什么是固件Firmware？

　　固件（Firmware）名詞詳解：所謂固件（Firmware）就是寫(xiě)入EROM或EPROM（可編程只讀存儲(chǔ)器）中的程序，通俗的理解就是“固化的軟件”。更簡(jiǎn)單的說(shuō)，F(xiàn)irmware就是BIOS的軟件，但又與普通軟件完全不同，它是固化在集成電路內(nèi)部的程序代碼，負(fù)責(zé)控制和協(xié)調(diào)集成電路的功能。

　　那固件到底是指硬件還是軟件呢？按我們現(xiàn)在的理解，固件應(yīng)當(dāng)指的是軟件了。但軟件種類繁多，并不是所有軟件都能叫做固件的，一般來(lái)說(shuō)，擔(dān)任著一個(gè)系統(tǒng)最基礎(chǔ)、最底層工作的軟件才可以稱之為固件，比如我們常說(shuō)的計(jì)算機(jī)主板上的BIOS，在以前其實(shí)更多的專業(yè)人士叫它固件（FirmWare）。

　　通常這些硬件內(nèi)所保存的程序是無(wú)法被用戶直接讀出或修改的，在以前，一般情況下是沒(méi)有必要對(duì)固件進(jìn)行升級(jí)操作的，即使在固件內(nèi)發(fā)現(xiàn)了嚴(yán)重的Bug也必須由專業(yè)人員帶著寫(xiě)好程序的EPROM把原來(lái)機(jī)器上的EPROM更換下來(lái)。由于早期PC性能不高，設(shè)計(jì)上不很靈活，所以BIOS芯片一般采用了ROM設(shè)計(jì)，它的Firmware代碼是在生產(chǎn)過(guò)程中固化的，用任何手段都無(wú)法修改。隨著電腦的不斷發(fā)展，修改BIOS以適應(yīng)不斷更新的硬件環(huán)境成了用戶們的迫切要求，所以，可重復(fù)寫(xiě)入的EPROM出現(xiàn)了。 EPROM可以通過(guò)紫外線來(lái)擦除原有的Firmware，再用專用讀寫(xiě)器更新。由于價(jià)格低廉，常被低檔的顯卡、Modem采用，但這一過(guò)程需要一般用戶不具備的特殊器材和技術(shù)要求，操作難度非常高，所以個(gè)人用戶想要自己升級(jí)BIOS仍然艱難。隨著PC技術(shù)的飛速發(fā)展，目前的BIOS也幾乎都改用了EEPROM（也叫E2PROM，電可擦除可編程存儲(chǔ)器）和Flash Memory（閃存）設(shè)計(jì)，它們是一種快速擦寫(xiě)存儲(chǔ)器，也是一種具有不揮發(fā)性的存儲(chǔ)器，可以在線進(jìn)行擦除和重寫(xiě)。由于二者的結(jié)構(gòu)、工藝和適用性的不同，現(xiàn)在EEPROM多用于主板等需要即時(shí)部分修改、儲(chǔ)存Firmware（我們平時(shí)對(duì)BIOS進(jìn)行設(shè)置、優(yōu)化）的電腦設(shè)備，而Flash Memory則多用于光驅(qū)、modem、數(shù)碼相機(jī)等需要完全修改、儲(chǔ)存Firmware的電腦設(shè)備。