到目前為止，我們還沒(méi)有討論過(guò)Nuvia（與Nvidia沒(méi)有關(guān)系），但自從去年年底它走出隱身模式以來(lái)，我一直關(guān)注著這家初創(chuàng)公司。Nuvia是一個(gè)新的CPU設(shè)計(jì)公司，有著令人印象深刻的行業(yè)背景，它打算挑戰(zhàn)英特爾和AMD的部分整體服務(wù)器市場(chǎng)，使用自己的定制的基于arm的架構(gòu)。

這是一個(gè)令人震驚的聲明，因?yàn)榛赼rm的公司很難做到這一點(diǎn)。自從2013年Calxeda崩潰以來(lái)，我們已經(jīng)看到許多公司聲稱他們將把基于arm的服務(wù)器推向市場(chǎng)。并非所有這些公司都是初創(chuàng)公司。2015年，當(dāng)時(shí)的amd首席執(zhí)行官Rory Read自信地預(yù)測(cè)，到2018年ARM將擁有15%的服務(wù)器市場(chǎng)份額。高通（Qualcomm）、博通（Broadcom）和Applied Micro都曾在ARM服務(wù)器市場(chǎng)出手，此外還有Cavium、Ampere正在這個(gè)領(lǐng)域做出自己的努力。因此Nuvia進(jìn)入的市場(chǎng)非常擁擠。

然而，該公司相信，它的血統(tǒng)和商業(yè)計(jì)劃將使它成功，甚至在這個(gè)領(lǐng)域蓬勃發(fā)展。該公司由總裁兼首席執(zhí)行官Gerard Williams領(lǐng)導(dǎo)，他的職業(yè)生涯始于英特爾，隨后是ARM。他領(lǐng)導(dǎo)了Cortex-A8和A15的CPU架構(gòu)團(tuán)隊(duì)，之后轉(zhuǎn)到蘋果，在A7、A8、A9、A10、A11和A12中設(shè)計(jì)了一個(gè)或多個(gè)核心?？紤]到蘋果在ARM的表現(xiàn)上已經(jīng)引領(lǐng)了整個(gè)行業(yè)，這可不是一個(gè)小問(wèn)題。

NextPlatform發(fā)布了對(duì)營(yíng)銷副總裁John Carvill的采訪，討論了Nuvia希望實(shí)現(xiàn)什么，以及它希望如何實(shí)現(xiàn)。在該公司工作的其他著名工程師包括Manu Gulati，他在原來(lái)的K7上設(shè)計(jì)了FPU，并為K8建造了超運(yùn)系統(tǒng)和北橋設(shè)計(jì)。K7 FPU是一個(gè)值得注意的亮點(diǎn)，因?yàn)樗鼧?biāo)志著這么多年來(lái)除了英特爾之外，第一次有公司用頂尖的浮點(diǎn)單元構(gòu)建了x86芯片。以下是Paul Hsieh在1999年對(duì)它的描述：

K7的大多數(shù)特性實(shí)際上只是K6（和P6）中存在的超級(jí)增強(qiáng)的特性。但它的不同之處在于它的無(wú)序浮點(diǎn)單元。通過(guò)組合88個(gè)（！?。┲孛?a href="http://www.brongaenegriffin.com/tags/寄存器/" target="_blank">寄存器，并在完全超標(biāo)量的FPU上對(duì)堆棧和依賴項(xiàng)進(jìn)行重命名，AMD可能創(chuàng)建了21264，這可能是我見過(guò)的最先進(jìn)的體系結(jié)構(gòu)，可能是例外。盡管有些持懷疑態(tài)度的高端微處理器審閱者聲稱，它也肯定比K6和P6架構(gòu)都具有顯著的性能水平。

歷史證明Hsieh在這一點(diǎn)上是正確的。強(qiáng)大的FPU性能是AMD cpu多年來(lái)的一個(gè)特殊優(yōu)勢(shì)。在他職業(yè)生涯的后期，Gulati隨后領(lǐng)導(dǎo)了一些蘋果公司的SoC建筑設(shè)計(jì)。團(tuán)隊(duì)中另一位熟悉的老ATI粉絲是系統(tǒng)工程副總裁John Bruno。Bruno領(lǐng)導(dǎo)了多個(gè)ATI移動(dòng)GPU的設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)，然后是第一個(gè)Trinity Fusion apu，它結(jié)合了Llano硅和基于Radeon HD 5000s VLIW5 GPU的GPU。在那之后，他在蘋果公司擔(dān)任了六年的系統(tǒng)架構(gòu)師，設(shè)計(jì)了多款iPhone?？偟膩?lái)說(shuō)，這個(gè)團(tuán)隊(duì)的工程能力很強(qiáng)。

超大規(guī)模市場(chǎng)的特別關(guān)注

不過(guò)，Nuvia并不僅僅押注于它的設(shè)計(jì)能力——它相信，對(duì)超大規(guī)模市場(chǎng)的特別關(guān)注，可以進(jìn)一步推動(dòng)它的發(fā)展。Nuvia的論點(diǎn)是服務(wù)器CPU性能已經(jīng)停止增長(zhǎng)，部分原因是數(shù)據(jù)中心越來(lái)越受到熱約束。例如，多家公司已經(jīng)表示，它們不能簡(jiǎn)單地繼續(xù)投入更多的面積來(lái)提升人工智能性能，需要更好的算法和硬件來(lái)繼續(xù)提高性能。

Nuvia如何看待最近五年的CPU性能（圖源：Next Platform）

CARVILL通過(guò)NP表示：“這是一個(gè)服務(wù)器級(jí)CPU，周圍裝有SOC，旨在在所有這些類別中以及整體上成為明顯的贏家?！彼惺Ｓ嗟脑贑PU領(lǐng)域發(fā)出挑戰(zhàn)的玩家，誰(shuí)都有自己的想法關(guān)于英特爾的霸權(quán)。“而且，我們并不是在談?wù)撨^(guò)去五年來(lái)我們期望實(shí)現(xiàn)的漸進(jìn)式性能改進(jìn)。我們正在談?wù)摰氖钦嬲幸饬x的、重要的、兩位數(shù)的性能改進(jìn)，超過(guò)了以往任何人。它將針對(duì)超大規(guī)模世界而設(shè)計(jì)–我們并不追求所有人。我們不是要追求整個(gè)企業(yè)，而是要從超大規(guī)模產(chǎn)品開始，我們之所以這樣做，是因?yàn)槟梢岳眠^(guò)去必須支持的許多遺產(chǎn)，并在某種程度上將其推到一邊，并從頭開始設(shè)計(jì)用于現(xiàn)代工作負(fù)載的處理器。我們正在做的是定制的，我們不會(huì)使用現(xiàn)成的，已許可的內(nèi)核。我們將使用ARM ISA，但我們會(huì)從頭開始為超大規(guī)模世界構(gòu)建一個(gè)全新的架構(gòu)。

Nuvia想要建立一個(gè)自定義的CPU架構(gòu)，這個(gè)架構(gòu)是為超級(jí)計(jì)算者設(shè)計(jì)的，而這些人正是蘋果最成功的soc開發(fā)者。該公司的目標(biāo)是建立一個(gè)自定義的，專有的SoC與領(lǐng)導(dǎo)級(jí)服務(wù)器設(shè)計(jì)。這是一個(gè)艱巨的任務(wù)對(duì)于一個(gè)公司想要挑戰(zhàn)的主導(dǎo)x86霸權(quán)，但蘋果的CPU的性能設(shè)計(jì)確實(shí)為自己說(shuō)話，雖然Nuvia沒(méi)有蘋果的資源或整個(gè)芯片設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)，它有足夠的行業(yè)資深人士觀看公司的下一步行動(dòng)。我們將好奇地看到事情會(huì)如何發(fā)展。