根據(jù)廣電總局的要求，付費頻道播出電視節(jié)目應(yīng)符合專業(yè)化、對象化的要求，專業(yè)化、對象化節(jié)目比例不低于90%；播出境外電影、電視劇和動畫片的時間不得超過當(dāng)天總播出時間的30%，不得以任何形式轉(zhuǎn)播境外廣播電視節(jié)目頻道或欄目；非影視劇付費頻道不得播影視劇節(jié)目。最重要的一點，
《廣電有線數(shù)字付費業(yè)務(wù)管理暫行辦法》二十五條規(guī)定，付費頻道不得播出除推銷付費頻道的廣告之外的商業(yè)廣告，但經(jīng)批準(zhǔn)的專門播出廣告或廣告信息類服務(wù)的頻道除外。
截止至2004 年8 月6 日，國家廣電總局共批準(zhǔn)成立了5 家全國性數(shù)字付費頻道集成運營機(jī)構(gòu)，它們是中央數(shù)字影視傳媒有限公司、上海電視臺（上海文化廣播影視集團(tuán)）、中廣影視傳輸網(wǎng)絡(luò)有限公司、電視衛(wèi)星頻道節(jié)目制作中心以及一個由北京廣播影視集團(tuán)牽頭的，包括中央人民廣播電臺、天津電視臺、山東廣播電視臺和安徽電視臺等12 家組成的聯(lián)合體。
2003 年9 月1 日，中央電視臺首次試播數(shù)字付費電視頻道，宣告了我國全面推進(jìn)有線電視數(shù)字化的開始，截至2004 年12 月1 日廣電總局社會管理司公布說，總局共批準(zhǔn)開辦79 套付費電視頻道（全國播放68 套，省內(nèi)播放11 套）和14 套付費廣播頻道（全國播放9 套，省內(nèi)播放5 套）；截至2004 年底，電視開播情況實際為全國36 套，地方8 套，廣播開播情況為全國6 套，地方1 套，還有57 套將陸續(xù)批復(fù)。