歐洲通信衛(wèi)星公司9月24日宣布從AAC克萊德空間公司訂購兩顆立方星，并雇請軌道閣樓公司（Loft Orbital）來建造并在兩顆共享型小衛(wèi)星上部署數(shù)據(jù)傳輸有效載荷，以為由25顆衛(wèi)星組網(wǎng)的“歐衛(wèi)通低軌物聯(lián)”（ELO）星座試探市場。

歐衛(wèi)通想要利用ELO星座來處理全球各地大批傳感器和智能設備的信號。該公司稱，與其現(xiàn)有的由近40顆靜地衛(wèi)星構成的星座相比，低軌納型衛(wèi)星更適于為交通運輸、農業(yè)和油氣行業(yè)預計將在物聯(lián)網(wǎng)熱潮下部署的數(shù)以百萬計的偏遠設備提供低數(shù)據(jù)率連接。

基于前4個商業(yè)載荷的工作情況，歐衛(wèi)通可能會在2022年建起由25個物聯(lián)網(wǎng)載荷構成的星座

在新宣布的交易下，舊金山創(chuàng)企軌道閣樓公司將為歐衛(wèi)通建造2件8公斤的有效載荷，并放到其擬在2020年發(fā)射的兩顆80公斤重的多用戶共有衛(wèi)星上。首顆衛(wèi)星YAM-2將由印度“極軌衛(wèi)星運載器”（PSLV）在2月1日和4月30日之間擇機發(fā)射。AAC克萊德空間公司則將建造兩顆12公斤重的六體（6U）立方星。歐衛(wèi)通稱，這兩顆衛(wèi)星將在2021年發(fā)射。

歐衛(wèi)通此前從泰瓦克國際公司訂購了一顆原型納型衛(wèi)星。那顆衛(wèi)星擬在明年初發(fā)射，用于在衛(wèi)星與地面物體之間測試波型。歐衛(wèi)通說，新訂購的立方星和搭載載荷每件花費不超過100萬歐元（110萬美元）。AAC克萊德空間公司在其所發(fā)消息中稱，它同歐衛(wèi)通的合同價值200萬歐元，并有增加到500萬歐元的可能，“具體要看所選的選項和服務”。

歐衛(wèi)通打算讓新從軌道閣樓公司和AAC克萊德公司訂購的衛(wèi)星和有效載荷在發(fā)射后迅速投入商業(yè)服務，以確定規(guī)模更大的ELO星座項目是否值得去努力。歐衛(wèi)通在所發(fā)消息中說，若這一新舉措證明是成功的，那么它就會為星座增發(fā)其它衛(wèi)星，以在2022年讓工作衛(wèi)星總數(shù)達到25顆。歐衛(wèi)通說，已在65個國家開展地面窄帶服務的法國物聯(lián)網(wǎng)企業(yè)Sigfox已在排隊等候使用ELO星座的容量。

歐衛(wèi)通美國衛(wèi)星計劃主管卡西吉安本月在世界衛(wèi)星業(yè)務周會議上說，用一個相對較小的納型衛(wèi)星星座就足以滿足物聯(lián)網(wǎng)市場需求，因為目標用戶“并不需要實時連接”，從而也就沒必須耗費數(shù)十億美元來建設更強大的星座。卡西吉安說，ELO星座的總體規(guī)模不同于電信衛(wèi)星公司、一網(wǎng)公司和太空探索公司等的低軌寬帶星座項目，資金解決難度要小得多。歐衛(wèi)通每年的資本開支預算為4億歐元，從資金實力看對已為自己的物聯(lián)網(wǎng)星座項目籌到幾百萬美元的十多家創(chuàng)企而言是個不小的威脅。