據(jù)國外媒體報(bào)道，美國蘋果公司于當(dāng)?shù)貢r(shí)間周二（6月25日）向科技媒體Axios確認(rèn)，已經(jīng)收購了自動(dòng)駕駛汽車企業(yè)Drive. ai，并已雇用了該公司數(shù)十名工程師，其中大部分工程師從事工程和產(chǎn)品設(shè)計(jì)工作。不過，此次收購的具體金額尚不詳，但是之前Drive.ai公司曾經(jīng)被估值為兩億美元。而此次收購也表面，蘋果并未放棄自動(dòng)駕駛汽車領(lǐng)域。

不久前，外媒就報(bào)道了蘋果公司正在和Drive.ai公司進(jìn)行接觸的消息，蘋果希望收購這家公司，而和過去的模式類似，蘋果的收購將是一次“人才招聘式收購”，即主要目的是為了獲得對(duì)方的優(yōu)秀人才，而不是某個(gè)產(chǎn)品或者品牌。

而在此之前，Drive.ai公司的研發(fā)已陷入了困境，該公司曾經(jīng)主動(dòng)和其他大型科技公司進(jìn)行聯(lián)系，希望變賣公司，但是消息人士稱，到后來只有蘋果公司對(duì)該公司有興趣。在最近的兩個(gè)星期中，Drive.ai公司已經(jīng)逐漸停止了運(yùn)營。

消息人士稱，此次收購，除了優(yōu)秀的開發(fā)人才之外，蘋果通過收購也獲得了Drive.ai公司的一些自動(dòng)駕駛汽車和其他資產(chǎn)。蘋果招募Drive.ai公司的人才主要集中在工程技術(shù)和產(chǎn)品設(shè)計(jì)領(lǐng)域。

資料顯示，Drive.ai成立于2015年，致力于用深度學(xué)習(xí)的算法和人工智能技術(shù)發(fā)展自動(dòng)駕駛。公司創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊(duì)有美國斯坦福大學(xué)研究人員的背景，該公司一共籌集了7700萬美元的風(fēng)險(xiǎn)投資，在2017年，這家公司的資本估值為兩億美元。

AI領(lǐng)域的頂級(jí)專家吳恩達(dá)目前為Drive.ai的董事，其妻子卡羅爾·萊利（Carol Reiley）則是該公司的創(chuàng)始人之一。吳恩達(dá)此前曾出任過百度首席科學(xué)家。在此次收購交易完成后，他未來是否會(huì)和蘋果的自動(dòng)駕駛汽車研發(fā)項(xiàng)目產(chǎn)生關(guān)聯(lián)，目前還不得而知。

在媒體報(bào)道蘋果公司可能收購Drive.ai之后，長期關(guān)注蘋果的分析師蒙斯特(Gene Munster)在一份研究報(bào)告中預(yù)測(cè)，蘋果收購該公司的實(shí)際成本，可能會(huì)低于過去兩億美元的估值。

收購Drive.ai公司對(duì)于蘋果的自動(dòng)駕駛項(xiàng)目也是一個(gè)合理選項(xiàng)。不久前，蘋果對(duì)自動(dòng)駕駛汽車研發(fā)項(xiàng)目進(jìn)行了重大調(diào)整，裁減了將近兩百多個(gè)崗位，一些工程師被調(diào)整到了其他的人工智能項(xiàng)目。有媒體甚至認(rèn)為，這次裁員表明蘋果已經(jīng)基本上放棄了自己處于落后地位的自動(dòng)駕駛汽車領(lǐng)域。

蘋果進(jìn)入自動(dòng)駕駛汽車晚于Waymo、Uber等其他行業(yè)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，蘋果對(duì)于汽車和自動(dòng)駕駛領(lǐng)域并不熟悉，導(dǎo)致這一項(xiàng)目過去走了一些彎路，比如蘋果曾經(jīng)準(zhǔn)備開發(fā)一款自動(dòng)駕駛的成品車（電動(dòng)車），甚至謀劃對(duì)汽車進(jìn)行重大顛覆性創(chuàng)新，比如采用球形輪胎，能夠讓車輛自由側(cè)向移動(dòng)。但是這些技術(shù)挑戰(zhàn)難度加大，超出了蘋果的技術(shù)能力。

最終，蘋果調(diào)整了自動(dòng)駕駛戰(zhàn)略，放棄開發(fā)成品車，而將會(huì)學(xué)習(xí)Waymo公司的模式，主要開發(fā)自動(dòng)駕駛技術(shù)和軟件系統(tǒng)，成熟之后授權(quán)給其他汽車制造商，同時(shí)能夠把自己的移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)生態(tài)系統(tǒng)嫁接到自動(dòng)駕駛汽車中。

各種報(bào)告和數(shù)據(jù)顯示，蘋果在自動(dòng)駕駛領(lǐng)域處于落后地位。之前美國加州車管局的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示，在所有提交數(shù)據(jù)的20多家自動(dòng)駕駛路測(cè)企業(yè)中，蘋果公司在自動(dòng)駕駛模式脫離率方面排名倒數(shù)第一。

所謂自動(dòng)駕駛模式脫離率，指的是廠商開發(fā)的自動(dòng)駕駛軟件無法應(yīng)付道路上的緊急情況，需要緊急進(jìn)入人工駕駛模式。脫離率越高，表明某家公司的自動(dòng)駕駛技術(shù)越落后。

之前，媒體曾經(jīng)曝光了蘋果在道路上測(cè)試的自動(dòng)駕駛汽車，圖片顯示設(shè)備安裝比較粗陋，距離其他行業(yè)對(duì)手存在明顯的差距。

作為對(duì)比，作為自動(dòng)駕駛行業(yè)的領(lǐng)頭羊，谷歌兄弟公司W(wǎng)aymo已經(jīng)在美國亞利桑那州鳳凰城正式運(yùn)營無人出租車服務(wù)，最近還整合到了網(wǎng)約車公司Lyft的軟件中，準(zhǔn)備逐步擴(kuò)大規(guī)模和覆蓋領(lǐng)域。

另外一家對(duì)自動(dòng)駕駛技術(shù)十分熱衷的特斯拉公司，也在成品車中整合了自動(dòng)駕駛技術(shù)（暫時(shí)稱之為輔助駕駛功能）。馬斯克之前表示，明年將會(huì)推出完全自動(dòng)駕駛功能，車主再也不用把手放在方向盤上，車輛將自動(dòng)完成車庫到公司的駕駛?cè)獭?/p>

在收購Drive.ai公司之后，蘋果自動(dòng)駕駛汽車研發(fā)的水平是否能夠獲得一次飛躍，值得關(guān)注。