在設(shè)計(jì)中，大多數(shù)電子系統(tǒng)需要某種振蕩器作為其關(guān)鍵功能塊。一些典型的用途包括：用于同步操作的數(shù)字系統(tǒng)中的時(shí)鐘；用于接收器或發(fā)射器的穩(wěn)定RF信號(hào)；用于精確測(cè)量的精確頻率參考；或用于精確計(jì)時(shí)的實(shí)時(shí)時(shí)鐘。系統(tǒng)規(guī)范以及要求振蕩器所起的作用將決定晶振的大多數(shù)參數(shù)。任何振蕩器中的關(guān)鍵部件都是諧振器，它將控制頻率并確定可以實(shí)現(xiàn)哪種水平的穩(wěn)定性。盡管采用LC或RC諧振器實(shí)現(xiàn)的簡(jiǎn)單振蕩器可滿足一些應(yīng)用的要求，但是添加石英晶體將可大幅地將器件的頻率穩(wěn)定性提高好幾個(gè)數(shù)量級(jí)，且通常所需的成本很小。

　　1、輸出頻率

　　任何振蕩器最基本的屬性都是它生成的頻率。根據(jù)定義，振蕩器是接受輸入電壓（通常為直流電壓）并在某一頻率下產(chǎn)生重復(fù)交流輸出的器件。所需的頻率由系統(tǒng)類型和如何使用該振蕩器所決定。一些應(yīng)用需要kHz范圍內(nèi)的低頻晶體。一個(gè)常見的例子是32.768 kHz手（鐘）表晶體。但是大多數(shù)當(dāng)前的應(yīng)用需要更高頻率的晶體，范圍從小于10MHz到大于100MHz。

　　2、頻率穩(wěn)定性和溫度范圍

　　所需的頻率穩(wěn)定性由系統(tǒng)要求確定。振蕩器的穩(wěn)定性可簡(jiǎn)單地表述為：由于某些原因引起的頻率變化除以中心頻率。即：穩(wěn)定性=頻率變化÷中心頻率例如，如果振蕩器輸出頻率為10MHz，并且隨溫度變化了10Hz，則其溫度穩(wěn)定性為：10 / 10，000，000 = 1x10-6 = 1ppm。 晶振的典型穩(wěn)定性可以在100ppm至0.001ppm之間。頻率穩(wěn)定性通常由應(yīng)用要求決定，并進(jìn)而確定將需要的晶振類型。振蕩器必須工作的溫度范圍是確定可以達(dá)到的穩(wěn)定性的主要因素。