隨著當前視頻和數(shù)據傳輸業(yè)務對電纜帶寬需求的提高，下行數(shù)據速率正在以30%~40%的速率逐年提高。此外，消費者也希望以相同的數(shù)據速率使用家中不斷增加的互聯(lián)裝置。從長期目標來看，當前采用的模擬下行調制解調器很難滿足成本要求。服務提供商還注意到，通過升級改造現(xiàn)有接入平臺來滿足不斷增長的帶寬需求的做法非常昂貴。

　　由此可見，用戶和服務供應商面臨著同一問題：模擬收發(fā)器已經無力來滿足越來越高的帶寬需求。取而代之的是新一代數(shù)字RF調制器，它可提供高密度、低成本的解決方案，來滿足將來的帶寬需求。數(shù)字RF調制器采用直接變頻架構，使得融合接入平臺（CCAP）能夠支持整個頻帶的正交調幅（QAM）傳輸。這些數(shù)字RF調制器的容量最高可以達到模擬調制器的32倍，而每個QAM發(fā)射信道的功耗僅為模擬技術的大約二十分之一。

　　本文介紹采用直接變頻架構實現(xiàn)CCAP系統(tǒng)數(shù)字QAM調制器的原理和優(yōu)勢。

　　利用直接變頻收發(fā)器取代模擬收發(fā)器的原因

　　有線電視（CATV）的CCAP平臺（ 圖1 ） 集成了兩種下行業(yè)務傳輸方式：一種是用于視頻的邊緣QAM設備，另一種是用于高速互聯(lián)網接入的電纜調制解調器終端系統(tǒng)（CMTS）。QAM調制數(shù)字載波包括廣播電視和窄播業(yè)務，例如：視頻點播（VoD）、交換式數(shù)字視頻（SDV）及高速互聯(lián)網。這些載波介于50MHz~1000MHz帶寬的下行CATV頻譜。多達158個（6MHz帶寬）QAM載波（信道）占據CCAP前端每個射頻端口的整個頻譜。每個線卡可容納最多8個~12個射頻端口，每個13RU CCAP機箱可容納5塊下行線卡。

　　下行CCAP物理層（PHY）要求高度密集的RF調制器，所以，這些QAM調制器必須具有低功耗、可擴展性和QAM載頻捷變等特性。前期的射頻前端設備將來自多個超外差模擬發(fā)送器的QAM載波組合起來，使之位于CATV頻譜（圖2），這種方案中的每個CCAP射頻端口功率可能需要超過300W.直接變頻發(fā)射器在數(shù)字域很容易實現(xiàn)QAM載波的上變頻（DUC）和調制，并可利用ASIC或FPGA實現(xiàn)（圖3）。由于QAM載波的整個頻譜通過單個RF鏈路發(fā)射，只有通過寬帶RF數(shù)/模轉換器（RF DAC）才能實現(xiàn)這種數(shù)字架構。

　　直接變頻發(fā)送器在CCAP系統(tǒng)中具有明顯優(yōu)勢：整個信號處理在數(shù)字域實現(xiàn)，受益于CMOS工藝結構。CMOS工藝允許以較小的占位面積和低功耗實現(xiàn)非常高的信道密度，通過以下示例將很容易理解這種方法的優(yōu)勢。

　　MAX5880是一款驅動RF DAC的128通道DUC和QAM調制器，從FPGA接收前向糾錯（FEC）編碼的符號，執(zhí)行QAM調制、脈沖整形，以及每個QAM通道的重新采樣，然后對128路QAM通道進行組合、內插和調制，以驅動RF DAC.RF DAC的采樣率必須高于2Gsps，用于合成整個CATV頻帶信號，它也必須滿足嚴格的DOCSIS RF指標要求。這種設計采用14位4.6Gsps的MAX5882 RF DAC。