在設(shè)計物聯(lián)網(wǎng)（Internet of Things， IoT）裝置與系統(tǒng)時，可選用許多種不同的無線通信協(xié)議來實現(xiàn)與云端間的通訊。在眾多選擇中，可以根據(jù)其有效覆蓋范圍、傳輸距離與數(shù)據(jù)速率等各項能力，判定適用于特定應(yīng)用的最佳選擇。

　　時至今日，在設(shè)計物聯(lián)網(wǎng)（Internet of Things， IoT）裝置與系統(tǒng)時，可選用許多種不同的無線通信協(xié)議來實現(xiàn)與云端間的通訊。雖然蜂巢與無線局域網(wǎng)絡(luò)正在不斷演進(jìn)，以滿足物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用需求，但仍有許多新興技術(shù)鎖定該類應(yīng)用，使得技術(shù)選擇不斷增加。在眾多選擇中，可以根據(jù)其有效覆蓋范圍、傳輸距離與數(shù)據(jù)速率等各項能力，判定適用于特定應(yīng)用程序與情況的最佳選擇。

　　物聯(lián)網(wǎng)市場需求大　各類技術(shù)紛紛涌入

　　對應(yīng)用開發(fā)者而言，評估無線通信技術(shù)是否適用的一項最重要考慮就是傳輸距離。許多裝置會使用含有寬帶連接的網(wǎng)關(guān)將數(shù)據(jù)傳輸至云端，或從云端擷取資料。若應(yīng)用架構(gòu)中有網(wǎng)關(guān)存在，便能夠使用傳輸功率較低的短距通訊協(xié)議。在多數(shù)情況下，部署網(wǎng)關(guān)可能太困難或因為成本太高而難以實現(xiàn)，例如，若將一組傳感器部署于開放水域的大型水庫或列車軌道沿線，便會因為傳感器節(jié)點過于分散而難以利用網(wǎng)關(guān)進(jìn)行傳輸。

　　現(xiàn)今，此類高度分散的傳感器與量表若非使用千兆赫以下（sub-GHz）的免執(zhí)照頻段中的蜂巢聯(lián)機，就是使用專屬通訊協(xié)議進(jìn)行聯(lián)機，例如868MHz。此領(lǐng)域正經(jīng)歷著重大的變革，原因是因為市場需要能成功導(dǎo)引物聯(lián)網(wǎng)的標(biāo)準(zhǔn)以及電訊業(yè)者的策略性變更。當(dāng)電訊業(yè)者尋求最大化自己已獲授權(quán)的頻譜配置時，市場也希望他們能將現(xiàn)有的千兆赫以下全球行動通訊系統(tǒng)（GSM）網(wǎng)絡(luò)切換為支持長程演進(jìn)計劃（LTE）網(wǎng)絡(luò)，因為這些新一代通訊協(xié)議的頻譜效率較高。

　　為支持機器對機器（Machine to Machine， M2M）與物聯(lián)網(wǎng)通訊的成長需求，各家廠商紛紛提出數(shù)項以LTE為基礎(chǔ)的蜂巢協(xié)議。短期來說，Cat-M提供一種較簡潔的LTE形式，適用于物聯(lián)網(wǎng)裝置，提供多達(dá)1Mbit/s的數(shù)據(jù)速率，并可存取已普及化的蜂巢網(wǎng)絡(luò)。

　　然而，在未來的2或3年內(nèi)，第三代合作伙伴計劃（3GPP）定義的窄頻物聯(lián)網(wǎng)（NB-IoT）將可能為物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用提供更妥適的網(wǎng)絡(luò)支持，有助于降低裝置與營運成本NB-IoT使用約200kbit/s的較低數(shù)據(jù)率，并在難以存取的位置，例如埋在地底下的儀表，有更好的網(wǎng)絡(luò)存取性。

　　窄頻物聯(lián)網(wǎng)興起　LoRa/SIGFOX被看好

　　LoRa和SIGFOX主要在免執(zhí)照的頻譜中運作，提供蜂巢以外的收發(fā)器設(shè)計和定價模式選擇?，F(xiàn)今的電訊業(yè)者皆根據(jù)數(shù)據(jù)使用量進(jìn)行收費，而支持免執(zhí)照頻段的商務(wù)營運商則可采用固定費率的模式，低至每年每臺裝置1元的水平。

　　LoRa是由Semtech所開發(fā)的技術(shù)，透過自己的網(wǎng)絡(luò)基地臺以及挑選新創(chuàng)的商務(wù)營運商，為物聯(lián)網(wǎng)使用者提供豐富的因特網(wǎng)存取選擇，藉以提供良好的控制性，而且有可能降低成本。其中，LoRa網(wǎng)絡(luò)在阿姆斯特丹僅花約6周就利用群眾外包（Crowdsourcing）建設(shè)了The Things Network，世界各地城市也可以重復(fù)這種模式。

　　微芯（Microchip）與意法半導(dǎo)體（STMicroelectronics）以及Semtech的裝置均支持LoRa技術(shù)，發(fā)射頻率距離可達(dá)約10公里，因此在用于埋在地底下的裝置例如停車收費表和水表時，相較于傳統(tǒng)無線電系統(tǒng)具有優(yōu)勢。對于來自其他免執(zhí)照頻段使用者干擾的抗性，則可透過展頻調(diào)變方式改善，數(shù)據(jù)速率范圍從300bit/s至50kbit/s，與現(xiàn)有的整體封包無線電服務(wù)（GPRS）聯(lián)機類似。

　　另一方面，SIGFOX采用超窄頻發(fā)射技術(shù)來限制功率，在郊區(qū)環(huán)境可達(dá)到50公里的發(fā)射距離，且數(shù)據(jù)速率范圍為10bit/s至1kbit/s之間。不同于其他多數(shù)的通訊協(xié)議，SIGFOX是單向的鏈路。此鏈路可用最小化物聯(lián)網(wǎng)節(jié)點的耗電量，因為無須喚醒射頻（RF）收發(fā)器以及長時間接聽傳入的通訊，但是，此鏈路的限制是無法使用傳統(tǒng)SIGFOX收發(fā)器遠(yuǎn)程來更新節(jié)點中的軟件，因此須要使用另外一個無線電發(fā)射器進(jìn)行更新。

　　然而，專為免執(zhí)照的工業(yè)、科學(xué)與醫(yī)療（ISM）頻段所設(shè)計的一些射頻收發(fā)器，能處理相對簡單的SIGFOX發(fā)射需求。已宣布使用SIGFOX為物聯(lián)網(wǎng)提供聯(lián)機能力的解決方案供貨商包括安森美（On Semiconductor）與其AX-SIGFOX單芯片解決方案，以及銷售自家生產(chǎn)SmartEverything開發(fā)板的艾睿電子（Arrow Electronics）適用于物聯(lián)網(wǎng)與M2M應(yīng)用的Arduino大小尺寸的原型開發(fā)平臺。

　　受惠免持照頻段　IEEE 802.15.4看俏

　　對于由網(wǎng)關(guān)支持的短距通訊，2.4GHz的免執(zhí)照頻段已成為了無線網(wǎng)絡(luò)聯(lián)機的首選。藍(lán)牙（Bluetooth）與Wi-Fi皆使用2.4Ghz頻段，這個頻段也提供頻譜以供專為物聯(lián)網(wǎng)設(shè)計的通訊協(xié)議使用，例如6LoWPAN與Thread。6LowPAN、Thread與ZigBee和Wireless HART皆以美國電子電機工程師協(xié)會（IEEE） 802.15.4標(biāo)準(zhǔn)為主要基礎(chǔ)。

　　IEEE 802.15.4的核心標(biāo)準(zhǔn)支持長達(dá)10公尺的發(fā)射距離，傳輸速率為250kbit/s，且可以運作于千兆赫以下的免執(zhí)照頻段和2.4Ghz頻段。6LowPAN將一組上層通訊協(xié)議加入與因特網(wǎng)通訊協(xié)議（Internet Protocol， IP）兼容的IEEE 802.15.4核心標(biāo)準(zhǔn)，同時允許來自云端以IP為基礎(chǔ)的標(biāo)準(zhǔn)通訊，以使用如TCP、HTTP、COAP與MQTT這類標(biāo)準(zhǔn)來與物聯(lián)網(wǎng)邊緣裝置聯(lián)機。為了將花在物聯(lián)網(wǎng)數(shù)據(jù)傳輸上的通訊協(xié)議的系統(tǒng)開支降到最低，6LowPAN采用標(biāo)頭壓縮與其他數(shù)據(jù)封裝技術(shù)。

　　為增加節(jié)點與網(wǎng)關(guān)的最大距離，6LowPAN支持網(wǎng)狀網(wǎng)絡(luò)（Mesh Network）聯(lián)機功能。透過網(wǎng)狀網(wǎng)絡(luò)拓?fù)?，離網(wǎng)關(guān)太遠(yuǎn)以至無法聯(lián)機的節(jié)點得以透過距離較近的實體裝置來中繼封包，直到其中的一個節(jié)點能直接與網(wǎng)關(guān)聯(lián)機為止。因為網(wǎng)狀網(wǎng)絡(luò)聯(lián)機功能會動態(tài)分析網(wǎng)絡(luò)的可路由機制，因此網(wǎng)狀網(wǎng)絡(luò)會自動設(shè)定新的裝置，這樣一來，網(wǎng)狀網(wǎng)絡(luò)就可以運用系統(tǒng)已得知的使用模式。

　　建置于6LowPAN之上的Thread通訊協(xié)議于2014年推出，提供進(jìn)一步的物聯(lián)網(wǎng)功能，例如驗證與加密，藉以提升整體安全性。然而，在多數(shù)情況下，簡易的軟件升級可讓Thread在支持IEEE 802.15.4的裝置上執(zhí)行，例如創(chuàng)立Thread Group的芯科實驗室（Silicon Labs）所制造的裝置。

　　雖然IEEE 802.15.4已成為各種物聯(lián)網(wǎng)導(dǎo)向網(wǎng)絡(luò)協(xié)議的核心基礎(chǔ)架構(gòu)，但是藍(lán)牙也是一個要考慮的主要標(biāo)準(zhǔn)。由于智能型手機、平板計算機與筆記本電腦普遍使用藍(lán)牙，因此可提供透過應(yīng)用程控與設(shè)定物聯(lián)網(wǎng)裝置的重要機制。

　　此外，多虧了對藍(lán)牙標(biāo)準(zhǔn)的強化，藍(lán)牙也成為了物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用的主要通訊協(xié)議，且無須依賴智能型手機聯(lián)機能力。導(dǎo)入低功耗藍(lán)牙技術(shù)的支持模式可大幅降低傳輸小量數(shù)據(jù)的耗電量，使短距網(wǎng)絡(luò)協(xié)議更適用于物聯(lián)網(wǎng)方面的應(yīng)用。

　　今年預(yù)計將會新增進(jìn)一步功能變更，能將一般的發(fā)射距離延長四倍，以減低比特率來換取更長的距離。這個具有調(diào)適性的通訊協(xié)議可讓距離較近的節(jié)點群運用更高的比特率，最多可達(dá)低功耗藍(lán)牙1Mbit/s標(biāo)準(zhǔn)帶寬的兩倍。

　　網(wǎng)狀網(wǎng)絡(luò)聯(lián)機功能預(yù)計可改善藍(lán)牙裝置遠(yuǎn)距離的通訊能力。針對藍(lán)牙所規(guī)劃的網(wǎng)狀網(wǎng)絡(luò)聯(lián)機功能，會根據(jù)2013年發(fā)布的4.1版Scatternet概念進(jìn)行延伸。

　　Scatternet讓每個節(jié)點能夠在主要和從屬模式間切換，使封包能傳送至其他從屬或主要節(jié)點，以達(dá)到與目的收發(fā)器聯(lián)機的目的。此外，近期的藍(lán)牙通訊協(xié)議變更，能夠和6LowPAN無線通信協(xié)議裝置進(jìn)行互動，從而延伸了網(wǎng)狀網(wǎng)絡(luò)的覆蓋范圍。

　　標(biāo)榜高數(shù)據(jù)速率　Wi-Fi也來分一杯羹

　　最后來談?wù)刉i-Fi這個可進(jìn)一步應(yīng)用于物聯(lián)網(wǎng)的選擇。相較于大多數(shù)物聯(lián)網(wǎng)通訊協(xié)議，現(xiàn)有的Wi-Fi版本能支持較高的數(shù)據(jù)速率，適用于建筑物安全監(jiān)控的影像傳輸?shù)葢?yīng)用。負(fù)責(zé)Wi-Fi通訊協(xié)議的IEEE工作小組現(xiàn)正著手研發(fā)IEEE 802.11ah版本，此版本將大幅降低耗電量，且能以降低數(shù)據(jù)速率來延長傳輸范圍，在每個頻道100kbit/s的速率下，有效距離超過1公里。

　　無線物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域中的各項發(fā)展，造就了豐富且適用于不同目標(biāo)市場的通訊協(xié)議選項。其中必定有一個選項能完美符合應(yīng)用項目的需求。