“平板電腦如今已經(jīng)成為‘智能’便攜電視機(jī)。無論畫面尺寸多大，能為用戶提供影像內(nèi)容的設(shè)備都可以稱之為電視機(jī)”。

　　利用LTE的傳輸頻帶發(fā)送HEVC視頻

　　照片是NTT DoCoMo開發(fā)的HEVC軟件解碼處理技術(shù)的演示。播放了設(shè)想利用LTE的傳輸頻帶、以10Mbit/秒的編碼速度壓縮的4K影像。

　　美國電視機(jī)大型廠商VIZIO公司的首席執(zhí)行官王蔚（William Wang）這樣說道。他指出，對消費(fèi)者來說，“電視機(jī)”的定義正在發(fā)生著巨大變化。平板電視的價格在迅速下滑。長久以來一直是家用影像設(shè)備中心的“電視接收機(jī)”將把其“主角”地位讓給平板電腦和智能手機(jī)等移動終端。

　　目前，網(wǎng)絡(luò)服務(wù)行業(yè)把首先從移動而非個人電腦開始開發(fā)的情況稱為“移動優(yōu)先”（Mobile First）。移動優(yōu)先的舉措還涉及以電視為頂點(diǎn)的影像技術(shù)的開發(fā)。具有代表性的視頻壓縮技術(shù)就是“HEVC”。

　　支撐未來10年的核心技術(shù)

　　HEVC為“High Efficiency Video Coding”的縮寫，是目前主流視頻壓縮技術(shù)“H.264/MEPG-4 AVC”的下一代國際標(biāo)準(zhǔn)技術(shù)。2013年1月確立了用“H.265”作為ITU（國際電信聯(lián)盟）的標(biāo)準(zhǔn)名稱。在ISO（國際標(biāo)準(zhǔn)化機(jī)構(gòu)）和IEC（國際電工委員會）則被稱為“ISO/IEC 23008-2”。

　　主導(dǎo)制定HEVC規(guī)格的是視頻壓縮技術(shù)的國際標(biāo)準(zhǔn)化團(tuán)體“MPEG（Moving Picture Experts Group）”和“VCEG（Video Coding Experts Group）”的共同團(tuán)隊(duì)。自1990年代中期“MPEG-2”實(shí)現(xiàn)標(biāo)準(zhǔn)化以來，視頻壓縮技術(shù)的新標(biāo)準(zhǔn)一直以10年更新一次的速度亮相。2013年恰逢H.264標(biāo)準(zhǔn)化大約10年。就這一意義而言，可以說HEVC是支撐未來10年的影像相關(guān)產(chǎn)品和影像服務(wù)的核心技術(shù)。

　　開始提出硬件編碼器方案

　　照片是NTT試制的HEVC硬件編碼器。利用FPGA實(shí)現(xiàn)。

　　NTT DoCoMo開始提供授權(quán)

　　HEVC的特點(diǎn)是，視頻數(shù)據(jù)的壓縮率提高至H.264的約2倍。也就是說，以約一半的編碼速度即可實(shí)現(xiàn)與H.264相同的畫質(zhì)。例如，此前以2Mbit/秒的編碼速度發(fā)送的視頻內(nèi)容，在相同的畫質(zhì)下約1Mbit/秒的速度就足夠了。

　　這一特點(diǎn)適合采用通信頻帶受限的移動通信來發(fā)送視頻的服務(wù)。這是HEVC在移動相關(guān)行業(yè)備受關(guān)注的主要原因。對于正面臨智能手機(jī)普及導(dǎo)致的通信頻帶緊迫這一課題的通信運(yùn)營商來說，HEVC是有望減輕通信網(wǎng)絡(luò)負(fù)荷的新技術(shù)。

　　NTT DoCoMo從2013年3月開始授權(quán)提供支持HEVC的視頻解碼軟件。移動終端正在不斷推進(jìn)顯示畫面的全高清（1920×1080像素）化。NTT DoCoMo打算將HEVC作為面向移動終端的全高清影像服務(wù)的王牌。該公司的解碼軟件為減少播放全高清影像時的延遲和丟幀情況做了改進(jìn)。

　　HEVC的標(biāo)準(zhǔn)化作業(yè)有很多手機(jī)相關(guān)企業(yè)參與。現(xiàn)在眾多企業(yè)正在開發(fā)支持HEVC的技術(shù)，2013年肯定會出現(xiàn)大量相應(yīng)技術(shù)的提案。

　　在移動領(lǐng)域備受關(guān)注的理由是什么？

　　移動相關(guān)領(lǐng)域比電視領(lǐng)域更關(guān)注HEVC的理由有兩個。

　　一是面向移動終端的視頻發(fā)送服務(wù)的開發(fā)活躍。不只是專用服務(wù)，利用有線電視（CATV）和FTTH（Fiber To The Home）的電視影像服務(wù)企業(yè)也積極致力于移動終端視頻發(fā)送服務(wù)的開發(fā)，欲將其作為新的發(fā)展方向。美國CATV運(yùn)營商大力推進(jìn)的“TV Everywhere”（無處不電視）移動終端服務(wù)就是其中的代表。

　　HEVC的一大特點(diǎn)是，采用了與移動終端和個人電腦用微處理器及圖像處理用GPU正在推進(jìn)的多核化相稱的技術(shù)。比如，在視頻壓縮的過濾處理等技術(shù)中采用了面向多核并行處理的技術(shù)。

　　另一個理由是，通過廣電系統(tǒng)、尤其是地面微波數(shù)字系統(tǒng)向大屏幕電視機(jī)發(fā)送影像內(nèi)容時的視頻壓縮技術(shù)在今后數(shù)年可能不會發(fā)生太大變化。現(xiàn)在，發(fā)達(dá)國家的地面微波數(shù)字電視系統(tǒng)的主流編碼格式是“MPEG-2”。今后將全面向微波數(shù)字電視過渡的新興市場國家也大多采用“H.264”。從目前的廣電基礎(chǔ)設(shè)施置換成本來考慮，HEVC很難在地面微波數(shù)字電視領(lǐng)域迅速擴(kuò)大。因此，視頻壓縮技術(shù)的進(jìn)步由移動終端和移動服務(wù)引領(lǐng)，這種構(gòu)圖短時間內(nèi)仍會持續(xù)。

　　全高清以上的高精細(xì)影像開發(fā)日益活躍

　　當(dāng)然，這并不是說面向大屏幕電視機(jī)的影像服務(wù)不會采用HEVC。該領(lǐng)域備受期待的應(yīng)用領(lǐng)域是全高清以上的高精細(xì)視頻。

　　例如，具備全高清4倍分辨率的4K×2K（3840×2160像素）影像服務(wù)。為了在廣電系統(tǒng)以及面向智能電視的網(wǎng)絡(luò)視頻服務(wù)中利用 HEVC，目前正在推進(jìn)相關(guān)技術(shù)的開發(fā)。通過實(shí)現(xiàn)相當(dāng)于H.264兩倍的壓縮率，通過廣電系統(tǒng)和網(wǎng)絡(luò)視頻平臺提供4K影像的服務(wù)有望成為現(xiàn)實(shí)。

　　LG電子與韓國公共電視臺KBS共同實(shí)施了利用微波數(shù)字電視系統(tǒng)發(fā)送4K影像的試驗(yàn)，采用歐洲的微波數(shù)字電視規(guī)格“DVB-T2”，播放利用HEVC以35Mbit/秒的編碼速度壓縮的影像。

　　在日本，日本放送協(xié)會（NHK）面向擁有4K影像4倍分辨率的“超高清（SHV）”，正在開發(fā)支持HEVC的編解碼技術(shù)。SHV是分辨率為 8K×4K（7680×4320）像素的視頻。2013年2月NHK宣布，開發(fā)出了利用CATV網(wǎng)絡(luò)傳輸利用H.264標(biāo)準(zhǔn)壓縮的SHV視頻的技術(shù)。如果能采用HEVC標(biāo)準(zhǔn)的話，有望進(jìn)一步提高傳輸效率。

　　播放終端的量產(chǎn)效果可降低成本

　　支持4K視頻顯示的大屏幕電視產(chǎn)品已接連投產(chǎn)。今后，如果能降低使用HEVC軟件和硬件技術(shù)的成本，以大屏幕電視為首的家用影像產(chǎn)品也極有可能全面配備HEVC技術(shù)。

　　目前，在不斷普及的移動領(lǐng)域擴(kuò)大HEVC應(yīng)用的動向很多。這是因?yàn)椋シ沤K端的市場規(guī)模非常大，因此攝影使用的攝像機(jī)、影像編輯設(shè)備以及發(fā)送服務(wù)等采用的HEVC技術(shù)有望迅速降價。

　　據(jù)參與標(biāo)準(zhǔn)化制定的技術(shù)人員介紹，HEVC的編解碼處理雖比H.264要復(fù)雜，但“處理負(fù)荷只是稍微加重”。因此HEVC將比H.264等現(xiàn)行規(guī)格面世時更快速普及。這將促成通過微波電視、CATV、衛(wèi)星電視和寬帶為家庭發(fā)送全高清以上的高精細(xì)視頻熱潮的出現(xiàn)。