PoE（Power over Ethernet）即通過局域網(wǎng)網(wǎng)線提供無線接入點(diǎn)（AP）工作所需的電源，無須單獨(dú)連接電源線纜的供電方式。許多企業(yè)已開始采用PoE來降低組建無線網(wǎng)的開銷，因?yàn)椴捎肞oE可以節(jié)省購買和安裝大量電源插座的巨額開銷。此項(xiàng)技術(shù)也可以使IP電話用戶在照明用電中斷時(shí)可以繼續(xù)使用IP電話。

　　自從2003年6月IEEE公布以太網(wǎng)電源標(biāo)準(zhǔn)IEEE 802.3af 以來，幾乎所有局域網(wǎng)基礎(chǔ)設(shè)施供應(yīng)商和IP電話、WLAN設(shè)備供應(yīng)商都支持PoE技術(shù)，大多數(shù)供應(yīng)商提供基于IEEE 802.3af標(biāo)準(zhǔn)的PoE交換機(jī)。

　　IEEE 803.3af標(biāo)準(zhǔn)為使用5類和6類電纜傳輸48伏特直流電到PoE兼容的設(shè)備定義了兩種方法，一種稱作Mid-Span，其原理是使用局域網(wǎng)電纜中沒有被使用的電線對(duì)來傳輸直流電。因?yàn)樵谝蕴W(wǎng)和快速以太網(wǎng)中，只使用了電纜中四對(duì)電線中的兩對(duì)來傳輸數(shù)據(jù)。另一種日漸流行的方法是End-Span，其原理是在傳輸數(shù)據(jù)所用的電纜之上同時(shí)傳輸直流電，其信號(hào)頻率與以太網(wǎng)數(shù)據(jù)信號(hào)頻率不同。業(yè)界專家指出End-Span流行的原因是，這種方法可以內(nèi)嵌入支持PoE的交換機(jī)之中，用戶常購買此類交換機(jī)用于 IP電話或WLAN。End-Span同時(shí)允許吉比特以太網(wǎng)和PoE共存，可提供10/ 100/1000M bit三種速度的連接。