無源元件是指那些不需要電源供電的元件，其動作會消耗功率，盡管在某些情況下，損耗量可以忽略不計。任何一個純無源元件的輸出功率都不能超過輸入端的可用功率。相比之下，有源元件利用電源，通常是直流電，這樣有源元件的信號功率輸出可以高于輸入端的信號功率。典型的無源元件是電阻器、電容器和電感器。常見的有源元件是晶體管和集成電路。所有的元件，不管是主動的還是被動的，都需要連接到電路上，現(xiàn)代電子電路中使用的兩種主要的連接形式，機械和電氣連接是傳統(tǒng)的導(dǎo)線，穿過印刷電路板上的孔（見第18章）和更現(xiàn)代的表面貼裝裝置直接焊接在電路板的軌道上。無源和有源元件都可以使用任何一種連接和安裝方式。用于表面安裝的部件使用扁平的凸耳代替導(dǎo)線，由于這些凸耳可能很短，因此引線的電感大大降低。標簽直接焊接到板上形成的焊盤上，這樣在板的組件側(cè)以及對側(cè)總是有軌跡。大多數(shù)SMD板是雙面的，因此軌道和元件也被放置在電路板的另一側(cè)。多層板也常用，特別是手機（4-6層）和電腦主板。

　　SMD的使用使制造商能夠提供物理上更小的組件，但其連接更容易散熱，機械強度更高，電阻更低，自感更低。有些組件可以做得非常小，以至于無法在其上標記值或代碼號。這對自動裝配沒有任何問題，因為磁帶或卷盤只需插入裝配機中的正確位置，但在手動更換此類部件時需要非常小心，并且在焊接到位之前，應(yīng)將其保存在包裝中。SMD元件的機器組裝之后是自動焊接過程，現(xiàn)在通常需要使用錫膏或乳膏（在焊接之前也會將元件保持在原位），并通過在電路板上吹熱氮氣來加熱?，F(xiàn)在SMD元件的包裝通常是在磁帶或卷軸上。