本、手提電腦等；計算機的CPU要求嚴格，相比嵌入式系統(tǒng)的微處理器，一般價格昂貴，達不到嵌入式系統(tǒng)那樣低成本、低功耗。嵌入式系統(tǒng)通常使用閃存（FLASH Memory）等作為存儲介質，以提高速度、減小體積、降低功耗。而計算機通常使用磁盤這類具有大容量但速度較慢的存儲介質。

④ 嵌入式系統(tǒng)智能靈活及實時性：就是要對不同的情況作出不同的反應，同時必須實時地給出計算的結果并進行實時控制，計算機在智能靈活性方面則比不上。

⑤ 嵌入式系統(tǒng)可靠性高，因為軟件是固化的。例如，它無*侵害。計算機則不然，常常受*的攻擊。所以嵌入式系統(tǒng)常常應用在人身設備安全、國家機密等重大事務上。

⑥ 計算機行業(yè)一般受技術壟斷，例如計算機操作系統(tǒng)方面微軟占居壟斷地位。但嵌入式系統(tǒng)領域，不會出現這種情況。因為它是一個分散的，充滿競爭、機遇與創(chuàng)新的領域，沒有誰的操作系統(tǒng)和處理器能夠壟斷市場。

總而言之，嵌入式系統(tǒng)與計算機系統(tǒng)功能特點各異，二者不能混為一談。

3? 嵌入式系統(tǒng)不只以“計算機技術為基礎”

嵌入式系統(tǒng)知識體系具有廣泛性。它與微電子學科技術、計算機學科技術、電子學科技術與對象學科技術都密切相關。計算機技術在嵌入式系統(tǒng)中，承擔著應用平臺的構建任務，它包括嵌入式系統(tǒng)的集成開發(fā)環(huán)境、計算機工作方法、編程語言、程序設計方法等內容，它是構建嵌入式系統(tǒng)平臺的重要基礎之一，但并不是唯一。嵌入式系統(tǒng)還需要其他的技術支持。

微電子技術為嵌入式系統(tǒng)的應用提供了集成電路基礎。電子技術提供電路設計技術。它將微電子領域的集成電路設計，迅速從電路集成、功能集成、技術集成發(fā)展到知識集成，為計算機技術提供嵌入式系統(tǒng)的硬件設計技術支持；對象學科技術是嵌入式系統(tǒng)的最終用戶的技術學科。對象學科幾乎囊括了所有的科技領域，形成了嵌入式系統(tǒng)一個無限大的應用領域。對象學科要在嵌入式系統(tǒng)平臺上構建本領域的一個嵌入式應用系統(tǒng)。嵌入式應用系統(tǒng)的技術基礎是對象學科的基礎理論與應用環(huán)境、應用要求。同時，在應用中要不斷給微電子、集成電路設計、嵌入式系統(tǒng)提出技術要求，以便不斷提升嵌入式系統(tǒng)平臺的技術水平。在對象學科中，廣大的應用工程師在嵌入式軟硬件平臺上實現最廣泛的應用。

嵌入式系統(tǒng)是先進的計算機技術、半導體技術、微電子技術、電子技術以及各種具體應用相結合的產物,是技術密集、資金密集、高度分散、不斷創(chuàng)新的新型集成知識系統(tǒng)。它以微電子學科、計算機學科、電子技術學科為構建平臺基礎，以對象學科技術為平臺應用，并且各學科技術又相互聯系、相互支持。嵌入式系統(tǒng)包容各家技術之長，吸取各專業(yè)之精華，形成自己獨特的知識技術體系。

從以上分析可以看出，把嵌入式系統(tǒng)定義為“以計算機技術為基礎”，縮小了嵌入式系統(tǒng)的外延范圍，否定了各學科技術在嵌入式系統(tǒng)中的綜合應用作用，不全面，帶有一定的局限性，不利于嵌入式系統(tǒng)獨特的學科體系建立。

4? 總結

我們從嵌入式的發(fā)展起源、結構體系、功能特點、知識技術體系等方面，對嵌入式系統(tǒng)的定義進行了探討分析，否定了嵌入式系統(tǒng)是“專用計算機系統(tǒng)”，及嵌入式系統(tǒng)是“以計算機技術為基礎”的說法，發(fā)現嵌入式系統(tǒng)定義確實需要完善。我支持何立民教授的意見，將嵌入式系統(tǒng)定義完善為“嵌入式系統(tǒng)是以嵌入式微處理器為內核，以微電子技術、計算機技術、電子技術、對象技術為基礎，軟硬件可根據對象需要所設置，并且嵌入到對象器件內，適用于應用系統(tǒng)對功能、可靠性、成本、體積、功耗有嚴格要求的專用智能化的控制系統(tǒng)?！边@樣使嵌入式系統(tǒng)不再受計算機系統(tǒng)的束縛，嵌入式系統(tǒng)能建立自己獨立的學科體系，高校嵌入式系統(tǒng)教學走向獨立正規(guī)化，嵌入式系統(tǒng)能獨立健康地發(fā)展。