過去幾個月中，我們不斷地（向?qū)Υ烁信d趣的人）強調(diào)：電路可靠性并不是一類“新節(jié)點”問題，而存在于眾多不同行業(yè)，只是嚴(yán)重程度和復(fù)雜程度不同而已。這一次，我們將著眼于汽車行業(yè)，研究該行業(yè)必須要戰(zhàn)勝的一些電路可靠性挑戰(zhàn)以達到行業(yè)質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)及用戶的期望，并討論該行業(yè)在實施驗證策略以找出潛在電路故障根源時面臨的一些任務(wù)。
　　普通消費者如何看待汽車可靠性？你們知道答案，因為你們自己就是消費者。消費者其實并不在意產(chǎn)品可靠性是如何實現(xiàn)的，只要他們的汽車在第一次以及以后每次使用時都能一切正常。即使對于加熱式汽車座椅、發(fā)動機遙控裝置、電動車窗和車鎖、衛(wèi)星收音機、無線通信系統(tǒng)、自動牽引力感應(yīng)控制及當(dāng)前的轎車和卡車內(nèi)存在的其他各種電子功能，他們的態(tài)度亦是如此。但這種態(tài)度的另一方面是，一旦出現(xiàn)眾人皆知的故障，消費者將輕易放棄相關(guān)品牌。在出現(xiàn)重大故障或普遍故障后，汽車廠商需要經(jīng)歷一段漫長而艱巨的過程才能恢復(fù)消費者信心和市場份額。
　　現(xiàn)在，我們來看看汽車設(shè)計師對汽車可靠性的看法。汽車部件必須在高電壓、高溫和大電流的情況下穩(wěn)定工作。ISO 26262等汽車行業(yè)設(shè)計標(biāo)準(zhǔn)一直在強調(diào)，汽車零部件的電路可靠性要求催生出極其嚴(yán)格的設(shè)計流程，從而保證零部件設(shè)計達到這類標(biāo)準(zhǔn)。汽車零部件的設(shè)計流程中幾乎都毫無例外地包含一些階段，在這些階段中，每個設(shè)計實施步驟都必須有對應(yīng)的驗證步驟。我每次都聽到的一個問題是“交付周期短，質(zhì)保要求高，我怎樣才能做到二者兼顧？”我還時常聽到另外一個問題：“在有些情況下，設(shè)計師以往的零部件設(shè)計經(jīng)驗并不總是適用，這時我的設(shè)計師如何才能獲得成功？”
　　這些問題有簡單答案嗎？答案就是采用自動化的電路可靠性解決方案，這種解決方案能夠找出并分析要達到汽車可靠性標(biāo)準(zhǔn)的關(guān)鍵因素。當(dāng)然，簡單不一定意味著容易。汽車設(shè)計師總是使用定義明確的設(shè)計約束描述設(shè)計意圖和感興趣技術(shù)的設(shè)計限制。這些約束因設(shè)計類型而異，例如數(shù)字設(shè)計和模擬設(shè)計就有著不同的設(shè)計約束。通常，這些約束可以貫穿不同的層次級別，因此，驗證流程必須能夠在這種情況下評估這些約束。
　　汽車應(yīng)用設(shè)計師不僅僅進行設(shè)計規(guī)則檢查 （DRC） 的物理驗證，他們還必須驗證自己的設(shè)計約束。與 DRC 不同，約束驗證需要了解對象關(guān)系，或者“組”和“成員”。成員是在已檢查層次級別上或者以下的實例或組（例如其它約束）。已進行的檢查必須是通用的，并且和技術(shù)無關(guān)。另外，參數(shù)既可以在全局設(shè)置（作為流程設(shè)計套件的一部分），也可以在本地設(shè)置（針對特定約束）。
　　為了創(chuàng)建一種高效、全面的約束推導(dǎo)和驗證方法，以便確保層次化 IC 設(shè)計中存在以模擬為核心的通用約束，我們一直和客戶合作，并且已經(jīng)在大規(guī)模工業(yè)化汽車 IC 設(shè)計中驗證了這種方法的實用性。我們利用自身確定的技術(shù)發(fā)現(xiàn)了一些重大的約束違規(guī)情況，其它技術(shù)很可能會遺漏這類違規(guī)。我很想知道，你們中有沒有任何人正在采用適用于汽車 IC 層次化模擬設(shè)計約束的驗證技術(shù)？如果有，你們采用了什么技術(shù)，取得了哪些成果？有沒有你們所倡導(dǎo)的最佳做法？