2014年是iBeacon技術(shù)發(fā)展至關(guān)重要的一年。從2013年蘋果推出該項(xiàng)技術(shù)到如今各行業(yè)涌現(xiàn)出很多創(chuàng)新應(yīng)用和嘗試，2014年可以說(shuō)是技術(shù)和應(yīng)用大爆發(fā)的萌芽時(shí)期，為將來(lái)iBeacon的產(chǎn)業(yè)化和規(guī)模發(fā)展奠定了基礎(chǔ)。

　　一、iBeacon生態(tài)鏈初步形成

　　（一）蘋果公司

　　蘋果最先提出iBeacon技術(shù)，它是底層協(xié)議的提出者，也是規(guī)則的制定者。2014年2月，蘋果發(fā)布iBeacon授權(quán)使用規(guī)范，開始認(rèn)證配置BLE標(biāo)準(zhǔn)的設(shè)備。通過(guò)MFI認(rèn)證，完成對(duì)設(shè)備資質(zhì)和標(biāo)準(zhǔn)的認(rèn)證，生產(chǎn)商就能被授權(quán)在其設(shè)備上使用iBeacon商標(biāo)。

　?。ǘ?a href="http://www.brongaenegriffin.com/v/tag/137/" target="_blank">芯片廠商和基站生產(chǎn)廠商

　　芯片和藍(lán)牙基站廠商共同提供了iBeacon最核心的硬件設(shè)備。作為信號(hào)的發(fā)射裝置，iBeacon基站是放置在線下的感應(yīng)“觸角”。完成對(duì) iBeacon設(shè)備的開發(fā)和加密是后續(xù)接入APP的重要基礎(chǔ)，目前的芯片廠商主要有博通、Nordic 、德州儀器 TI，而基站生產(chǎn)廠商和代工廠商則非常多，水平和質(zhì)量也各不相同。

　　（三）支持BLE的移動(dòng)端

　　iBeacon本來(lái)是蘋果的協(xié)議，但這個(gè)協(xié)議不似蘋果一貫的風(fēng)格 （對(duì)比iOS和安卓，iMac和Windows， 蘋果更喜歡把技術(shù)和應(yīng)用“封閉”在自己的系統(tǒng)內(nèi)）。這次，iBeacon是一個(gè)公開的協(xié)議，支持iOS的同時(shí)，也允許支持BLE技術(shù)的其它智能手機(jī)使用，從iphone 4s， iOS7.0和Android 4.3開始都能支持iBeacon信息的接收。

　　目前支持BLE已經(jīng)是大部分手機(jī)的基礎(chǔ)功能，這對(duì)未來(lái)發(fā)展iBeacon應(yīng)用起到了推動(dòng)作用。但是如何讓用戶主動(dòng)打開藍(lán)牙去搜羅周邊的信息，才是APP開發(fā)者和運(yùn)營(yíng)者最需要考慮的問(wèn)題。

　?。ㄋ模﹊Beacon方案提供商

　　筆者一直認(rèn)為，在這個(gè)生態(tài)鏈條中，iBeacon的方案提供商是最為關(guān)鍵的一環(huán)，直接促進(jìn)線下實(shí)體的落地。iBeacon的技術(shù)和功能是一定的，但是將其使用在具體的環(huán)境（商業(yè)運(yùn)營(yíng)方式）中是一門大學(xué)問(wèn)，是否真正能給客戶帶來(lái)收益，給用戶帶來(lái)價(jià)值。因?yàn)樾枰欢ǖ男袠I(yè)資源來(lái)推動(dòng)，目前的方案提供商一般按照行業(yè)分類，如商場(chǎng)、展館、會(huì)議、旅游、餐飲、廣告媒介等等。

　?。ㄎ澹〢PP開發(fā)商

　　很多iBeacon方案提供商是完全有能力為客戶開發(fā)客戶端的，筆者把APP開發(fā)商也列入iBeacon生態(tài)鏈的原因是因?yàn)樵絹?lái)越多的開發(fā)商參與到iBeacon的實(shí)施當(dāng)中。一方面，一些客戶會(huì)主動(dòng)提及使用iBeacon技術(shù)融入到自己的APP開發(fā)中，另一方面，很多開發(fā)者意識(shí)到要為商家增加 APP的服務(wù)價(jià)值而主動(dòng)去了解和推廣iBeacon。實(shí)際上，由于APP開發(fā)商站在服務(wù)客戶的最前沿，手中也掌握了一定的客戶資源，完全可以成為方案的提供商。

　?。﹊Beacon應(yīng)用商

　　這里的應(yīng)用商就是指使用iBeacon技術(shù)的商業(yè)實(shí)體，比如商場(chǎng)、展館、景區(qū)等地。筆者認(rèn)為，一方面他們有競(jìng)爭(zhēng)的需求，非常渴望運(yùn)用新技術(shù)來(lái)提升自己的服務(wù)，他們推動(dòng)了iBeacon技術(shù)的落地；在積極求變的同時(shí)，也有些一些傳統(tǒng)行業(yè)是比較保守的，采取觀望的態(tài)度。在國(guó)外，嘗鮮iBeacon的會(huì)更多，不過(guò)目前國(guó)內(nèi)的案例也開始逐漸增多。

　　（七）用戶

　　用戶是使用iBeacon技術(shù)最龐大的基礎(chǔ)，也將是這項(xiàng)技術(shù)的受益者。未來(lái)，從用戶主動(dòng)搜索自己想要的消費(fèi)信息，到商戶可以通過(guò)消費(fèi)者的瀏覽行為和偏好去了解和判斷他們的需求，彈出用戶想要知道的信息和內(nèi)容，實(shí)現(xiàn)iBeacon強(qiáng)大的物聯(lián)網(wǎng)”讀心術(shù)”功能。

　　小結(jié)：iBeacon的開發(fā)和應(yīng)用有一系列環(huán)節(jié)，因?yàn)橐獙⒕€上和線下串聯(lián)，把軟件和硬件聯(lián)系起來(lái)，把虛擬和現(xiàn)實(shí)的模糊界限打通，iBeacon 注定需要多方的推動(dòng)和創(chuàng)新嘗試才能形成規(guī)模產(chǎn)業(yè)。iBeacon本質(zhì)是物聯(lián)網(wǎng)的思維，將每個(gè)現(xiàn)實(shí)中的物理實(shí)體連接到互聯(lián)網(wǎng)里，iBeacon基站和智能手機(jī)實(shí)現(xiàn)了物聯(lián)網(wǎng)的感知功能，而云端（Cloud）則充當(dāng)了物聯(lián)網(wǎng)的核心大腦，對(duì)各種大數(shù)據(jù)進(jìn)行分析和建模，實(shí)現(xiàn)數(shù)據(jù)處理以及智能應(yīng)用的功能。

　　二、同類技術(shù)的崛起：三星和Google

　　iBeacon在自我發(fā)展壯大的同時(shí)，也要面對(duì)來(lái)自外部的激烈競(jìng)爭(zhēng)。畢竟，誰(shuí)都想控制線下的基礎(chǔ)設(shè)施和掌握數(shù)據(jù)，積極布局物聯(lián)網(wǎng)。

　　去年11月，三星推出了Proximity，欲通過(guò)三星手機(jī)進(jìn)入藍(lán)牙BLE技術(shù)領(lǐng)域分得一杯羹。但雷聲大雨點(diǎn)小，后來(lái)竟然沒有了下文?；趩我?a target="_blank">品牌的手機(jī)廠商推動(dòng)iBeacon確實(shí)是比較難的。三星手機(jī)的市場(chǎng)份額逐漸下滑，Proximity的廣告推送功能又僅能在三星手機(jī)中使用，這還不是最重要的。把對(duì)硬件信標(biāo)點(diǎn)的感知功能放在了手機(jī)的操作系統(tǒng)層才是致命的。沒有了APP層作為緩沖地帶，彈出的廣告信息未按照用戶可能的需求進(jìn)行篩選，極有可能影響三星手機(jī)用戶的體驗(yàn)。

　　再看Google的Nearby。谷歌研發(fā)的位置服務(wù)、近距離安卓設(shè)備通信和社交工具Nearby作為和蘋果直接對(duì)抗的利器。通過(guò) Nearby，安卓設(shè)備可以和附近好友的安卓設(shè)備建立起聯(lián)系，同時(shí)可以在安裝Nearby設(shè)備的商戶進(jìn)行簽到和接收商戶推廣的營(yíng)銷信息。谷歌的 Nearby功能一旦被用戶打開，將同時(shí)開啟安卓設(shè)備的WiFi、藍(lán)牙和麥克風(fēng)等設(shè)備，作為近距離通信手段。用戶在使用Nearby之前，需要先登錄 Google+作為認(rèn)證。

　　最近，Google的另一個(gè)動(dòng)作又引起iBeacon業(yè)內(nèi)的關(guān)注和警覺。Google發(fā)布了“The Physical Web”項(xiàng)目，意圖用URL連接物理世界。從名字上可以了解Google的意圖，在網(wǎng)頁(yè)世界唯一能標(biāo)識(shí)某一網(wǎng)頁(yè)的就是URL，以URL來(lái)標(biāo)識(shí)每個(gè)智能設(shè)備，那么使用智能設(shè)備的體驗(yàn)就和在網(wǎng)站上使用各種超鏈接相似了。

　　谷歌想解決的問(wèn)題是：當(dāng)越來(lái)越多的智能設(shè)備涌現(xiàn)，就會(huì)出現(xiàn)越來(lái)越多的APP進(jìn)行操控，那么并不可能給未來(lái)每一件智能設(shè)備都安裝一個(gè)APP。這樣用網(wǎng)頁(yè)來(lái)替代APP去感知周圍智能設(shè)備的信號(hào)。

　　基站借助低功耗藍(lán)牙向周圍廣播設(shè)備唯一的URL（在iBeacon中是唯一標(biāo)識(shí)設(shè)備的UUID），然后智能手機(jī)或設(shè)備借助Android或 iOS應(yīng)用就能接收到推送的信息。而這些預(yù)計(jì)推送的信息可以通過(guò)存在云端的方式進(jìn)行管理和更改。Physical Web的設(shè)想比iBeacon“理想要遠(yuǎn)大得多”，認(rèn)為未來(lái)幾乎所有實(shí)際物體都可以配上信標(biāo)。

　　這也解決了目前iBeacon在安裝APP方面遇到的問(wèn)題。但iBeacon在該領(lǐng)域的先發(fā)優(yōu)勢(shì)不容小視。只是如果未來(lái)蘋果和谷歌各分一半市場(chǎng)，芯片和藍(lán)牙基站是否可以支持雙系統(tǒng)，盡量去簡(jiǎn)化線下布設(shè)基站的數(shù)目。

　　三、巨頭們的動(dòng)作

　　蘋果作為iBeacon生態(tài)圈的最頂端，一直都有最強(qiáng)的話語(yǔ)權(quán)。從拿Apple store作為試點(diǎn)，到iOS8通過(guò)默認(rèn)藍(lán)牙打開、類似消息盒子以及限制連接WiFi時(shí)收集用戶手機(jī)MAC地址等，一系列的布局都是為了促進(jìn) iBeacon的發(fā)展。最近，F(xiàn)CC（美國(guó)聯(lián)邦通訊委員會(huì)）又爆出蘋果申請(qǐng)iBeacon設(shè)備的文件，可見蘋果一直在iBeacon上排兵布陣。

　　淘寶通過(guò)旗下餐飲APP淘點(diǎn)點(diǎn)聯(lián)手銀泰百貨在線下布局iBeacon硬件，消費(fèi)者進(jìn)入銀泰后，淘點(diǎn)點(diǎn)形象公仔會(huì)引導(dǎo)用戶，打開藍(lán)牙，之后即可在 iBeacon 的信號(hào)范圍（半徑約 50 米內(nèi)）收到活動(dòng)信息。但是這只是一個(gè)試驗(yàn)，之后筆者曾親自到銀泰，相關(guān)工作人員告知因?yàn)榉N種原因淘寶已經(jīng)關(guān)閉了iBeacon的接口。

　　但淘寶的嘗試一直沒有停止。之后又爆出與分眾傳媒聯(lián)手布局雙十一線下優(yōu)惠券，但活動(dòng)僅限于南方某二線城市，并且并未告知用戶屏幕的具體位置，以一直類似游戲?qū)毜姆绞竭M(jìn)行測(cè)試。

　　同時(shí)，傳統(tǒng)科技企業(yè)也在積極找和iBeacon的結(jié)合點(diǎn)。飛利浦內(nèi)置iBeacon的“智能燈泡”曾一度引發(fā)熱議。這一智能設(shè)備主要將用于商場(chǎng)和超市等購(gòu)物場(chǎng)所，購(gòu)物者開啟手機(jī)的相關(guān)應(yīng)用，就可以被智能燈泡感知到，后者可以判斷出顧客當(dāng)前的位置，并且提供商場(chǎng)內(nèi)部地圖以及相關(guān)信息。飛利浦此舉最大的創(chuàng)新就是把iBeacon基站植入公共場(chǎng)所的照明系統(tǒng)中，這樣可以減少iBeacon設(shè)備的丟失和對(duì)消費(fèi)者的影響，并且在德國(guó)杜塞爾多夫的零售店里進(jìn)行了試用。

　　四、總結(jié)

　　總體來(lái)講，2014年蘋果在多方面（技術(shù)，應(yīng)用場(chǎng)景擴(kuò)展，案例豐富度等）都得到了極大的關(guān)注和拓展，作為蘋果主推的一項(xiàng)技術(shù)，也得到了來(lái)自競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的關(guān)注和追擊，有競(jìng)爭(zhēng)才有突破，對(duì)蘋果系的低功耗藍(lán)牙的發(fā)展也是一種促進(jìn)。2015年是iBeacon誕生的第三個(gè)年頭，能否在世界各地全面鋪開，將對(duì)未來(lái)iBeacon占據(jù)物聯(lián)網(wǎng)市場(chǎng)起到至關(guān)重要的作用。