蘋(píng)果、谷歌、亞馬遜三巨頭無(wú)疑都看中了未來(lái)萬(wàn)億元級(jí)別的智能家居市場(chǎng)，但與蘋(píng)果和谷歌一開(kāi)始就明確智能家居戰(zhàn)略的路數(shù)不同，亞馬遜在初期沒(méi)有那么龐大的野心，也沒(méi)有那么明確的計(jì)劃，智能音箱Echo更像是亞馬遜無(wú)心插柳柳成蔭的一個(gè)作品。因?yàn)?a target="_blank">產(chǎn)品上的成功，Echo背后的計(jì)算平臺(tái)Alexa逐漸顯露出它的分量，不少科技人士評(píng)論它有可能成為AI時(shí)代的Android，這讓谷歌非常緊張。

谷歌在2014年用32億美元收購(gòu)溫控器廠商Nest，轟動(dòng)一時(shí)，彼時(shí)谷歌的智能家居戰(zhàn)略浮出水面。蘋(píng)果在2014年公布了智能家居平臺(tái)HomeKit，Echo也是誕生于2014年，但到今天，亞馬遜Echo成為撬動(dòng)全球智能家居市場(chǎng)的支點(diǎn)，引得谷歌和蘋(píng)果也慌忙投身智能音箱市場(chǎng)。然而，無(wú)論谷歌、蘋(píng)果如何追趕，亞馬遜在這一市場(chǎng)的知名度都要更高，也更為成功。

亞馬遜Alexa的成功

Alexa獲得成功的一個(gè)重要原因是亞馬遜沒(méi)有過(guò)度夸大這項(xiàng)技術(shù)。對(duì)比名氣更響亮但經(jīng)常讓蘋(píng)果用戶失望的Siri，Alexa和Echo顯得更加智能。

Echo是亞馬遜研發(fā)的智能音箱，Alexa是搭載在Echo上的智能語(yǔ)音助手。亞馬遜對(duì)Echo的定位是集成某些智能語(yǔ)音指令的產(chǎn)品，不是聊天工具。Echo開(kāi)始只集成了十來(lái)個(gè)指令，接入了十來(lái)個(gè)應(yīng)用。隨著用戶習(xí)慣與Alexa對(duì)話，Alexa獲得了正面口碑，接入的應(yīng)用越來(lái)越多。

現(xiàn)在，Alexa更像是一個(gè)計(jì)算平臺(tái)，通過(guò)運(yùn)行各個(gè)獨(dú)立的應(yīng)用程序Skills（俗稱“技能”）來(lái)實(shí)現(xiàn)不同功能。這些Skills類似于手機(jī)上的App，Alexa則類似于Android或是iOS。比如從亞馬遜商城下載并安裝一個(gè)“披薩外賣”的“技能”，通過(guò)喚醒Echo，就能叫來(lái)披薩外賣上門(mén)；再比如控制燈的開(kāi)關(guān)、恒溫器的設(shè)定；還比如制定日歷后，Echo就能主動(dòng)提醒，外出幫忙叫車，聽(tīng)讀新聞和音樂(lè)等。截至2017年6月底，Alexa的“技能”數(shù)量超過(guò)了1．5萬(wàn)個(gè)，而基于谷歌智能音箱Google Home的語(yǔ)音應(yīng)用軟件數(shù)量?jī)H為幾百種。

Alexa“技能”數(shù)量快速增長(zhǎng)的原因，一個(gè)是亞馬遜很早就開(kāi)放了Alexa平臺(tái)，專注提升語(yǔ)音技術(shù)。亞馬遜發(fā)布了ASK和AVS兩個(gè)工具包。ASK是軟件開(kāi)發(fā)包，讓開(kāi)發(fā)者更容易開(kāi)發(fā)Alexa的“技能”。AVS是硬件工具包，方便廠商將Alexa整合進(jìn)他們的硬件產(chǎn)品中。目前，出現(xiàn)很多內(nèi)置Alexa的電子產(chǎn)品，有LG的冰箱、GE的燈具、華為Mate9手機(jī)、聯(lián)想智能音箱、優(yōu)必選機(jī)器人等。

另一個(gè)原因是Echo在智能方面的優(yōu)異表現(xiàn)，贏得口碑，讓更多第三方愿意主動(dòng)接入Alexa。亞馬遜對(duì)Alexa的智能反應(yīng)要求非常嚴(yán)苛。Alexa負(fù)責(zé)人Toni Reid表示，當(dāng)用戶下達(dá)指令時(shí)，Alexa只有一次機(jī)會(huì)部署相應(yīng)的動(dòng)作，所以不能有多輪對(duì)話發(fā)生，最多重復(fù)兩次對(duì)話，否則就是失敗的。

現(xiàn)在來(lái)看，Echo只選用了語(yǔ)音交互，舍棄手勢(shì)和屏幕交互，而且運(yùn)用新型麥克風(fēng)陣列設(shè)計(jì)，解決了很多語(yǔ)音識(shí)別難題，讓Echo準(zhǔn)確識(shí)別用戶話語(yǔ)，這其實(shí)是Echo在眾多智能語(yǔ)音產(chǎn)品中脫穎而出最關(guān)鍵的地方。首先，Echo只選用語(yǔ)音交互，比起安裝了智能語(yǔ)音助手的手機(jī)、平板電腦的多元化交互方式來(lái)說(shuō)，雖然選擇少了，但是給用戶減少了很多不必要的動(dòng)作。

其次，Echo只通過(guò)語(yǔ)音交互方式，相當(dāng)于“逼上梁山”，迫使亞馬遜必須將語(yǔ)音識(shí)別技術(shù)做好，所以Echo成了目前語(yǔ)音識(shí)別效果最好的硬件產(chǎn)品。最后，Echo創(chuàng)新性地用麥克風(fēng)陣列識(shí)別語(yǔ)音，解決遠(yuǎn)場(chǎng)語(yǔ)音識(shí)別難題。Echo的麥克風(fēng)陣列由六個(gè)麥克風(fēng)組成，距離聲源最近的麥克風(fēng)能智能識(shí)別命令，即使是從另外一個(gè)房間發(fā)出的聲音，也能識(shí)別出來(lái)。

根據(jù)eMarketer的數(shù)據(jù)，在2017年第一季度美國(guó)語(yǔ)音助手市場(chǎng)中，Echo的市場(chǎng)份額達(dá)到70．6％，Google Home則占到23．8％，其他廠商（包括蘋(píng)果、Lenovo、LG、Harmon Kardon和Mattel）分食剩下的市場(chǎng)份額，為5．6％。

落后的谷歌和蘋(píng)果

和亞馬遜在智能家居方面只嘗試了音箱產(chǎn)品不同，谷歌和蘋(píng)果的路線變動(dòng)頗大。

作為一家軟件公司，谷歌認(rèn)識(shí)到智能家居時(shí)代需要以硬件打天下。所以收購(gòu)Nest時(shí)，谷歌對(duì)Nest的恒溫器產(chǎn)品寄予厚望，后者是美國(guó)恒溫器市場(chǎng)第一品牌。再加上Nest恒溫器的智能功能，理論上能隨時(shí)控制家里各個(gè)電器的運(yùn)行情況，這為谷歌構(gòu)想未來(lái)智能家居藍(lán)圖奠定基礎(chǔ)。

Nest在被收購(gòu)時(shí)只有溫控器和煙霧探測(cè)器兩款產(chǎn)品，被收購(gòu)后，在一兩年內(nèi)它也沒(méi)推出新產(chǎn)品，因?yàn)樗谥铝τ谧屪约旱漠a(chǎn)品成為所有家電產(chǎn)品的中央控制中心，開(kāi)放API，吸引更多開(kāi)發(fā)者加入到智能家居的研發(fā)隊(duì)伍中，打造出一個(gè)智能家居平臺(tái)。當(dāng)時(shí)智能家居界的流行觀點(diǎn)是平臺(tái)比產(chǎn)品更重要。

然而，今天Nest恒溫器并沒(méi)有成為理想的智能家居平臺(tái)，在谷歌收購(gòu)后反而還沒(méi)有收購(gòu)前運(yùn)行得好，出現(xiàn)了人員大批流失、管理層變動(dòng)和營(yíng)業(yè)虧損。

蘋(píng)果同樣在致力于做智能家居平臺(tái)HomeKit。在蘋(píng)果手機(jī)、平板電腦、蘋(píng)果TV中安裝“家庭”App，也可以呼喚Siri語(yǔ)音操作，控制支持了Homekit的門(mén)鎖、各類燈光、插座、家居攝像頭、窗簾、空氣質(zhì)量檢測(cè)儀等。與谷歌不同，蘋(píng)果有自己的硬件家族和龐大的蘋(píng)果用戶作背書(shū)，在智能家居市場(chǎng)底氣更足一些。蘋(píng)果官網(wǎng)顯示，截至目前，有50多個(gè)品牌幾百種硬件產(chǎn)品接入了HomeKit。

蘋(píng)果的做法是在各品牌廠商的產(chǎn)品中內(nèi)置一個(gè)芯片模塊，以支持HomeKit。與亞馬遜Echo的親民價(jià)格路線不同，蘋(píng)果HomeKit一是保持蘋(píng)果慣有的封閉路線，二是支持HomeKit的配件，在支持前后價(jià)格上升幅度偏大，廠商需要為安裝HomeKit芯片開(kāi)發(fā)特殊的適用版本。諸多障礙擺在那里，HomeKit的普及速度明顯不快。

Echo的成功刺激了谷歌，給了蘋(píng)果啟發(fā)。越來(lái)越多的用戶使用Echo去管理家居自動(dòng)化，亞馬遜Alexa在新生的智能家居市場(chǎng)展現(xiàn)出強(qiáng)大實(shí)力。

于是，在Nest久無(wú)建樹(shù)之后，谷歌急于給自己打造硬件路線。9月份，谷歌收購(gòu)HTC手機(jī)團(tuán)隊(duì)，部分原因是加強(qiáng)自身的硬件開(kāi)發(fā)能力。10月4日，谷歌在秋季新品發(fā)布會(huì)上發(fā)布了手機(jī)、耳機(jī)、筆記本、音箱等諸多硬件產(chǎn)品，其中的Google Home智能音箱mini版，對(duì)標(biāo)Echo Dot，后者占到Echo系列智能音箱總銷量一半以上，而售價(jià)不到50美元。

蘋(píng)果則將在今年年底發(fā)售首款智能音箱HomePod，通過(guò)搭載的Siri語(yǔ)音系統(tǒng)與兼容HomeKit的控件相連，HomePod將成為智能家庭的“中樞”。

谷歌將Google Home看作智能家居戰(zhàn)略的中心，從價(jià)格策略、產(chǎn)品型態(tài)、產(chǎn)品矩陣上看，都和Echo十分相似，在2016年面市后不久也對(duì)第三方開(kāi)放，與亞馬遜的Echo展開(kāi)大賽。Google Home也融入了Nest的產(chǎn)品，說(shuō)明谷歌慢慢從智能家居平臺(tái)戰(zhàn)略走向單品戰(zhàn)略。蘋(píng)果HomePod則定位高端的音箱產(chǎn)品，不僅智能，而且追求音質(zhì)，奉行蘋(píng)果一貫的封閉路線。從時(shí)間上看，谷歌Google Home晚了Echo兩年，蘋(píng)果HomePod則晚了三年。Echo奠定了亞馬遜在智能音箱市場(chǎng)的老大地位，谷歌Google Home雖然進(jìn)步很快，但是在各項(xiàng)智能應(yīng)用上，依舊與Alexa有距離。

中國(guó)企業(yè)應(yīng)抓住時(shí)機(jī)

亞馬遜Alexa的成功并非偶然。和蘋(píng)果的Siri、HomeKit，以及谷歌的Nest、語(yǔ)音助手Google Assistant都不同，Alexa從設(shè)計(jì)之初就被設(shè)定要在各種不同的設(shè)備上運(yùn)行。蘋(píng)果和谷歌的語(yǔ)音助手，起初是安裝在手機(jī)或平板這樣薄而小的設(shè)備上，只需要提升近場(chǎng)語(yǔ)音識(shí)別技術(shù)。而Alexa主攻的是適應(yīng)各種家居設(shè)備的遠(yuǎn)場(chǎng)語(yǔ)音識(shí)別，在多個(gè)說(shuō)話人中辨識(shí)真實(shí)的語(yǔ)音指令，或者辨識(shí)來(lái)自另一個(gè)房間的語(yǔ)音指令等，這些更符合智能家居的實(shí)際應(yīng)用場(chǎng)景。

到今天，不僅國(guó)外的很多家居家電品牌接入Alexa，而且中國(guó)的華為Mate 10手機(jī)、聯(lián)想的智能音箱，也支持了Alexa，聯(lián)想音箱即是使用Alexa開(kāi)發(fā)包開(kāi)發(fā)的產(chǎn)品。不過(guò)，Alexa在中國(guó)的發(fā)展緩慢，圍繞Alexa構(gòu)建的中文智能語(yǔ)音交互整體解決方案寥寥無(wú)幾。

國(guó)內(nèi)的智能家居產(chǎn)品，多是以科大訊飛、云知聲、聲智科技的語(yǔ)音交互解決方案來(lái)設(shè)計(jì)，但也相當(dāng)?shù)厮槠?。無(wú)論是科大訊飛、云知聲等專業(yè)語(yǔ)音技術(shù)企業(yè)，還是百度、阿里等互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)，都沒(méi)有形成像Alexa這樣的平臺(tái)型產(chǎn)品。

從歐美市場(chǎng)在智能音箱上的競(jìng)爭(zhēng)進(jìn)入白熱化狀態(tài)來(lái)看，語(yǔ)音作為智能家居的理想入口，正成為撬動(dòng)智能家居市場(chǎng)的重要支點(diǎn)，國(guó)內(nèi)一時(shí)間模仿Echo的智能音箱產(chǎn)品紛涌而出。智能音箱并非用戶的剛性需求，但亞馬遜、谷歌、蘋(píng)果三巨頭在智能音箱上的多番競(jìng)爭(zhēng)，在全球范圍形成了羊群效應(yīng)，所以當(dāng)前是加快智能家居進(jìn)程的最好時(shí)機(jī)。

在三巨頭中，除了蘋(píng)果HomeKit在今年與中國(guó)地產(chǎn)商合作修建了智能家居樣板間、入華有實(shí)質(zhì)進(jìn)展外，亞馬遜Alexa和谷歌Google Assistant都沒(méi)有大規(guī)模進(jìn)入中國(guó)市場(chǎng)，這或許給了中國(guó)企業(yè)構(gòu)建智能家居平臺(tái)的時(shí)間。小米仿造蘋(píng)果的思路，以小米和米家的硬件產(chǎn)品為依托構(gòu)建智能家居平臺(tái)，初具形態(tài)，但這并非一時(shí)半會(huì)就能達(dá)成目標(biāo)。亞馬遜Alexa給中國(guó)企業(yè)的重要啟示在于，打造一款真正適應(yīng)智能家居場(chǎng)景的單品，在產(chǎn)品上給予用戶非常棒的智能體驗(yàn)，將是推動(dòng)智能家居平臺(tái)的可行方案。