小電流接地系統(tǒng)是指中性點不接地、經消弧線圈接地或經高阻接地方式的電力系統(tǒng)，我國大部分66kV 及以下電網(wǎng)都采用這種接地方式。小電流接地系統(tǒng)發(fā)生單相接地故障后的故障特征表現(xiàn)在以下幾個方面：

　　（1）發(fā)生接地故障后， 系統(tǒng)三個線電壓UAB，UBC，UCA幅值和相位仍維持不變，即對稱性不變， 由于配電變壓器通常為Y/Y0 接線或者△ /Y0 接線，因此0.4低壓配電網(wǎng)上的用電設備能夠正常運行。

　?。?）發(fā)生單相接地故障后，由于零序回路阻抗值很大，因此單相接地電流很小，往往小于負荷電流，更遠小于相間（包括三相）短路故障，因此繼電保護裝置不會動作切除故障。

　?。?）系統(tǒng)三個相電壓UA，UB、UC出現(xiàn)不對稱運行狀態(tài)。如果發(fā)生單相金屬性接地（接地電阻為零） ，則故障相的電壓降到零，非故障相的電壓升高到線電壓。此時電壓互感器開口三角處測量出100V 電壓。如果發(fā)生單相非金屬性接地（接地電阻大于零），則故障相的電壓降低但不為零，非故障相的電壓升高，但達不到線電壓。電壓互感器開口三角處電壓在0~100V之間。如果非故障相長時間過電壓運行，將有可能導致第二點擊穿，從而導致故障擴大。因此我國規(guī)定，系統(tǒng)可以帶故單相接地故障運行1~2H，超過這個時間必須停電。

　?。?）各條線路都會出現(xiàn)零序電流，如果某條線路越長、線路上電纜越多，則該線路的零序電流越大， 故障線路的零序電流不一定最大。因此靈虛電流保護定值很難確定。

　　針對以上故障特征， 目前小電流接地選線裝置應用原理分為五種， 按照利用信號的穩(wěn)態(tài)分量或者暫態(tài)分量進行故障選線， 可分為穩(wěn)態(tài)選線和暫態(tài)選線兩大類。注入信號法、殘流增量法、中電阻法屬于穩(wěn)態(tài)選線，而暫態(tài)電量法、行波法屬于暫態(tài)選線。