廣域網(wǎng)的本質(zhì)

　　正如你所知道的一樣，廣域網(wǎng)能覆蓋了比較大的地理范圍—連接局域網(wǎng)貫穿整個(gè)城市或國家。例如，一個(gè)廣域網(wǎng)可能要連接一個(gè)保險(xiǎn)公司位于紐約的總部和散布在哈佛、達(dá)拉斯以及舊金山的子公司。這些單個(gè)的地理位置（哈佛、達(dá)拉斯、圣佛朗西斯科）就是大家熟知的廣域網(wǎng)節(jié)點(diǎn)。一個(gè)廣域網(wǎng)鏈接就是兩個(gè)節(jié)點(diǎn)（或點(diǎn)）之間的一個(gè)連接。典型的廣域網(wǎng)鏈接可被描述為點(diǎn)對點(diǎn)（p o i n t - t o - p o i n t）連接，因?yàn)樗贿B接一個(gè)節(jié)點(diǎn)和另一個(gè)節(jié)點(diǎn)。也就是說，一個(gè)節(jié)點(diǎn)通常不同時(shí)連接幾個(gè)其他的節(jié)點(diǎn)，局域網(wǎng)集線器或交換機(jī)就是用這種方式連接多個(gè)網(wǎng)段或工作站的。但同時(shí)，利用幾個(gè)廣域網(wǎng)鏈接，一個(gè)地點(diǎn)可以同一個(gè)以上的地點(diǎn)連接。圖 7 - 1示出了廣域網(wǎng)和局域網(wǎng)連接的區(qū)別。

　　一方面，在一些基本的方面，局域網(wǎng)和廣域網(wǎng)有相似之處。一般而言，兩者都能采用第 3章講到的任何一種協(xié)議。而且，兩者都主要傳輸數(shù)字信號。最后，廣域網(wǎng)和局域網(wǎng)有一種類似的功能，即客戶機(jī)與主機(jī)不用直接連接就可以通信。

　　另一方面，廣域網(wǎng)使用的是不同的傳輸系統(tǒng)和拓?fù)浣Y(jié)構(gòu)。而且，有時(shí)所用的傳輸介質(zhì)都和局域網(wǎng)的一樣。典型的局域網(wǎng)使用內(nèi)部布線，如同軸電纜或雙絞線。相反，典型的廣域網(wǎng)傳送數(shù)據(jù)使用的卻是公共通信鏈路，如由本地或長途電話公司提供的電話主干網(wǎng)。為了得到更好的服務(wù)，公司可能要租用這種使用其他介質(zhì)并可不間斷運(yùn)行的鏈路，如 I S P。這種鏈路又叫專用線路。專用線路的種類因它們的容量和傳輸特征而有明顯的劃分。下面一節(jié)將介紹每一種廣域網(wǎng)傳輸技術(shù)是如何使用公共電信系統(tǒng)和專用線路來傳輸信號的。