其實(shí)激光大燈的光源——激光二極管（Laser diode）并不是一個(gè)陌生的事物，它與我們經(jīng)常接觸的發(fā)光二極管（LED）幾乎誕生于同一時(shí)代。激光（LASER）是二十世紀(jì)60年發(fā)明的一種光源，LASER是英文的“受激放射光放大”的首字母縮寫。

　　激光器有很多種，尺寸大至幾個(gè)足球場，小至一粒稻谷或鹽粒。氣體激光器有氦－氖激光器和氬激光器；固體激光器有紅寶石激光器；半導(dǎo)體激光器有激光二極管，像CD機(jī)、DVD機(jī)和CD-ROM里的那些，每一種激光器都有自己獨(dú)特的產(chǎn)生激光的方法。

　　半導(dǎo)體激光器的結(jié)構(gòu)通常由P層、N層和形成雙異質(zhì)結(jié)的有源層構(gòu)成。（其實(shí)沒必要知道這么多，但是本著科學(xué)普及的態(tài)度，求知欲強(qiáng)的網(wǎng)友可以把這段繼續(xù)讀下去）按照PN結(jié)材料是否相同，可以把激光二極管分為同質(zhì)結(jié)、單異質(zhì)結(jié)（SH）、雙異質(zhì)結(jié)（DH）和量子阱（QW）激光二極管。量子阱激光二極管具有閾值電流低，輸出功率高的優(yōu)點(diǎn)，是目前市場應(yīng)用的主流產(chǎn)品。

　　同激光器相比，激光二極管具有效率高、體積小、壽命長的優(yōu)點(diǎn)。雖然激光二極管的大規(guī)模商業(yè)化應(yīng)用要比LED（發(fā)光二極管）稍晚些，但是其應(yīng)用范圍更加廣泛，在測量、電子、通信、醫(yī)學(xué)、加工等行業(yè)都有激光二極管的身影。但是，由于各種因素，汽車頭燈在很長一段時(shí)間都沒有采用激光光源。