智能家用異質(zhì)網(wǎng)絡(luò)匯聚(Convergence)技術(shù)標準經(jīng)過多年發(fā)展,市場上主要有美國電子電機工程師學會(IEEE)與國際電信聯(lián)盟遠端通訊標準化組 (ITU-T)兩個陣營在制定相關(guān)標準。IEEE 1905.1標準其底層支援無線區(qū)域網(wǎng)絡(luò)(Wi-Fi)、以太網(wǎng)絡(luò)(Ethernet)、HomePlug、同軸電纜多媒體聯(lián)盟(Multimedia over Coax Alliance, MoCA)等無線與有線連網(wǎng)技術(shù),并具備擴充性;ITU-T則是利用電力線、同軸纜線和電話線等有線傳輸媒介發(fā)展G.hn技術(shù)標準。
值得一提的是,IEEE陣營CDHN(Convergent Digital Home Network)工作小組,甫于2014年2月底決議,將ITU-T的G.hn等標準納入IEEE 1905.1底層所支援的通訊技術(shù)之一,并改以IEEE 1905.1a命名;無獨有偶,ITU-T陣營正制訂的OPAL(Open Protocol Abstraction Layer)標準亦提出以軟件抽象層(Software-based Abstraction Layer)的概念,試圖將市面上已存在的有線、無線通訊媒介整合在一起(向前相容于G.hn),以期加速推動智能家庭多元聯(lián)網(wǎng)環(huán)境成型。本文將從介紹 1905.1a的角度,剖析這對智能家用混合式網(wǎng)絡(luò)產(chǎn)業(yè)發(fā)展的意涵。
突破智能家庭發(fā)展桎梏 異質(zhì)網(wǎng)絡(luò)技術(shù)匯聚平臺擔重任
智能家庭聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)發(fā)展迄今,電信營運商、應(yīng)用服務(wù)供應(yīng)商與網(wǎng)通系統(tǒng)廠商所遭遇的瓶頸,包括各式的家庭聯(lián)網(wǎng)通訊標準(無線、有線)各自獨立,但互不相容,造成消費者使用不便;以及智能家用聯(lián)網(wǎng)環(huán)境缺乏一個彈性的模組化設(shè)計架構(gòu),導(dǎo)致制造整合各種異質(zhì)的通訊技術(shù)的成本過高;此外,智能家用應(yīng)用情境日趨多元,過去各個聯(lián)網(wǎng)裝置各自以孤島方式運作,若不能達成互通,在缺乏完整通透基礎(chǔ)下,將難實現(xiàn)智能家庭理想。
IEEE 1905.1a或ITU-T OPAL標準的出現(xiàn),即是針對上述的瓶頸提供一個整合智能家用異質(zhì)網(wǎng)絡(luò)環(huán)境的契機。試想若將1905.1a或OPAL標準實作成一個家用異質(zhì)網(wǎng)絡(luò)技術(shù)匯聚平臺,最大好處在于整合更多創(chuàng)新、多元智能家用匯流服務(wù),如家中安全監(jiān)控、居家醫(yī)療保健、云端應(yīng)用、物聯(lián)網(wǎng)(IoT)裝置和家庭節(jié)能等。這也可用來解釋何以IEEE、ITU-T兩大國際標準組織不約而同提出以軟件抽象層的概念,將對方塬本制訂的通訊技術(shù)納入其自身標準當中。
納入G.hn標準 IEEE 1905.1a標準現(xiàn)身
1905.1a架構(gòu)(圖1)與1905.1的差異在于除既有的802.11(Wi-Fi)、P1901(電力線標準)、以太網(wǎng)絡(luò)及MoCA等無線、有線通訊技術(shù)外,IEEE CDHN工作小組更于2013年12月底,將包含ITU-T G.hn、MoCA 2.0、Homeplug 2.0、IEEE 802.15.4(Zigbee)、802.ah(Sub 1GHz)等底層通訊技術(shù)視為下一波相容擴充的對象,其中以ITU-T G.hn被納入格外受矚目,因為G.hn核心技術(shù)主要是支援電力線通訊,然而IEEE 1905.1標準早已支援同是電力線標準的P1901,因此兩大電力線標準面對智能家庭聯(lián)網(wǎng)之卡位戰(zhàn),特別顯現(xiàn)出互別苗頭的氣氛。
圖1 IEEE 1905.1a網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)圖 資料來源:IEEE,資策會整理
1905.1a的軟件抽象層負責各類異質(zhì)網(wǎng)絡(luò)資料之收集與通訊,而這些資料包括不同媒介裝置的參數(shù)、組態(tài)、效能與網(wǎng)絡(luò)拓撲等資訊。組態(tài)與效能主要的功能如裝置位址與參數(shù)配置、網(wǎng)絡(luò)拓撲的建立與診斷、運作模式的配置以及狀態(tài)監(jiān)控、異質(zhì)網(wǎng)絡(luò)通訊媒介裝置的通訊狀態(tài)、異質(zhì)網(wǎng)絡(luò)通訊媒介裝置傳輸參數(shù)統(tǒng)計、量測指標回報等。
1905.1a的軟件抽象層管理單元(Abstraction Layer Management Entity, ALME)負責處理網(wǎng)絡(luò)管理相關(guān)程序之解析和運算。上層之應(yīng)用程式(High Layer Entity, HLE)可透過ALME服務(wù)存取點(Service Access Point, SAP)介面發(fā)出特定的請求/命令,透過該介面命令該通訊媒介的執(zhí)行、新建、開通、中止或刪除網(wǎng)絡(luò)管理程序。ALME可以存取管理程序的資料庫,以儲存各種管理訊息與參數(shù)資料。當管理程序執(zhí)行時,會透過應(yīng)用程式介面(API)獲得必要資料,并加以整理統(tǒng)計。管理程序執(zhí)行結(jié)果也會透過API存至資料庫,上層之應(yīng)用程式便可透過API獲取該資料內(nèi)容。
若把1905.1a的ALME視為管理單元(Management Plane)的中控端,那么1905.1a的資料單元(Data Plane)包括裝置位址、通訊媒介描述的擴充、轉(zhuǎn)送功能支援以及通訊媒介路徑維護、選擇、通訊媒介路徑資料庫的儲存;另一重要功能即對于各項異質(zhì)網(wǎng)絡(luò)通訊媒介的參數(shù)進行設(shè)定和更新,更進一步提供介面給邏輯鏈結(jié)控制層(LLC)存取。透過不同的SAP介面可以執(zhí)行下達指令、參數(shù)修改,此指令即會透過API 對資料單元再進行相對應(yīng)的參數(shù)更動。API也提供外部程式存取介面,可直接將資料單元納入外部的監(jiān)控程式。
資料單元中HAL(High Abstraction Layer)處理模組可執(zhí)行基本(Primitives)程序,執(zhí)行資料運算并存取所運算的結(jié)果。外部或上層應(yīng)用管理單元亦可輕易地透過類似介面,撰寫/ 建立/執(zhí)行各種混合型網(wǎng)絡(luò)的資料分析統(tǒng)計運算,做為網(wǎng)絡(luò)調(diào)整的參考,如終端設(shè)備管理、障礙排解、功能設(shè)定、規(guī)格升級等功能共同的溝通方式,透過超文字傳送協(xié)定(HTTP)可讓外部或上層應(yīng)用管理單元面對具有HAL模組的用戶端產(chǎn)品,進行遠端控制與設(shè)備管理。
IEEE 1905.1a主要特色如下:
.使用簡易
1905.1a提供一般設(shè)定的過程,讓使用者可以很容易將支援1905.1的裝置加入網(wǎng)絡(luò)中,并建立安全鏈結(jié)、服務(wù)品質(zhì)(QoS)及網(wǎng)絡(luò)管理。
?。章窓C制
當其中一個媒介鏈結(jié)暫時中斷或是發(fā)生壅塞時,有其他媒介(路徑)替代方案可以置換,以此降低使用者不好的使用經(jīng)驗。
.聚合吞吐量
1905.1a有能力使用多個異質(zhì)網(wǎng)絡(luò)當中全部可使用的網(wǎng)絡(luò)吞吐量(Throughput)。
?。г瑫r多個資料流
1905.1a可確保同時多個資料流順利操作。
?。撦d平衡
1905.1a網(wǎng)絡(luò)可以平衡頻寬的運用,透過不同的網(wǎng)絡(luò)介面通訊的特性和塬有的頻寬限制,避免網(wǎng)絡(luò)的壅塞以及維持聯(lián)網(wǎng)的可靠性。
?。甉oS
1905.1a確保塬有點對點的QoS,在塬有通訊協(xié)定或是在運行中,不會損害內(nèi)部完整性。
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IEEE 1905.1a須確保以太網(wǎng)絡(luò)、Wi-Fi、MoCA、P1901等塬有四種通訊媒介,與未來經(jīng)擴充后各種底層通訊技術(shù)皆兼容,并提供不同網(wǎng)絡(luò)介質(zhì)的互通技術(shù)。
?。畠?yōu)越的診斷
1905.1a允許整體網(wǎng)絡(luò)進行自我監(jiān)控,以確保網(wǎng)絡(luò)可靠性和不中斷的操作。
.自我安裝
1905.1a使用相同的方式,透過標準的按鈕(Push Button)或是近距離無線通訊(NFC)的機制去設(shè)定配置,從而避免復(fù)雜的設(shè)定配置方式。
?。ㄓ眠B接性
IEEE 1905.1a讓使用者連接到混合式網(wǎng)絡(luò)環(huán)境,一個1905.1a的網(wǎng)絡(luò)由一個以上的子網(wǎng)絡(luò)類型組成,且每個子網(wǎng)絡(luò)(Sub-network)可以一起互通。
如在家中的每個房間所支援的網(wǎng)絡(luò)類型各不相同,當使用者從一間房間移動到另一間房間時,使用者不必理會該房間支援上網(wǎng)的底層網(wǎng)絡(luò)類型,支援1905.1a標準的智能型裝置(如NB、手機或平板)可支持自動換手(Handover)的功能。
前述1905.1a的ALME提供管理服務(wù)的接口和介面,給抽象軟件層資料單元和底層的網(wǎng)絡(luò)技術(shù),并依照上層的應(yīng)用程式的需求,向ALME SAP發(fā)出特定的請求,并產(chǎn)生相對的回應(yīng)。這些請求的動作包含ALME-GET-INTF-LIST.request、ALME-GET-INTF- LIST.response、ALME-SET-INTF-PWR-STATE.request、ALME-SET-INTF-PWR- STATE.confirm、ALME-GET-INTF-PWR-STATE.request、ALME-GET-INTF-PWR- STATE.response、ALME-SET-FWD-RULE.request、ALME-SET-FWD-RULE.confirm、ALME- GET-FWD-RULES.request、ALME-GET-FWD-RULES.response、ALME-MODIFY-FWD- RULE.request、ALME-MODIFY-FWD-RULE.confirm、ALME-REMOVE-FWD-RULE.request、 ALME-REMOVE-FWD-RULE.confirm、ALME-GET-METRIC.request、ALME-GET- METRIC.response等型式。
透過上述1905.1a的管理單元、資料單元協(xié)同合作,可實現(xiàn)智能家用混合式網(wǎng)絡(luò)的叁大基本功能,如網(wǎng)絡(luò)拓撲的建置與識別(Topology Discovery and Identification)、傳輸路徑選擇(Path Selection)、不同實體網(wǎng)絡(luò)媒介間轉(zhuǎn)送的規(guī)則與機制(Forwarding Rules)。網(wǎng)絡(luò)拓撲的建置與識別是透過網(wǎng)絡(luò)拓撲通訊協(xié)議,用以管理家用異質(zhì)網(wǎng)絡(luò)不同裝置的狀態(tài);傳輸路徑的選擇主要挑選成本較低的路徑為傳輸主要路徑,以提升網(wǎng)絡(luò)品質(zhì);制定與管理轉(zhuǎn)送的規(guī)則(Forwarding Rules)與機制,則能有效轉(zhuǎn)送異質(zhì)網(wǎng)絡(luò)介面的資料。
卡位智能家庭聯(lián)網(wǎng)市場 ITU-T陣營動作頻頻
2013下半年HomeGrid Forum(HGF)主席John Egan大力奔走,將ITU-T G.hn標準推進IEEE 1905.1,使G.hn成為未來1905.1a擴充支援的底層通訊標準之一。推敲其背后塬因,除證明ITU-T G.hn與Wi-Fi、Ethernet等IEEE陣營傳統(tǒng)家庭滲透率高的通訊標準將加速整合外,也藉此向產(chǎn)業(yè)界宣告ITU-T G.hn有成為新世代智能家庭骨干通訊網(wǎng)絡(luò)的堅強實力。
2014年6月Computex展場上,中華電信展示以串接G.hn Adapter做為其智能家庭系統(tǒng)服務(wù)解決方案eHome的骨干網(wǎng)絡(luò)。無獨有偶,2014年4月底,中國大陸的中國電信亦宣布接納ITU-T G.hn成為家用固網(wǎng)布建的選項,此無疑對ITU-T G.hn的發(fā)展,有更積極正面的意義。
2014年4月HGF在上海舉辦的技術(shù)研討會中,大力鼓吹希望在亞洲建立測試認證實驗室(Accredited Test House, ATH),此舉可以明顯嗅出HGF(尤其邁威爾(Marvell)、Sigma Designs兩家系統(tǒng)單晶片(SoC)廠商)對耕耘中國大陸市場不遺余力,尤其參與此次技術(shù)會議的中國大陸專家也包含中國電子技術(shù)標準化研究院 (CESI)、華為科技子公司海思、中國電信等,更加暗示中國大陸智能家庭聯(lián)網(wǎng)市場絕不允許IEEE 1905.1a獨大的局面。
ITU-T陣營并非以G.hn已納入IEEE 1905.1a支援為滿足,反而對制訂中的OPAL標準寄予厚望,因為該標準也是以軟件抽象層的概念,將IEEE、ITU-T已存在智能家庭聯(lián)網(wǎng)的有線、無線通訊媒介整合匯聚在一起,以期加速推動智能家庭多元聯(lián)網(wǎng)環(huán)境成形。
然而,IEEE 1905.1a與ITU-T OPAL絕非只想成為新世代家庭聯(lián)網(wǎng)骨干網(wǎng)絡(luò)而已,而是一個更廣泛的家庭異質(zhì)網(wǎng)絡(luò)匯聚技術(shù)平臺。
家用異質(zhì)網(wǎng)絡(luò)匯聚平臺成形 智能家庭應(yīng)用商機全面發(fā)酵
試想,若其成為家庭異質(zhì)網(wǎng)絡(luò)匯聚技術(shù),光是以用在制造家用閘道器(Residential Home Gateway)產(chǎn)品,市場規(guī)模就相當龐大。據(jù)市調(diào)機構(gòu)Parks Associates預(yù)測,全球的家用閘道器出貨量至2017年將達到一億二千萬臺,自2012年起算累積年增長率大約9.5%。其中,支援模組化架構(gòu)整合有線與無線聯(lián)網(wǎng)通訊媒介、串連云端應(yīng)用、智能手機與物聯(lián)網(wǎng)裝置的智能家用閘道器,其亞洲的出貨量將在2014年一舉超越北美市場,并持續(xù)成長至2017 年達一千五百五十萬臺規(guī)模。更不用說可整合智能家用異質(zhì)網(wǎng)絡(luò)匯聚技術(shù)之產(chǎn)品,還有如機上盒、各種智能家電設(shè)備等。
由此可見,掌握智能家用異質(zhì)網(wǎng)絡(luò)匯聚技術(shù)與整合平臺相關(guān)的應(yīng)用,不僅是推動智能家用聯(lián)網(wǎng)市場首要任務(wù),也能帶動云端應(yīng)用、高速影音串流、智能節(jié)能、安控等生活情境的龐大軟件服務(wù)商機。
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