近日，LoRa IP 擁有者 Semtech 公司宣布與亞馬遜合作，助力亞馬遜低功耗遠(yuǎn)距離無線技術(shù) Sidewalk 的開發(fā)和應(yīng)用。Sidewalk 是亞馬遜于去年 9 月份在其一年一度的硬件大會發(fā)布的新無線通信技術(shù)。對于該技術(shù)，亞馬遜僅表示長距離是 Sidewalk 首要的優(yōu)點，其使用現(xiàn)有的 900MHz 頻譜，最遠(yuǎn)可以連接到 1.6 公里以外的設(shè)備，但對于技術(shù)細(xì)節(jié)，亞馬遜并未透露。

如今，隨著 Semtech 和亞馬遜合作的官宣，Sidewalk 背后的技術(shù)支持終于浮出水面，即 LoRa 是 Sidewalk 能夠?qū)崿F(xiàn)長距離傳輸?shù)哪缓蟆肮Τ肌?。實際上，早在去年 9 月份，筆者就曾在《亞馬遜新通信技術(shù)竟是基于 LoRa！支撐其智能家居生態(tài)版圖擴張》一文中提出 Sidewalk 和 LoRa 的關(guān)系。

與亞馬遜的合作，對于 LoRa 來說意味著什么？

毫無疑問，亞馬遜是全球互聯(lián)網(wǎng)巨頭中推進智慧家庭業(yè)務(wù)的成功代表，比較典型的是在 2014 年亞馬遜推出了一款全新的智能音箱 Echo，其最大的亮點是將語音交互技術(shù)嵌入到音箱之中。借助 Alexa 語音平臺，亞馬遜的智能音箱成為智慧家庭的一個核心入口，以點帶面，形成了智慧家庭生態(tài)。此后，全球其他互聯(lián)網(wǎng)巨頭也以智能音箱入口的模式，開始布局智慧家庭生態(tài)，可以說亞馬遜在這方面樹立了一個全新模式的典型。

近日，國際知名數(shù)據(jù)研究機構(gòu) Canalys 發(fā)布的 2020 年上半年智能音箱出貨量數(shù)據(jù)顯示，全球智能音箱出貨量為 4800 萬臺，亞馬遜出貨量超過 1200 萬臺，占據(jù) 25%以上的份額，依然排名全球首位。

2020 年前半年全球智能音箱出貨量

除了智能音箱出貨量占據(jù)全球首位，亞馬遜也推出了豐富的 Echo 家族智能硬件產(chǎn)品。例如，在去年的硬件發(fā)布會上，亞馬遜一口氣就發(fā)布了 16 款新的硬件產(chǎn)品，除了四款智能音箱外，還發(fā)布了 Alexa 聲控?zé)簟⒅悄鼙O(jiān)視器、智能烤箱、智能穿戴設(shè)備、智能電視、智能路由器、智能插座和寵物跟蹤設(shè)備。今年硬件發(fā)布會還沒舉行，但相信亞馬遜一定會給用戶準(zhǔn)備多款新的硬件產(chǎn)品。

更為重要的是，Echo 音箱已接入的其他硬件設(shè)備已達到數(shù)萬款，形成大量智慧家庭應(yīng)用場景，這也形成了亞馬遜基于 Echo 的智慧家庭產(chǎn)業(yè)生態(tài)。

Semtech 和亞馬遜合作，共同開發(fā)應(yīng)用 Sidewalk 技術(shù)，在很大程度上可以讓 LoRa 應(yīng)用于亞馬遜智慧家庭生態(tài)中，從而實現(xiàn) LoRa 在智慧家庭中的快速擴展。近期，亞馬遜宣布今年年底前 Echo 設(shè)備將支持 Sidewalk，這意味著每年數(shù)千萬 Echo 設(shè)備都可能實現(xiàn) LoRa 的連接，這對 LoRa 生態(tài)來說是一個令人振奮的進展。

在過去兩年中，由于市場競爭、政策環(huán)境等因素，Semtech 也在持續(xù)探索 LoRa 在局域網(wǎng)絡(luò)領(lǐng)域的應(yīng)用，智慧家庭就是其重點布局的方向。去年 7 月份，Semtech 推出了新的 LoRa 智能家居器件 LLCC68d，目的就是將 LoRa 的市場應(yīng)用范圍從低功耗廣域網(wǎng)絡(luò)（LPWAN）擴展到智能家居、社區(qū)和消費者應(yīng)用。

如今，借助亞馬遜在全球智慧家庭生態(tài)中的力量，相信 LoRa 在這一領(lǐng)域的普及速度會加快。

采用 LoRa 完善其通信技術(shù)，對于亞馬遜來說意味著什么？

對于亞馬遜來說，其智慧家庭的布局已不僅僅局限在室內(nèi)的應(yīng)用，所有與家庭、個人消費相關(guān)的智慧生活都可能被納入其基于 Echo 的家族中，智慧家庭的布局需要走出室內(nèi)，走向室外甚至社區(qū)中。采用 LoRa 完善其 Sidewalk 通信技術(shù)，亞馬遜就成功地將其智慧家庭的布局?jǐn)U展至室外和社區(qū)。

在去年的硬件發(fā)布會上，亞馬遜推出基于 Sidewalk 的“Fetch”寵物狗追蹤標(biāo)簽，該標(biāo)簽可以設(shè)定電子圍欄，寵物狗只需要離開指定區(qū)域，主人會收到警報。相比傳統(tǒng)的藍牙寵物追蹤設(shè)備只有百米級范圍，Sidewalk 讓人們對自己寵物追蹤的范圍擴大到 1 公里以上，這就讓主人能夠更大范圍內(nèi)對其寵物進行跟蹤定位。另外，亞馬遜此前以 10 億美元收購一家智能家居公司 Ring 推出的一款與 Echo 音箱相連的智能燈就內(nèi)置 LoRa 芯片，實現(xiàn)對智能燈的控制。

亞馬遜在近期公布的 Sidewalk 一些細(xì)節(jié)中提到，Sidewalk 的接入是通過 Sidewalk 網(wǎng)橋和 Sidewalk 設(shè)備接入的。Sidewalk 網(wǎng)橋包括 Ring 聚光攝像頭和 Ring 泛光攝像頭，可以貢獻回傳的帶寬，并為在同一個區(qū)域中的 Sidewalk 設(shè)備提供匯聚節(jié)點，形成一個共享的網(wǎng)絡(luò)，實際上承擔(dān)網(wǎng)關(guān)的角色，使 Sidewalk 設(shè)備以星形方式接入。

可以看出，亞馬遜對于 Sidewalk 組網(wǎng)采用的是一種眾包式自主組網(wǎng)的理念。亞馬遜并沒有專門去部署 Sidewalk 網(wǎng)關(guān)或基站，而是將其攝像頭設(shè)備作為網(wǎng)關(guān)，由用戶自行部署攝像頭后形成組網(wǎng)。由于在很多情況下，攝像頭本身配備大帶寬的回傳鏈路，為 Sidewalk 設(shè)備數(shù)據(jù)回傳提供了便利條件；而且很多攝像頭部署在室外，這在很大程度上增加了其對室外的覆蓋，形成銜接室內(nèi)和室外場景的重要工具。此前，亞馬遜曾經(jīng)向洛杉磯的很多家庭發(fā)放了 700 個測試設(shè)備，在短短的三周內(nèi)，它就覆蓋了人口稠密的洛杉磯區(qū)域，正是用戶自主組網(wǎng)理念的實施。

當(dāng)然，亞馬遜的野心好像并不僅限于對智慧家庭及其擴展上，該公司更希望將 Sidewalk 技術(shù)用于更廣泛的場景中。亞馬遜在近期公開材料中提到，在今年年底前，亞馬遜將與美國紅十字會開始一項新的試驗，采用 Sidewalk 進行血液管理。美國紅十字會提供了全國大約 40%的血液，亞馬遜將探索 Sidewalk 是否能夠支持配送中心和獻血站點之間的血液收集、供應(yīng)的跟蹤，以提高獻血供應(yīng)鏈的效率。為了支持這一概念試驗，亞馬遜目前已投入了這一試驗所需的設(shè)備、技術(shù)和人員。若這一模式能夠?qū)崿F(xiàn)，則 Sidewalk 不僅是助力亞馬遜擴展其智慧家庭生態(tài)的利器，也是亞馬遜向著行業(yè)應(yīng)用方案進軍的利器。當(dāng)然，這一利器背后有 LoRa 的支持。

總結(jié)來看，LoRa 持續(xù)探索從室外走向室內(nèi)，亞馬遜則在探索從室內(nèi)走向室外，不同的路徑和不同的優(yōu)勢互補，使得兩者的合作對雙方都有重要意義。
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